Hoje o dálmata serve como mascote dos bombeiros, mas nos tempos dos carros de bombeiros puxados a cavalo e dos motores, eles prestavam um serviço valioso. Dálmatas e cavalos são muito compatíveis, então os cães eram facilmente treinados para correr na frente dos motores para ajudar a limpar um caminho e guiar os cavalos e os bombeiros para os fogos rapidamente. Eles ainda são escolhidos por muitos bombeiros como animais de estimação em homenagem ao seu heroísmo no passado.
Dalmatianos têm sido usados ao longo da história para um trabalho sério. Eles têm sido sentinelas nas fronteiras de sua pátria, Dalmácia e Croácia, durante as guerras. Eles trabalharam como pastores, como cães de tração, como cães de caça, como cães de caça, como recuperadores e como cães de performance. Os dalmatianos não só são inteligentes, como também têm excelentes recordações. A sua velocidade, resistência e falta de medo pelos cavalos, permitiu-lhes tornar-se soberbos cães de treino para os cavalos e os motores.
Dalmatianos conhecidos pela primeira vez como “cães de treino” foram usados pela primeira vez nos séculos XVII, XVIII e XIX na Inglaterra, Escócia e País de Gales. Os aristocratas ricos procuravam o cão de aspecto invulgar para usar com os seus treinadores. Eles são muito físicos, fortes, musculosos e capazes de correr longas distâncias. Eles corriam ao lado da carruagem ou apenas atrás da parte de trás dos cavalos. Estes cães atraentes emprestaram um ar de superioridade aos treinadores dos ricos enquanto viajavam através das aldeias. Os cães eram uma parte importante de qualquer estábulo que abrigasse equipes de puxar cavalos. Um cão de estábulo tem um efeito calmante sobre os cavalos e faz com que eles se sintam confortáveis em seus estábulos. Dizia-se que muitos dos cães viviam nas mesmas baias que os cavalos.
Os cavalos são gregários e sentem a necessidade de companhia. Os dalmatianos serviram este propósito. Eles corriam ao lado dos cavalos ou debaixo do eixo da diligência e acompanhavam a equipe por até 20 – 30 milhas por dia. Eles também ajudavam a abrir o caminho para a equipe e evitar que outros cães interferissem com os cavalos.
Também, o roubo de cavalos era tão comum naquela época que os motoristas de ônibus e diligência usavam os cães como guardas para proteger a equipe e a bagagem no ônibus.
Os cães eram usados pela primeira vez no serviço de incêndio quando a maioria das empresas de bombeiros eram voluntários ou privados. Havia alguma competição por serviços. Alguns dos bombeiros foram recrutados não só pela sua força no combate ao fogo, mas também pela sua capacidade de combate para proteger a empresa e os seus equipamentos. As companhias de seguros pagaram à companhia de bombeiros que apagou o fogo, então aquela que chegou ao local, engatou uma boca-de-incêndio e completou a tarefa, foi paga. Os cães trabalharam bem nesta tarefa de proteger não só os cavalos, mas também o equipamento nas estações e no terreno do incêndio.
Os bombeiros principiantes tinham um orgulho tremendo nas suas empresas. Eles saíam e desfilavam pela cidade em quase todas as ocasiões. Latão polido e esquemas de pintura brilhantes e o couro brilhante eram sempre mantidos. Assim como os dalmatianos trabalhavam com treinadores particulares, eles trabalhavam com empresas de bombeiros. Quando os dalmatianos apareciam com os motores, as pessoas olhavam como se estivessem com os treinadores na Inglaterra.
O fim da era para os dalmatianos como cães treinadores para os corpos de bombeiros tornou-se com o advento e a introdução de carros motorizados e carros de bombeiros. No entanto, ainda hoje eles estão de serviço em muitos quartéis de bombeiros, actuando como companheiros dos bombeiros e como protectores do equipamento!
Dálmatas não só têm manchas no pêlo,
mas também na língua e nas patas.