Dennis Keith Rodman, jogador de basquetebol, actor e emissário político auto-nomeado, nasceu em 13 de Maio de 1961 em Trenton, New Jersey para Philander e Shirley Rodman. Pouco depois do nascimento de Dennis, Philander deixou a família e acabou se estabelecendo nas Filipinas. Depois de se mudar para a seção Oak Cliff de Dallas, Texas, Shirley Rodman trabalhou em inúmeros empregos enquanto lutava para sustentar Dennis e suas duas irmãs mais velhas, Kim e Debra.
No ensino médio, tanto Kim quanto Debra Rodman se desenvolveram como jogadores de basquetebol de destaque, ganhando bolsas de estudos universitárias. Kim frequentou a Universidade Stephen F. Austin em Nacogdoches, Texas e Debra jogou em duas equipas do campeonato nacional na Universidade Técnica de Louisiana, em Ruston, Louisiana. As duas irmãs Rodman eram All-Americans na faculdade.
Dennis, que não era mais alto do que 1,80m durante a maior parte de sua adolescência, foi cortado do time de futebol e deixou o time de basquete por falta de tempo de jogo. Depois de se formar na South Oak Cliff High School em 1979, Rodman conseguiu um emprego como zelador no aeroporto de Dallas-Fort Worth. Enquanto isso, um jorro de crescimento tinha empurrado sua altura para 6 pés e 7 polegadas. Em 1982 Rodman matriculou-se no Cooke County College em Gainesville, Texas, onde dominou a quadra antes de reprovar na escola. No entanto, a notícia do rebote e da intensidade defensiva de Rodman se espalhou e ele se matriculou na Southeastern Oklahoma State University em Durant, Oklahoma, onde durante um período de três anos (1983-1986) ele obteve uma média de mais de 25 pontos e quase 16 rebotes por jogo.
Rodman foi elaborado na segunda rodada (27ª geral) do rascunho da National Basketball Association (NBA) de 1986 pelo Pistons de Detroit (Michigan), onde ele experimentou tanto o sucesso individual quanto de equipe. O Pistons ganhou campeonatos back-to-back da NBA em 1989 e 1990, e Rodman foi nomeado para a equipe All-Star da NBA em 1990 e 1992, selecionado como Jogador Defensivo do Ano da NBA em 1990 e 1991, e liderou a liga em rebotes por sete temporadas consecutivas de 1992 a 1998. Depois de jogar com o San Antonio Spurs de 1993 a 1995, Rodman se juntou ao Chicago (Illinois) Bulls, onde se juntou a Michael Jordan e Scottie Pippen para conquistar três títulos consecutivos da NBA em 1996, 1997 e 1998. A carreira de Rodman na NBA terminou quando ele foi lançado pelo Dallas Mavericks, depois de jogar apenas 12 jogos com o time em 2000. Ele continuou a jogar por mais cinco anos tanto no exterior quanto em ligas menores nos EUA, conhecido por seu cabelo colorido, inúmeras tatuagens e piercings, Dennis Rodman foi introduzido no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame em 2011.
Fora do basquetebol, Rodman estrelou em vários filmes, apareceu em vários programas de televisão e até deu uma volta ao lado de Hulk Hogan no Campeonato Mundial de Wrestling no final dos anos 90.
Em Fevereiro de 2013 Rodman viajou para Pyongyang, Coreia do Norte como convidado de Kim Jong-un, o líder do país e fanático por basquetebol auto-professado. Por causa do pobre histórico de direitos humanos da Coréia do Norte, Rodman enfrentou críticas sobre sua relação com Kim. Em dezembro de 2013 Rodman continuou sua “diplomacia do basquete”, retornando à Coréia do Norte, desta vez com vários outros jogadores aposentados da NBA para facilitar uma série de campos de basquete e jogar jogos de exibição. Rodman foi novamente criticado nos EUA, desta vez por aparecer para endossar a misteriosa sentença de 15 anos de prisão que a Coréia do Norte havia dado ao cidadão americano Kenneth Bae.
Dennis Rodman foi casado três vezes (Annie Bakes, Carmen Electra e Michelle Moyer) e tem três filhos: filha Alexis (nascida em 1988), filho D.J. (nascido em 2000), e filha Trinity (nascida em 2001).