As autoridades de saúde da cidade foram notificadas na quinta-feira sobre o possível fim dos serviços de internação aguda no Mercy Hospital em West Philadelphia.

As instalações de 157 leitos têm servido o bairro de Cobbs Creek por mais de 100 anos, fornecendo serviços de emergência, fisioterapia, cuidados de saúde comportamental e outros serviços. Muitos dos pacientes do hospital estão no Medicaid ou Medicare ou não têm seguro.

“Os funcionários do hospital garantiram aos funcionários de saúde da cidade que se esses serviços forem encerrados, o processo levará meses e será conduzido de forma responsável”, disse o Comissário de Saúde da Filadélfia, Thomas Farley, em uma declaração. “A cidade trabalhará com os líderes do sistema de saúde sobre o futuro desta instituição e sobre como minimizar os impactos adversos no acesso dos filadélfios ao atendimento médico”, disse o comissário de saúde da cidade, Thomas Farley, em uma declaração. “De acordo com uma nova lei da Filadélfia promulgada em reação direta ao fechamento abrupto do Hahnemann University Hospital no verão passado, um hospital seria obrigado a dar um aviso prévio de 180 dias ao Departamento de Saúde Pública da cidade antes do fechamento, ao contrário dos 90 dias de aviso prévio exigidos pela lei estadual.

Embora nenhuma linha de tempo fosse compartilhada com os funcionários da cidade sobre o Mercy Philadelphia, o hospital universitário poderia fechar em meados de agosto, quase um ano após Hahnemann ter fechado suas portas de vez.

Trinity Health, um dos maiores sistemas de saúde católicos sem fins lucrativos do país, é dono do hospital da Filadélfia Ocidental. Trinity também possui o St. Mary’s Medical Center em Langhorne, Mercy Catholic Medical Center em Darby, Nazareth Hospital no Nordeste da Filadélfia, e St. Francis Healthcare em Wilmington.

Ann D’Antonio, vice-presidente de marketing e comunicação da Trinity Health Mid-Atlantic, disse em uma declaração que o sistema de saúde chegou à “realização financeira” de que ele não pode continuar operando em uma capacidade de cuidados agudos a longo prazo. Espera-se que a Trinity Philadelphia transfira grande parte do atendimento hospitalar da Mercy Philadelphia para o Mercy Fitzgerald Hospital, com 188 leitos, a cerca de 12 minutos de carro.

Mercy Philadelphia, na 54th Street e Cedar Avenue, há muito tempo enfrenta problemas financeiros, com baixo desempenho em uma área “superlotada”, disse D’Antonio. Em 2018, o hospital teve 7.670 internamentos. Nesse mesmo ano, os hospitais da Filadélfia tiveram mais de 300.000 internações.

“Nos próximos meses, iniciaremos o lento, deliberado e informado processo de transformar nosso campus em um hospital de internação, mudando para um modelo que possa servir melhor e de forma mais sustentável à comunidade da Filadélfia Ocidental no futuro”, disse D’Antonio. “Embora ainda não tenhamos todas as respostas, prometemos manter nossos pacientes, médicos e colegas informados durante cada passo deste processo”

O hospital emprega cerca de 900 pessoas. Cem médicos residentes – dois dos quais vieram de Hahnemann para o Mercy – estão atualmente divididos entre os hospitais Mercy Philadelphia e Mercy Fitzgerald. Eles atraem 40 novos residentes médicos a cada ano.

D’Antonio disse que Trinity estará focada em oferecer oportunidades para manter o pessoal dentro do Trinity Mid-Atlantic ou em outro lugar, embora ela tenha acrescentado que é muito cedo para especular sobre detalhes.

A lei da Pensilvânia não permite salas de emergência independentes, portanto, se os serviços de internação terminarem, a sala de emergência do Mercy Philadelphia teria que fechar também. Em 2018, o hospital gastou 15 milhões de dólares na expansão do seu departamento de urgências, que reabriu no outono passado. As urgências tiveram 48.000 visitas em 2018.

Se fechar, o Mercy Philadelphia seria o terceiro hospital em cinco anos a fazê-lo, após Hahnemann no verão passado e St. Joseph’s Hospital em 2016.

O membro do conselho municipal Jamie Gauthier, cujo distrito inclui o hospital, falou sobre o possível fechamento durante uma sessão do conselho na quinta-feira, dizendo que poderia ter um “impacto dramático e prejudicial sobre a capacidade dos filadélfios do oeste e sudoeste da Filadélfia de ter acesso aos cuidados médicos em nossa cidade”

“Isso significa que milhares de pessoas terão que viajar mais longe e esperar mais tempo por um médico quando estiverem passando por uma emergência”, disse Gauthier. “…As comunidades negra e parda têm direito a cuidados de saúde de alta qualidade e a um tratamento justo por parte do nosso sistema de saúde”

Gauthier disse que ouviu de uma funcionária da Mercy Philadelphia na quarta-feira à noite, que está preocupada com o seu futuro emprego, com uma criança na escola e contas a pagar. Ela tinha ouvido falar do possível fechamento através de reportagens da mídia.

O seu escritório está observando a situação de perto, disse Gauthier, e ela pediu à Mercy para ser transparente sobre seus planos.

Gauthier tem uma prefeitura marcada para quarta-feira, 19 de fevereiro, com a Rep. Estadual Joanna McClinton a respeito de “questões únicas enfrentadas pelos residentes de Cobbs Creek”.

Jake Blumgart da WHYY contribuiu com reportagens.