Fatos, informações e artigos sobre a Décima Terceira Emenda, um momento crucial na História Negra
Terceira Emenda: A 13ª Emenda aboliu a escravidão nos Estados Unidos e foi a primeira de três Emendas de Reconstrução adotadas nos cinco anos que se seguiram à Guerra Civil Americana. A 13ª Emenda, aprovada pelo Congresso em 31 de janeiro de 1865 e ratificada em 6 de dezembro de 1865, declara:
1. Nem a escravidão nem a servidão involuntária, exceto como punição por crime do qual a parte tenha sido devidamente condenada, existirão nos Estados Unidos, ou em qualquer lugar sujeito à sua jurisdição.
2. O Congresso terá poderes para fazer cumprir este artigo pela legislação apropriada.
Embora o Presidente Abraham Lincoln tenha emitido a Proclamação de Emancipação em 1º de janeiro de 1863, houve vários problemas em confiar nela para garantir o fim da escravidão nos Estados Unidos. A proclamação também só libertou os escravos, não aboliu a escravidão em si. Também se aplicava apenas aos estados que estavam em rebelião ativa em 1º de janeiro de 1863, mas não se aplicava aos estados fronteiriços detentores de escravos ou a áreas de estados confederados já sob controle da União na época.
Em dezembro de 1863 e janeiro de 1864, dois projetos de lei e uma resolução conjunta foram introduzidos na Câmara e no Senado, todos fazendo propostas semelhantes para uma emenda constitucional abolindo a escravidão. A Comissão Judiciária do Senado trabalhou para combinar essas propostas e apresentá-las ao Senado, que aprovou a emenda em 8 de abril de 1864, em uma votação de 38 a 6. Infelizmente, a Câmara não agiu de forma semelhante e a emenda teve de ser reintroduzida. Desta vez, o Presidente Lincoln assumiu um papel mais ativo na aprovação da emenda, tornando-a parte da plataforma republicana nas próximas eleições. A Câmara aprovou-a em 31 de janeiro de 1865, e foi enviada para as legislaturas estaduais para ratificação. Em 6 de dezembro de 1865, a 13ª Emenda foi adotada – três quartos dos Estados a haviam ratificado. Todos os restantes Estados, excepto três, a tinham ratificado até 1870 (dois deles só o ratificariam na segunda metade do século XX): Delaware ratificou-a a 12 de Fevereiro de 1901, Kentucky a 18 de Março de 1976, e Mississippi a 16 de Março de 1995.
Um filme de 2012, Lincoln, produzido por Stephen Spielberg, foi baseado na luta para passar a 13ª Emenda.
A Emenda Corwin
Duas emendas anteriores propostas pelo Congresso teriam se tornado a 13ª Emenda, mas não foram ratificadas. A Emenda sobre os Títulos de Nobreza foi apresentada aos estados em 1810 e foi ratificada por 12 estados; teria revogado a cidadania americana de qualquer pessoa que aceitasse um título estrangeiro de nobreza ou pagamento estrangeiro sem autorização do Congresso.
Outra tentativa de escrever uma 13ª Emenda começou em dezembro de 1860, quando os estados do Sul profundo ameaçavam se separar da União após a vitória de Abraham Lincoln nas eleições presidenciais. A chamada Emenda Corwin – denominada por Thomas Corwin, um republicano de Ohio que presidiu o Comitê dos Trinta e Três que introduziu a emenda na Câmara dos Deputados – foi uma medida de compromisso aprovada para impedir essa secessão. O Comitê dos Trinta e Três foi formado a pedido do Presidente James Buchanan para explorar uma emenda para lidar com a crise da secessão; o comitê incluiu um representante de cada estado. A primeira proposta do comitê, apresentada em 21 de janeiro de 1861, não passou na Câmara.
Em 26 de fevereiro, Corwin introduziu uma versão abreviada da emenda proposta. Esta foi a mesma que havia sido proposta e rejeitada pelo Senado em dezembro.
O Senado havia formado um Comitê dos Treze para os mesmos fins que o Comitê dos Trinta e Três da Câmara. Ele tinha produzido uma proposta de emenda apresentada pelo senador republicano de Nova York William Seward, o futuro secretário de Estado do presidente Abraham Lincoln. Teria proibido o Congresso de abolir ou interferir com a escravidão. A emenda não será feita à Constituição que autorizará ou dará ao Congresso o poder de abolir, ou interferir dentro de qualquer Estado, com as suas instituições domésticas, incluindo a das pessoas sujeitas a trabalho ou servidão pelas leis desse Estado.
A Câmara não aprovou a emenda em 27 de fevereiro, mas no dia seguinte ela foi aceita com uma votação de 133 a 65. O Senado votou para aprová-la em 2 de março, por 24 votos a 8,
Embora uma emenda constitucional proposta não requeira a aprovação do presidente, o presidente Buchanan em seu último dia no cargo, 3 de março de 1861, deu o passo incomum de assinar o projeto de lei. No dia seguinte, o Presidente Lincoln, em seu primeiro discurso inaugural, disse que não tinha “nenhuma objeção” a que a emenda proposta “fosse feita expressa e irrevogável”. Ele enviou-a aos Estados para ratificação ou rejeição. Apenas Ohio e Maryland a ratificaram; Illinois a aprovou em uma convenção constitucional, mas essa votação foi anulada porque a ratificação das emendas requer a aprovação das legislaturas estaduais, não de convenções especiais. Ohio anulou a sua aprovação em 31 de março de 1864. Uma tentativa nesse ano de interromper o processo de ratificação nacional nunca passou no Senado; tecnicamente, a Emenda Corwin ainda aguarda a ação dos legislativos estaduais.