O Império Otomano manteve relações estreitas com as cidades-estado vizinhas italianas nos séculos XVI e XVII. Yacub Pasha (1425-1481), médico pessoal de Mehmed II, o Conquistador, foi um judeu italiano que avançou para o título de pasha e vizir. Domenico Hierosolimitano (ca. 1552-1622), o terceiro médico do Sultão Murad III, foi um rabino Jerusalemita. Seu livro é uma importante fonte sobre a vida cotidiana e a prática médica em Istambul, na época. Nuh bin Abd al-Mennab (1627-1707), também de origem italiana, foi o Médico Chefe do Império Otomano, que traduziu uma farmacopeia para o turco. No mesmo século, dois italianos, Israel Conegliano (Conian) e Tobia Cohen, tornaram-se médicos particulares para liderar os pashas otomanos e o Grand Vizier. A. Vuccino (1829-1893) e Antoine Calleja Pasha (1806-1893) ensinaram na Escola Médica de Istambul. A Itália foi um país privilegiado para a educação médica durante o período inicial da ocidentalização otomana. Sanizade Mehmet Ataullah Efendi (1771-1826) traduziu de italiano para turco o primeiro livro médico impresso no Império Otomano. Mustafa Behcet Efendi (1774-1833), médico chefe do Sultão e fundador da primeira escola de medicina ocidental na Turquia, traduziu vários livros de medicina do italiano para o turco. A primeira farmacopeia impressa no Império Otomano também era originalmente italiana No século XIX, Edouard Ottoni e seu filho Giuseppe Ottoni eram conhecidos farmacêuticos militares, ambos com o nome de Faik Pasha. Provavelmente o médico mais influente de origem italiana foi Giovanni Battista Violi (1849-1928), que praticava pediatria na Turquia há mais de cinquenta anos. Violi foi o fundador do primeiro hospital infantil, o primeiro instituto de vacinas e a primeira revista pediátrica do Império Otomano.