Existem poucos desportos que apresentam um elenco de personagens tão excêntrico como as corridas de automóveis. Mais especificamente, a subdivisão de desportos motorizados da NASCAR viu a sua quota-parte de bolas de goofballs ao longo dos anos.

Embora a palavra “goofball” possa não ter uma definição amplamente consensual, quando se considera algumas das coisas que os condutores NASCAR fizeram, parece ser a palavra perfeita para os descrever.

Se forem acções na pista, desvios fora da pista ou alguma combinação dos dois, todos os participantes nesta lista deixaram uma marca indelével na NASCAR devido às suas personalidades.

Num desporto individual como as corridas de automóveis, é muito mais fácil para os adeptos ligarem-se aos participantes. Embora nem todos os pilotos desta lista sejam lembrados pela sua capacidade de corrida, embora alguns o sejam, eles serão certamente lembrados pelas suas manhas.

Aqui estão os 10 maiores goofballs da história da NASCAR.

O facto do piloto colombiano Juan Pablo Montoya estar nesta lista não tem absolutamente nada a ver com a sua personalidade, e tudo a ver com o seu estilo de condução. Montoya é sem dúvida o piloto mais agressivo da NASCAR – embora isso possa ser bom num estado controlado, Montoya lança cautela ao vento com demasiada frequência e toma decisões parvas.

A corrida de domingo na Infineon Raceway foi um exemplo perfeito de como Montoya pode ser um pateta na pista. Montoya estava correndo confortavelmente no top 10 nas voltas finais da corrida, mas, ao tentar passar por Brad Keselowski, ele ficou muito impaciente e foi rodado por Keselowski por seus problemas.

Embora Keselowski estivesse tecnicamente errado, Montoya conseguiu o que tinha vindo até ele. Aquele momento foi simplesmente um microcosmo da sua carreira. Se ele continuar dirigindo idioticamente, isso irá dificultar sua capacidade de se tornar um piloto de elite no futuro.

Jeremy Mayfield

Embora alguns pilotos NASCAR possam ser considerados goofballs por suas personalidades ou por suas brincadeiras na pista, outros como Jeremy Mayfield são goofballs por uma razão diferente. Mayfield alcançou um sucesso moderado ao longo da sua carreira NASCAR, ganhando cinco corridas e fazendo The Chase em cada um dos seus dois primeiros anos de existência. Mayfield foi um piloto bastante sem descrição durante a maior parte do seu mandato com a NASCAR, mas isso mudou em 2009.

Apesar de correr pela sua própria equipa, Mayfield Motorsports, Mayfield testou positivo para metanfetaminas. Mayfield manteve que o teste positivo foi resultado de uma mistura de medicamentos de venda livre, mas ele foi suspenso de qualquer forma.

Ele novamente testou positivo apenas cinco dias depois de sua suspensão original ter sido levantada. Mesmo que o teste positivo de Mayfield fosse devido à medicação de venda livre (o que é altamente improvável), foi estúpido da sua parte continuar a tomar essa medicação depois de ter dado positivo.

Mayfield está atualmente sob suspensão indefinida da NASCAR.

Kevin Harvick

Kevin Harvick reivindica fama em termos de ser um pateta é a sua reputação de ser um dos maiores trapaceiros de toda a NASCAR. Harvick também tende a agir um pouco estranho na pista às vezes, já que seu comportamento geralmente calmo pode se transformar em um temperamento explosivo. Harvick teve uma discussão acalorada no início desta temporada com Kyle Busch e tentou esmurrar Busch enquanto ele estava sentado em seu carro na pit road.

Harvick também entrou em uma briga com Carl Edwards há alguns anos atrás. Apesar destes atropelamentos, o apelido de Harvick, talvez de “Feliz”. Para alinhar com isso, o seu sinal na estrada das boxes é até uma grande cara sorridente.

Embora Harvick também culpe os outros pelos seus infortúnios, ele tem uma propensão para correr com os outros por direito próprio. Harvick aparentemente tem personalidades divididas quando se trata de estar na pista e fora dela, e isso certamente faz dele um goofball.

Robby Gordon

Robby Gordon é um piloto muito talentoso que teve que competir com equipamentos inferiores e outros recursos ao longo de sua carreira. Apesar disso, Gordon tem três vitórias na Sprint Cup em seu nome e é considerado um dos melhores pilotos de pista do circuito. Com tudo isso, a carreira estelar da NASCAR de Gordon é paralisada em comparação com algumas das estranhas situações em pista e fora de pista em que Gordon esteve envolvido durante sua permanência no esporte.

O maior momento de goofball de Gordon na NASCAR ocorreu durante uma corrida da Nationwide Series em Montreal, em 2007. Gordon tinha sido forçado a voltar para o campo seguindo uma advertência depois de ter sido expulso enquanto conduzia a corrida. Ele recusou, e acabou sendo retirado da corrida. Ele continuou a conduzir mesmo sem contar as suas voltas, e continuou a fazer burnouts após a corrida como se a tivesse ganho. Esse pode muito bem ser o final mais estranho de uma corrida na história da NASCAR.

Tony Stewart

Como um dos mais talentosos e bem-sucedidos pilotos da NASCAR de hoje, Tony Stewart é amado por muitos fãs do esporte. Apesar da sua grande popularidade, Stewart tem feito muitas coisas estranhas ao longo da sua carreira. Como um jovem piloto, Stewart frequentemente se envolveu com a mídia, incluindo incidentes separados onde ele assaltou cinegrafistas e repórteres.

Outro aspecto pateta da personalidade de Stewart é a sua celebração depois de ganhar uma corrida. Em 2005, Stewart começou a subir a cerca, separando os fãs da pista e agarrando a bandeira quadriculada após as suas vitórias.

