lembra-nos que os feriados não precisam de ser caros para serem felizes.

David John Marotta

Aqui nos Estados Unidos, as famílias geralmente gastam uma porção significativa dos seus bens durante as férias de Natal. Para as famílias cujo rendimento mensal em dezembro é o mesmo ou inferior à média, isso pode causar déficits orçamentários significativos e, às vezes, levar as famílias ao endividamento com cartão de crédito.

O problema é tão pronunciado que já ouvi empresas que pagam 14 parcelas em 12 meses, dobrando junho para pagar as férias de verão e dezembro para pagar as despesas de Natal. Outras empresas que pagam bônus de final de ano encontram todo o bônus sendo usado para pagar gastos de Natal.

Se ninguém mais está antecipando os gastos adicionais para você, então você terá que orçar de acordo.

As categorias de orçamento diferem entre as famílias de acordo com o que faz sentido. Para mim, separo a categoria “Presentes” da categoria “Entretenimento e Despesas Recreativas”

Na categoria “Presentes”, pode até ser útil separar “Natal” de todos os seus outros presentes, tais como “Aniversários”. Dependendo do tamanho da sua família de Natal, os presentes de Natal podem muito bem representar tantos presentes como todos os presentes do resto do ano.

Para uma família de quatro pessoas definir um orçamento de presente de Natal de 4% do orçamento anual da família, significa que durante o mês de dezembro eles podem gastar 48% do seu mês de levar para casa, pagando em presentes de Natal naquele mês.

O que quer que decida gastar, a fim de manter a disciplina de poupar todos os meses em antecipação, pode querer tomar as medidas para automatizar as suas poupanças, deixando o seu orçamento de Natal na sua conta poupança a longo prazo até que o mês de Dezembro se aproxime. Então, você pode transferir suas economias de Natal para sua conta corrente em antecipação à época de Natal.

Um terço das famílias gasta US$1.000 ou mais em presentes, muitas vezes com um orçamento apertado. É fácil gastar mais do que a sua família pode pagar no Natal. O Natal não deve ser uma ocasião para arruinar as finanças de sua família. Muitas das melhores partes das celebrações do Natal podem ser feitas sem gastar nenhum dinheiro. Planejamento cuidadoso e conversas honestas podem ajudar a reduzir o custo e evitar que o Natal arruine suas finanças.

Comece definindo um orçamento que você pode pagar. Sabendo que fim você tem em mente, você poderá implementar o número certo de medidas de economia de custos. Um orçamento também garante que você está contendo os custos de Natal para o que cabe dentro de sua renda.

Existem muitas maneiras de economizar dinheiro no Natal.

Limite o número de pessoas a quem você dá presentes. É melhor ser honesto com o raciocínio. Basta dizer: “Estamos a ter problemas para oferecer o Natal e não podemos dar presentes a todos”. Algumas famílias especialmente grandes têm esta conversa coletivamente e decidem rotacionar quem compra a cada membro da família um presente semelhante a um Papai Noel Secreto. Para os membros não familiares, você poderia fazer um lote de bens caseiros como presentes para cortar custos. Kate Nesi estima que o custo de quatro dúzias de biscoitos de chocolate pode ser de $4,48 ou $0,09 por biscoito. Compartilhar uma dúzia de biscoitos pode reduzir o custo de um presente de US$ 25 para US$ 1,12. Como um bom efeito colateral, seu presente de biscoitos pode ser mais apreciado.

Dê presentes que são feitos à mão em vez de comprados na loja. Presentes feitos à mão podem ser alguns dos mais apreciados e também alguns dos menos caros. Isto é especialmente útil para os avós que estão com um orçamento de aposentadoria apertado. Tricotar um lindo boné leva tempo e amor. Escrever histórias de família pode ser o único registo de tais eventos. Um dos meus presentes preciosos é um livro de poesia que o meu avô escreveu e que foi recolhido após a sua morte pela minha mãe.

Seja frugal no seu embrulho de presentes. Quando eu era jovem, usei a seção de quadrinhos do Washington Post para embrulhar todos os meus presentes. Não custou nada. Também fiz cartões caseiros, como o que aparece na foto. Em 2018, Megan Russell compartilhou um artigo descrevendo sua estratégia para embrulhar lindos presentes frugal. Atualmente, nós usamos alguns sacos de presente de pano semeados maravilhosamente que minha esposa fez há muitos anos quando meus filhos eram jovens. Wellness Mama tem um artigo recente sobre como fazer alguns sacos de pano semelhantes.

Dar presentes que são essenciais, não apenas luxos. Em nossa família, fomentamos a prática de que nossos filhos estavam gastando seu próprio dinheiro, não o de seus pais. Como resultado, eles apreciavam quando recebiam presentes de meias, roupas e outros itens essenciais, porque isso significava que eles tinham mais do seu próprio dinheiro para gastar em luxos. Você também pode dar presentes financeiros que, em vez de custar dinheiro, vão manter ou aumentar de valor.

Dê alguns presentes, não apenas presentes. Um presente é para o bem do receptor, mas um presente é para o bem do doador. Dê aos seus filhos coisas em que eles podem não gastar o seu próprio dinheiro, mas que você quer que eles tenham. Estes presentes podem dizer: “Eu te amo” em uma língua diferente das presentes.

Dê presentes vocacionais. Enquanto muitas crianças recebiam presentes caros como esquis de neve, automóveis de brinquedo eléctricos e trampolins, os presentes mais caros das nossas crianças eram ferramentas vocacionais como equipamento informático, tablets gráficos e software de vídeo. Essas idéias de presentes foram geradas pelos verões que eles passaram explorando caminhos de carreira vocacionais.

Uma das minhas cenas favoritas de cinema é o clímax do filme de Natal de 1971 de Walton, “The Homecoming”. O pai do John Boy dá-lhe papel e lápis e diz ao filho: “Não sei nada sobre a profissão de escritor, filho, mas se queres aceitar, tens de dar o teu melhor.” A cena é uma afirmação de que a vocação é importante e que John Boy não tem de trabalhar na quinta se não é para isso que ele é chamado a fazer.

Há muitas razões poderosas para se envolver na oferta de presentes. A doação de presentes pode encorajar e confirmar uma nova identidade. Os presentes podem fortalecer os laços entre as pessoas. Os presentes podem ajudar a direcionar o futuro de alguém na sua comunidade. Eles podem comunicar o nosso amor uns pelos outros. Talvez seja porque os presentes podem ser preenchidos com tal significado espiritual que nos sentimos pressionados nas férias para encontrar o presente perfeito ou gastar tanto.

Com um pouco de planejamento, podemos presentear nossos entes queridos com um presente poderoso, mantendo um orçamento.

Fotografia por Autor.

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