Série de cinco mapas mostrando o curso da Guerra da Coreia entre 1948 e 1953.

Em agosto de 1945, quando a Segunda Guerra Mundial terminou, as forças soviéticas avançaram pela península coreana ocupada pelo Japão para a linha de demarcação acordada com a zona de ocupação americana, o paralelo 38. Em setembro, as forças americanas desembarcaram na parte sul da Coréia. Em 1948, a Organização das Nações Unidas (ONU) supervisionou a formação da República da Coreia no sul. A União Soviética respondeu estabelecendo um regime comunista – a República Popular Democrática da Coreia – no norte. Ambos os governos reivindicaram a soberania sobre toda a Coreia.

June-Setembro 1950
Em Junho de 1950, a Coreia do Norte invadiu o Sul. Seul caiu quase imediatamente, e as forças norte-coreanas empurraram o sul para o porto de Pusan (Busan). Tropas americanas do Japão ajudaram a deter os norte-coreanos em Taegu (Daegu), a 80 km de Pusan.

Setembro-Novembro 1950
Em setembro de 1950, forças da ONU lideradas pelo general americano Douglas MacArthur desembarcaram em In’chon e rapidamente libertaram Seul. O exército norte-coreano recuou para o norte. Após o sucesso do In’chon, a ONU procurou unificar a Coreia pela força, ignorando a ameaça de intervenção da República Popular da China, que tinha sido criada no ano anterior.

Novembro 1950-Janeiro 1951
Quando as forças da ONU empurraram para o norte, milhares de tropas chinesas entraram na Coreia do Norte. Em Novembro de 1950, infligiram uma grande derrota às forças da ONU e obrigaram-nas a recuar. Em janeiro de 1951, Seul caiu para os chineses, que avançaram até Cho’nan (Cheonan), 85 km mais ao sul.

Janeiro 1951-Julho 1953
Forças da ONU lançaram uma série de ofensivas, retomando Seul e empurrando os chineses de volta através do paralelo 38, antes das ofensivas comunistas recuperarem parte deste território perdido. Unidades de Kayforce da Nova Zelândia combateram uma acção defensiva bem sucedida em Kap’yong, em Abril de 1951. Outro avanço da ONU levou a linha da frente de volta ao paralelo 38, onde se desenvolveu um impasse a partir de julho de 1951. As forças da ONU ocuparam esta linha da frente – semelhante a uma Frente Ocidental montanhosa – até que um armistício terminou os combates dois anos mais tarde. Os negociadores não conseguiram intermediar um acordo de paz e, oficialmente, as duas Coreias permanecem em guerra.