O que é o Colesterol?

Colesterol é uma substância semelhante a gordura presente em todas as nossas células. Ele serve para muitas funções, como fornecer a matéria prima para pregnenolona, da qual derivam muitos outros hormônios: cortisol, DHEA, testosterona …

Colesterol é transportado pelo corpo inteiro por dois tipos de portadores de gordura por dentro e proteínas por fora: lipoproteínas de baixa densidade (LDL, freqüentemente chamadas de “colesterol ruim”) e lipoproteínas de alta densidade (HDL, freqüentemente chamadas de “colesterol bom”).

O que dizem os estudos

Alguns estudos relatam que comer ovos não aumenta o colesterol no sangue em pessoas saudáveis.

● Um estudo de 5 meses em 70 homens jovens com uma dieta rica em gordura comparou os efeitos sobre o colesterol de 3, 7, e 14 ovos por semana.

● Um estudo de 5 semanas em 24 homens saudáveis comparou quatro dietas de 2.800 kcal: baixo teor de gordura e colesterol; baixo teor de gordura e colesterol normal; gordura normal e colesterol baixo; gordura normal e colesterol normal. O consumo de proteínas foi fixado em 7,7%.

● Um estudo de 10 dias deu a 32 homens saudáveis 2 ovos por dia como parte de uma dieta com 42-45% de gordura.

Alguns estudos relatam que comer ovos aumenta o colesterol no sangue em pessoas saudáveis.

● Um estudo de 10 semanas em 40 homens saudáveis deu-lhes diariamente 3 ovos, 2 g de ácido ascórbico, nenhum, ou ambos. Apenas o grupo que tomou ambos observou um aumento estatisticamente significativo no colesterol e no LDL, mas o estudo relatou uma variabilidade considerável nas respostas individuais.

● Um estudo de 2 meses deu a 6 homens e 3 mulheres 137 ou 1.034 mg de colesterol por dia como parte de uma dieta de 45:40:15 carboidratos:gordura:proteína. Sua relação HDL:LDL piorou com a dose mais alta.

● Um estudo de 4 semanas deu a 10 homens atléticos 200 ou 600 mg de colesterol por dia como parte de uma dieta de 55:30:15 carboidratos:gordura:proteína. Sua relação HDL:LDL piorou com a dose mais alta.

● Um estudo de 3 semanas deu aos estudantes universitários lactovegetarianos um ovo extra grande por dia, adicionando assim 381 mg de colesterol à sua dieta.

Alguns estudos relatam que comer ovos aumenta o colesterol no sangue em algumas pessoas saudáveis.

● Dois estudos de 10 semanas observaram um aumento significativo do colesterol em algumas pessoas, mas não em outras.

O consenso atual é que apenas uma minoria de “hiperrespondentes” experimenta um pico de colesterol no sangue, LDL e HDL ao consumir ovos.

Eggs aumentam o colesterol em apenas uma minoria de pessoas saudáveis. O colesterol dietético parece ter menos efeito sobre os jovens. O colesterol na dieta parece aumentar mais o LDL quando a dieta é alta em carboidratos (e portanto baixa em gordura).

As pessoas saudáveis parecem ter pouco a temer, mas e as populações em risco?

● Um estudo de 18 semanas em 161 pessoas relatou que 2 ovos por dia aumentavam o LDL em pessoas com lipídios altos no sangue, mas não em pessoas com lipídios normais no sangue e colesterol alto.

● Um estudo de 3 semanas em 21 homens relatou que um adicional de 800 mg por dia de colesterol elevava os níveis de LDL em homens diabéticos insulino-dependentes, mas não em homens saudáveis.

As pessoas com diabetes ou lipídios altos no sangue deveriam evitar completamente os ovos? Isso provavelmente é desnecessário. Diabéticos e hiperlipidêmicos que sofrem picos de LDL também sofrem picos de HDL, e o risco de complicações cardíacas não aumenta.

Em algumas populações pouco saudáveis, como em pessoas saudáveis com baixo consumo básico de gordura e colesterol, os aumentos do LDL podem exceder os aumentos do HDL; mas embora um risco aumentado de doença cardiovascular possa ser inferido, nenhum foi demonstrado epidemiologicamente.

O que dizem as pesquisas

Na pesquisa de pesquisa, é comum ver uma relação entre o consumo de ovos e o colesterol dietético. Uma meta-análise de 17 estudos (alguns dos quais realizados na ala metabólica) com tamanhos de amostra variando de 9 a 79 observou que o HDL, o LDL e o colesterol total aumentaram na maioria dos estudos, e que as proporções HDL:LDL e HDL:colesterol tendem ambas a piorar. Alguns dos estudos investigados nesta meta-análise foram mencionados na seção anterior.

Várias pesquisas e revisões recentes mostraram pouca ou nenhuma correlação entre consumo de ovos e risco de doenças cardiovasculares. Enquanto um estudo prospectivo com 3.898 homens e mulheres relatou que o consumo de ovos ou colesterol dietético não parecia aumentar o risco de incidentes de diabetes, uma análise de subgrupo poderia sugerir uma ligação entre o consumo de ovos e um risco ligeiramente aumentado de doenças cardiovasculares em pessoas que já são diabéticas.

alguns estudos relacionam o consumo de ovos com um aumento dos níveis de colesterol; alguns não o fazem; mas nenhum estudo mostrou um aumento do risco de doença cardiovascular.

Quando podem os ovos ser maus?

Muito elevado consumo de ovos (mais de 6 ovos por dia) ainda tem de ser estudado, pelo que os seus efeitos (positivos ou negativos) são desconhecidos. Se os níveis de HDL são baixos para começar (como pode acontecer com uma dieta pobre) e se você pertence à minoria dos “hiperrespondentes” que experimentam um pico de colesterol no sangue, LDL e HDL ao consumir ovos, então a ingestão de ovos pode levar a uma maior oxidação do LDL e aumento do risco de doenças vasculares.

Even se você não for completamente saudável, se sua dieta for, então comer ovos com moderação deve ser bom. Gotas de colesterol e peso no sangue (a partir do IMC 35-40) têm sido observadas até mesmo em pessoas comendo 3 ou 4 ovos por dia, se elas se mantiveram em uma dieta sem grãos ou reduziram a ingestão de carboidratos.

Em camundongos geneticamente suscetíveis ao aumento do colesterol, os ovos tendem a melhorar os parâmetros sanguíneos. Isso, além das informações acima, sugere que a genética é menos importante que o meio ambiente no que diz respeito aos efeitos do consumo de ovos.

Análise completa: os ovos são saudáveis ou ruins para você?

Resumo

• Em pessoas saudáveis, mesmo 6 ovos/dia (a ingestão mais alta estudada) não parece afetar adversamente os lipídios no sangue. Alguns estudos não notam alterações no HDL ou LDL; alguns notam um aumento benigno em ambos; poucos notam alterações adversas no estado lipoproteico.

• Em pessoas saudáveis, os ovos nunca foram diretamente associados a um aumento no risco cardiovascular – tal aumento foi meramente assumido a partir de um aumento no colesterol circulante.

• Em pessoas não saudáveis, 1-4 ovos/dia combinados com uma dieta pobre em hidratos de carbono saudável podem na verdade melhorar o estado lipoproteico (um efeito provável devido à dieta pobre em hidratos de carbono mais do que aos ovos).

• Em pessoas pouco saudáveis com uma dieta obesogénica (nomeadamente uma rica em hidratos de carbono), o consumo de ovos pode afectar negativamente os níveis sanguíneos de colesterol e lipoproteínas.