Embora Stewart tenha amadurecido nos últimos anos, o seu comportamento esquisito ainda por vezes se repete de forma feia. O melhor exemplo é a altercação física em que ele se meteu com um dono de pista australiano enquanto testava esta época baixa passada. Sabendo muito bem que entrar em uma briga com um dono iria manchar sua reputação, Stewart fez isso de qualquer maneira. Essa é a verdadeira marca de um goofball.

Shane Hmiel

Shane Hmiel pode não ser bem conhecido pelo fã casual do NASCAR, mas ele é certamente um dos personagens mais ultrajantes da história do esporte. Hmiel correu principalmente na Série Nationwide entre 2002 e 2005, embora também tenha encontrado algum sucesso no Camping World Truck Series. Além disso, Hmiel correu em sete provas da Sprint Cup durante sua carreira.

Hmiel frequentemente entrou em desacordos na pista, um dos quais envolveu Dale Jarrett durante uma prova nacional em 2005. Jarrett confrontou Hmiel depois de ter rodado Jarrett para fora da pista, e Hmiel então começou a rodar Jarrett com o dedo médio na câmera.

Além dos seus sequestros na oval, Hmiel também se meteu em muitos problemas fora da pista. Hmiel falhou três testes de drogas separados, levando a uma proibição vitalícia da NASCAR. Hmiel passou a conduzir em várias séries de rodas abertas, mas agora infelizmente está paralisado devido a um acidente na pista.

Michael Waltrip

Com 16 vitórias na carreira espalhadas pelas três séries principais da NASCAR, Michael Waltrip encontrou muito sucesso como piloto. Ele é provavelmente mais conhecido como um bicampeão Daytona 500, incluindo a corrida de 2001 na qual Dale Earnhardt esteve envolvido em um acidente fatal. Waltrip também é conhecido pela sua atitude de felicidade.

A sua personalidade está em exibição há muitos anos como porta-voz da NAPA, sua patrocinadora de longa data na NASCAR. Ao longo dos anos, ele tem estrelado vários comerciais para a empresa, destacando a sua personalidade pateta. Ele também fez alguns spots televisivos para a Aaron’s.

O comportamento divertido de Waltrip fez dele um representante ideal para a NASCAR ao longo dos anos. Embora esteja semi-reformado, ele ainda é muito popular entre os fãs da NASCAR.

Kyle Busch

Com 97 vitórias em carreiras espalhadas pelas três primeiras séries da NASCAR, Kyle Busch está entre as estrelas em ascensão mais rápida do esporte. Contudo, a excelência de Busch é muitas vezes ofuscada pela sua propensão para criar controvérsia. Busch muitas vezes fica sob a pele da sua competição devido à sua propensão para conduzir de forma muito agressiva. Entre seus rivais mais recentes está Kevin Harvick, a quem ele se destacou no início desta temporada em Darlington.

Busch também teve uma briga com o proprietário Richard Childress após uma corrida de caminhões devido a Busch ter batido em um dos pilotos de Childress no final da corrida. Busch também ganha o moniker de um goofball por causa de sua celebração pós-corrida. Depois de ganhar, Busch sai do carro e se curva para a multidão, e normalmente ele é recebido com um coro de boos. Por mais louco que as anticasticas de Busch possam ser às vezes, ele pode muito bem ser o futuro da NASCAR.

Tim Richmond

Prior à sua morte prematura em 1989, Tim Richmond era um personagem maior do que a vida no mundo da NASCAR. Ele teve muito sucesso com 13 vitórias no circuito da Sprint Cup, mas foi a sua personalidade que o tornou uma figura muito polarizadora.

Nicknamed “Hollywood”, Richmond era uma pessoa extremamente carismática e confiante que esfregou muitos dos seus concorrentes da forma errada. Por causa de sua personalidade, ele era amado ou odiado pela maioria dos fãs com pouco entre.

Embora o charme e a boa aparência de Richmond fossem uma benção, eles também acabaram sendo uma maldição. Ele naturalmente atraiu muitas mulheres o que, presumivelmente, o levou a ser infectado com HIV/AIDS. A doença enfraqueceu gravemente o seu sistema imunitário e levou-o a perder a maior parte da época de 1987, embora tenha ganho incrivelmente duas das oito corridas que disputou apesar de estar doente. A sua vida terminou tragicamente aos 34 anos, mas Richmond continua a ser uma das maiores personalidades da história da NASCAR.

Darrell Waltrip

Considerado um dos maiores pilotos de todos os tempos, Darrell Waltrip venceu 84 corridas da Sprint Cup ao longo da sua carreira e será uma turma de 2012 da NASCAR Hall of Fame inductee. Com todos esses elogios, pode ser difícil para os fãs mais recentes acreditar que Waltrip já esteve entre os pilotos mais controversos da NASCAR. Como um jovem piloto, Waltrip muitas vezes chamou seus colegas veteranos e foi considerado muito arrojado e arrogante.

Adiante até hoje e Waltrip é um analista da NASCAR muito respeitado. Apesar de sua boa reputação, Waltrip ainda é considerado um pateta por muitos. Seu slogan “boogity, boogity, boogity, let’s go ra racing boys”, é uma grande parte da sua personalidade de menino bonito.

Como um sulista mais velho, ele tem uma maneira diferente de falar em geral, o que o faz parecer um pouco pateta às vezes, mas ele é anunciado como uma das pessoas mais espertas em toda a NASCAR. Independentemente disso, Waltrip parece abraçar a pessoa que ele criou para si mesmo.