A contagem decrescente para o Natal é provavelmente a época do ano mais emocionante para as crianças cristãs. Cada família tem suas próprias tradições de Advento, incluindo coroas de Advento, calendários de Advento, árvores de Jessé e árvores de Natal que ajudam a construir a antecipação da celebração do nascimento de Cristo. Uma boa palmada no início do Advento é uma oportunidade para acrescentar outra tradição divertida – uma que ajudará a ensinar aos seus filhos sobre o verdadeiro Papai Noel e a alegria de dar e realizar boas obras.
6 de dezembro é o dia da festa de São Nicolau e está se tornando rapidamente uma nova maneira popular para as famílias católicas celebrarem a estação e ensinarem aos seus filhos a verdadeira história do homem por trás da barba. São Nicolau era um bispo que tinha a reputação de ser um doador generoso e secreto. Foi oficialmente reconhecido como santo em 800 e nos anos 1200 os católicos na França começaram a celebrar o Dia do Bispo Nicholas no dia 6 de dezembro. Ao longo dos séculos, a sua popularidade continuou a crescer e os imigrantes holandeses trouxeram à América a pronúncia do seu nome – Sinter Klass – assim como as suas tradições holandesas. Estes levaram ao nome de Papai Noel e à tradição de sua generosidade no meio da noite na véspera de Natal.
Leaving out shoes
A maneira mais comum de celebrar o Dia de São Nicolau é deixar sapatos de fora para São Nicolau colocar pequenos presentes dentro. Tradicionalmente, estes seriam doces ou moedas – pequenos itens que trazem uma incrível quantidade de alegria para as crianças. As crianças simplesmente deixam os seus sapatos (ou tamancos de madeira) à porta ou no parapeito da janela na véspera do Dia de São Nicolau e, durante a noite, ele vem e deixa estes presentes. Qualquer coisa funciona, incluindo: troco, moedas estrangeiras, moedas de chocolate, chocolate São Nicolau, clementinas, cartões sagrados de São Nicolau, bengalas doces, ornamentos de Natal, e basicamente qualquer coisa pequena o suficiente para caber num sapato. Pense em artigos de loja em dólares. Não se trata de criar outra manhã de Natal.
Meias de Natal
Meias de Natal, algumas famílias optam por deixar meias de Natal cheias de moedas para as crianças. Isto é em homenagem à história mais famosa de São Nicolau, na qual ele deixou ouro nas meias que três filhas tinham penduradas para secar. O pai delas não tinha dinheiro suficiente para garantir casamentos para elas, por isso São Nicolau deixou o ouro enquanto todas elas dormiam. Um novo par de meias de Natal cheias de moedas – reais ou de chocolate – é uma forma simples e divertida de celebrar São Nicolau.
Sem bengalas de doces
A bengala de doces é representativa do crozier de São Nicolau. Na manhã do dia 6 de dezembro, abra uma caixa de bengalas de doces, ou use as que sobram nos sapatos das crianças. Diga esta bênção sobre eles e depois use-os para decorar a sua árvore de Natal.
Saber sobre São Nicolau
Saber sobre São Nicolau vai ajudar os seus filhos a compreender melhor o Pai Natal e as tradições da véspera de Natal que temos hoje. À medida que eles crescem e aprendem que o Natal não é realmente sobre os presentes que recebem do Papai Noel, eles não ficarão desapontados em saber que o Papai Noel não é real. Em vez disso, eles saberão que ele é real no sentido de que é um santo no céu e nós usamos o seu exemplo de generosidade para dar presentes aos outros na celebração de Cristo. O verdadeiro sentido do Natal ganha vida quando compreendemos que São Nicolau era um homem dedicado a viver como Cristo. Você pode ler livros sobre São Nicolau ou ver um filme para crianças.
Artesanato de São Nicolau
As crianças pequenas vão adorar o simples artesanato de São Nicolau, incluindo livros para colorir ou ornamentos imprimíveis do Catholic Icing. Faça uma mitra de São Nicolau ou faça cartões para familiares e amigos.
Comida de São Nicolau
O que é uma festa sem comida deliciosa? Crie biscoitos St. Nicholas como estes ou estes da Cozinha Católica. Ou comemore com um fantástico pequeno-almoço com panquecas St. Nicholas ou um bolo de café com queijo cereja em forma de bengala doce. Os morangos de São Nicolau são uma grande delícia. Para mais ideias, veja estas receitas tradicionais do St. Nicholas Center.
Disseminar actos de bondade
Agora que saiba tudo sobre São Nicolau, é tempo de espalhar actos de bondade em sua honra. Doe alimentos à sua despensa alimentar local, que provavelmente recolherá doações para criar refeições de Natal para famílias necessitadas. Escolha o nome de uma criança de sua paróquia dando a árvore para comprar presentes para este Natal. Doar sapatos e roupas para o abrigo de desabrigados de sua paróquia. Traga biscoitos para a polícia local ou bombeiros. Ligue para o hospital infantil local e pergunte sobre a doação de brinquedos ou pequenos presentes a crianças que passarão o Advento ou o Natal no hospital.
Não se esqueça de uma parte importante de qualquer dia de festa: Reze a São Nicolau e peça-lhe que interceda por si.