Pesquisa sugere que a mente contém um conjunto de adaptações para detectar alianças: um sistema de detecção de alianças, que monitora, codifica e armazena informações de alianças e depois modifica a ativação de categorias de alianças armazenadas de acordo com a probabilidade de prever o comportamento dentro de uma determinada interação social. Estudos anteriores estabeleceram a ativação deste sistema quando exposto a concorrência explícita ou cooperação entre indivíduos. Nos estudos atuais, examinamos se opiniões políticas compartilhadas produzem esses mesmos efeitos. Em particular, (1) se os participantes irão categorizar espontaneamente os indivíduos de acordo com os partidos que eles apoiam, mesmo quando a cooperação explícita e antagonismo estão ausentes, e (2) se o apoio dos partidos é suficientemente poderoso para diminuir a categorização dos participantes por uma taco de aliança ortogonal, mas tipicamente diagnóstica (neste caso, a raça do alvo). Foram encontradas evidências para ambos: Os participantes espontânea e implicitamente mantiveram registro de quem apoiava qual partido, e quando o partido cruzou raça – tal que a raça dos alvos não era preditiva de apoio do partido – a categorização por raça foi dramaticamente reduzida. Para verificar que esses resultados refletiam o funcionamento de um sistema cognitivo para modificar a ativação de categorias de aliança, e não apenas categorias socialmente relevantes em geral, também foi conduzido um conjunto idêntico de estudos com os quais o partido foi cruzado com sexo ou idade (nenhum dos quais está previsto ser principalmente uma categoria de aliança). Como previsto, a categorização por partido ocorreu no mesmo grau, e não houve redução em nenhuma das categorias por sexo ou por idade. Todos os efeitos foram replicados através de dois conjuntos de condições entre sujeitos. Estes estudos fornecem a primeira evidência empírica direta de que a política partidária envolve os sistemas da mente para detectar alianças e estabelecer dois importantes fenômenos de categorização social: (1) que a categorização por idade não é, tal como o sexo, afectada pela informação das alianças e (2) que os contextos políticos podem reduzir o grau de representação dos indivíduos em termos da sua raça.