Cortesia Marie Coleman/Flickr
Um aspecto da plantação de plantas companheiras que pode ser bastante útil na horta é a associação de plantas na esperança de repelir certas pragas. Embora muitas táticas de plantação de plantas de companhia ainda não tenham sido comprovadas cientificamente, não há dúvida de que várias delas são bastante eficazes na dissuasão de certas pragas no jardim, mesmo que só tenham sido “comprovadas” através do conhecimento de mão-e-baixo. Mesmo que uma determinada parceria planta-peixe não funcione no seu jardim, certamente não lhe causará qualquer dano.
Aqui estão algumas das minhas plantas favoritas para desencorajar as pragas na horta, para dar início aos seus esforços de plantação de plantas companheiras.
1. Manjericão
Dentre as parcerias mais populares, manjericão e tomate andam de mãos dadas, tanto no prato como na horta. Diz-se que o manjericão repele moscas brancas, ácaros-aranha e pulgões no tomate. A plantação de manjericão à volta de plantas jovens de tomateiro pode confundir as mariposas cornudo adultas, impedindo-as de encontrar as plantas e de pôr os seus ovos.
2. Endro
O endro ajuda a dissuadir os insectos da abóbora, por isso plante-o entre as suas plantas de abóbora para manter a sua cultura segura. Ele também ajuda a repelir as couves adultas quando plantadas entre as couves e outras culturas de cole. As folhas de endro fortemente perfumadas podem também repelir outros insetos, ou simplesmente mascarar o cheiro da planta hospedeira.
4. Cebolas
O odor ousado das cebolas pode realmente repelir pragas ou confundi-las, mascarando a fragrância das suas plantas hospedeiras preferidas. De qualquer forma, as cebolas na mancha de pepino podem assustar os escaravelhos do pepino, e plantá-las entre fileiras de cenouras repele as moscas de raízes de larvas de cenoura adultas. Diz-se também que rodar uma fila de cebolas em volta das plantas de tomate ajuda a repelir os pulgões sugadores de seiva.
5. Alho
O cheiro deste aromático é dito para repelir afídeos na mancha de alface, assim como para enviar caracóis japoneses embalados quando plantados ao redor de mirtilos, rosas, framboesas e outras culturas susceptíveis. As plantas de alho também são utilizadas para manter os ácaros-aranha longe do filox e outras plantas perenes vulneráveis.
6. Tomate
Com a sua própria folhagem fortemente perfumada, muitos jardineiros usam o tomate para proteger a sua cultura de repolho e brócolos das larvas de traças diamantadas. As traças adultas são menos propensas a pôr ovos nas culturas de coleira plantadas entre e debaixo das plantas de tomate.
7. Catnip (Nepeta spp.)
Plantar este membro perene da família da hortelã entre filas de plantas susceptíveis de serem danificadas pelo escaravelho das pulgas, tais como o rabanete e as beringelas, visto que os escaravelhos adultos são repelidos pela fragrância.
8. Calamenta
Outro membro da família da hortelã, esta perene é alegadamente bastante hábil em desencorajar as tortas, as laçadas de repolho e as larvas de traça diamante nas culturas de cole. Plante algumas plantas de hortelã perto destas culturas, mas tenha cuidado com as flores antes que elas deixem cair a semente para evitar que ela tome conta do jardim.
9. Tansy
Alguns jardineiros usam esta erva para manter os escaravelhos japoneses à distância, plantando-a entre silvas, rosas e outras plantas favorecidas pelos escaravelhos japoneses adultos. Diz-se que o cheiro forte de Tansy os dissuade directamente ou dificulta o afiamento dos escaravelhos na sua planta hospedeira.
10. As variedades de calêndulas
Tall marigolds, tais como as Tagetes erecta, são usadas por alguns jardineiros para dissuadir as calêndulas de tomate e tabaco. Quando plantadas entre as plantas de tomate, pensa-se que confundem as traças das cornetas adultas e mantêm-nas afastadas.
11. Borragem
Usada pelos jardineiros durante séculos para desencorajar as traças nos tomates e as traças de cabaça nas culturas de cole, a borragem é uma bela adição ao jardim. Facilmente cultivada a partir de sementes, esta erva pode ser facilmente cultivada em redor de plantas susceptíveis. Também é óptima para apoiar abelhas melíferas e outros polinizadores.
12. Alfazema
Quando cultivada entre alfaces e outras culturas foliares, as folhas fortemente perfumadas de alfazema dissuadem tanto as moscas brancas como os pulgões.
13. Salsa
Plantar salsa no leito dos espargos pode enviar escaravelhos, particularmente no início da estação, quando as lanças estão apenas a emergir.
14. Planta de óleo de rícino
Embora deva ser cultivada com cuidado (todas as partes – especialmente os feijões – são extremamente venenosas para o homem e os animais quando ingeridas), está provado que a planta de óleo de rícino mantém as toupeiras e os voles à distância. Plantada ao redor do perímetro do jardim, ela impede a entrada de toupeiras e voles. Algumas toupeiras e repelentes comerciais são até feitas a partir da planta da mamona porque funciona muito bem.
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Sobre o Autor: A horticultora Jessica Walliser é a autora de Good Bug, Bad Bug: Who’s Who, What They Do and How to Manage Them Organically (St. Lynn’s Press, 2008) e co-apresentadora do programa de jardinagem de Pittsburgh, The Organic Gardeners, na rádio KDKA. Aprenda mais dicas úteis de jardinagem em seu blog, “Dirt on Gardening”.