Por que Alan foi capaz de pegar o último quarto disponível no Crater Lake Lodge? Em uma palavra, neve.

O Rim Drive que circunda o lago mais profundo da América não costuma abrir até ao início de Julho, especialmente durante um ano de neve intensa no Inverno. Isto deixa os visitantes da primavera com belas vistas, mas menos para fazer do que numa visita de verão.

Mas, embora as atividades sejam limitadas, visitar o Lago Crater em maio oferece oportunidades especiais que você não irá experimentar no verão. A falta de multidões compensa mais do que compensa menos coisas para fazer. E os viajantes ativos do Boomer ainda podem encontrar uma aventura ou duas no parque nacional, especialmente se você gosta de raquetes de neve ou caminhadas rodeado por uma bela paisagem branca.

O que esperar em uma viagem ao Lago Crater Lake May Trip

Durante o verão, o acesso ao Crater Lake National Park (aqui está o site oficial) inclui a Entrada Norte da Highway 138 perto do Lago Diamond, a Entrada Sul da Highway 62 perto de Klamath Falls e a Entrada Oeste da Highway 62 de Medford. Mas quando a Rim Drive ainda está coberta de neve, as entradas Sul e Oeste oferecem o único acesso ao lago.

Surprendentemente para uma área que recebe tanta neve, a estrada de 3 milhas do Centro de Visitantes para a Rim Village na borda do lago está aberta o ano inteiro. Mas você não terá nenhum lugar para ficar no inverno, pois a hospedagem é sazonal.

Embora não pudéssemos dirigir toda a Rim Drive, ver o Crater Lake National Park vestido de neve é uma experiência espetacular, assim como um divertido desafio fotográfico. O lago é na verdade uma caldeira deixada pelo colapso do vulcão, o Monte Mazama, cerca de 7.700 anos atrás. Chuva e neve compõem as águas cristalinas do lago.

Durante a nossa viagem de maio, tivemos sorte com o tempo cristalino e o céu azul de flores de milho. No entanto, as estatísticas mostram que o tempo do Lago Crater em maio pode estar nublado com visibilidade limitada do lago (devido às nuvens) 20% do tempo, embora isso diminua para 10% em junho.

O que fazer em uma viagem de primavera

Embora a neve cobrisse o chão em nossa visita, tornando as trilhas das caminhadas inacessíveis, ainda encontramos muito a fazer: fotografar a Ilha Wizard – o cone de cinza no lago – de todos os ângulos possíveis, ver o nascer do sol e o pôr-do-sol das cadeiras de balanço no Crater Lake Lodge, e olhar para os bancos de neve incrivelmente altos nos lados das estradas.

Durante a nossa visita, a Rim Drive tinha sido desobstruída cerca de uma milha até Discovery Point. Muitos carros entraram e saíram do estacionamento para fotografar mais uma perspectiva deste belo lago do Oregon coberto de neve. A partir deste ponto a estrada estava aberta a caminhantes e ciclistas por mais alguns quilômetros.

Passar uma parte da Rim Drive sem tráfego de veículos é imperdível. Mas não há banheiros disponíveis, por isso fique de olho em possíveis locais de descanso.

Com a neve a encher os lados da estrada, isso pode ser um desafio. No total, eu e o Alan fizemos uma viagem de seis milhas desde o alojamento até ao nosso ponto de viragem na Rim Drive.

Caminhantes de neve carregam com eles sapatos de neve para acederem às porções não lavradas da Rim Drive. Se você não tiver nenhum, Rim Village oferece aluguel de raquetes de neve. Os guardas-florestais do Centro de Visitantes ou o pessoal do hotel também oferecem conselhos sobre outras trilhas para snowshoe.

As atividades de verão do curso incluem caminhadas em cascata, passeios em Rim Drive ou um passeio de barco no lago. A doca do barco é acessada por uma trilha íngreme de 1,1 milhas em Cleetwood Cove. Eu recomendo comprar ingressos com antecedência.

O que vestir em uma viagem de maio ao Parque Nacional Crater Lake National Park

Certifique-se de se vestir em camadas. Se o sol brilha intensamente, as temperaturas sobem rapidamente. Estávamos confortáveis caminhando em jeans e casacos corta-vento. Mas em um dia mais frio, eu teria escolhido usar térmicas leves debaixo de calças de safári cobertas por um casaco de lã.

Onde ficar

O Crater Lake Lodge de 102 anos (reserve aqui a sua estadia) abre por volta da terceira semana de Maio e é o único alojamento Crater Lake disponível no parque até ao Dia da Memória. Designado Hotel Histórico da América, o lodge passou por uma extensa renovação em 1995, o que significa que os quartos são bastante modernos, embora sem telefones ou uma TV.

O lodge oferece wifi gratuito aos hóspedes, mas a conexão é medíocre na melhor das hipóteses. No entanto, você está aqui para experimentar que Crater Lake não fala ao telefone ou vê televisão. (Leia mais resenhas de Crater lodge aqui.)

Alan e eu apreciamos especialmente o Great Hall, que tem muitos assentos, uma lareira de pedra e conversas de duas vezes por dia com ranger. Refeições leves e bebidas alcoólicas estão disponíveis depois das 15:00 p.m., oferecendo uma pausa do menu na Sala de Jantar Crater Lake.

Mas planeia pelo menos um jantar na Sala de Jantar Crater Lake onde as janelas têm vista para o lago e o serviço é de primeira qualidade. Embora caro, a ênfase na cozinha noroeste com produtos do Oregon resulta em uma refeição fresca e saborosa com vista.

Os serviços são extremamente grandes, por isso considere partilhar uma entrada (há uma pequena taxa para partilhar). Alan e eu também apreciamos o pequeno-almoço aqui, bem como um almoço.

Uma palavra sobre estacionamento: com neve cobrindo a maior parte dos lugares de estacionamento no lodge, o estacionamento é limitado. Uma vez encontrado um lugar, você estará relutante em deixá-lo, e é por isso que não voltamos a descer a montanha para caminhar em elevações mais baixas onde a neve já tinha derretido.

Três noites no parque em maio é provavelmente um pouco longo demais, a menos que você seja um entusiasta de sapatos de neve duros. Passar duas noites no lodge para caminhar na Rim Drive ou fotografar o lago ainda deixa tempo para relaxar no Great Hall. Não é uma má maneira de experimentar o Crater Lake National Park.