O que é diabetes tipo 2?

Tão chamada diabetes do adulto, diabetes tipo 2 é um distúrbio metabólico resultante da incapacidade do corpo de usar adequadamente ou, em última análise, fazer insulina suficiente, o hormônio que ajuda a regular o açúcar, amidos e outros alimentos que o corpo usa para a energia. É o formulário o mais comum do diabetes, responsável por 90 a 95 por cento de todos os casos. O diabetes tipo 2 está próximo de proporções epidémicas nos Estados Unidos, como resultado de uma maior prevalência de obesidade e de estilos de vida sedentários. A ascensão também se deve ao número crescente de idosos na população.

Quais são os sintomas?

Muitos sintomas de diabetes, como sede excessiva ou irritabilidade, podem parecer sem importância, o que é uma das razões pelas quais a doença muitas vezes não é diagnosticada. No entanto, a detecção precoce é muito importante porque pode reduzir as probabilidades de desenvolver as perigosas complicações da diabetes.
Os sintomas comuns incluem:

• Iruminação frequente
• Sede excessiva
• Fome extrema
• Perda de peso anormal

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• Fadiga aumentada
• Irritabilidade
• Visão turva

Se os níveis elevados de açúcar no sangue não forem controlados através do tratamento da diabetes tipo 2 (e da diabetes tipo 1 também) pode levar a uma série de complicações graves:

• Lesões oculares: Pessoas com diabetes têm um risco 40% maior que o normal de desenvolver glaucoma, aumento da pressão dentro do olho que pode levar à perda de visão. Também têm 60 por cento mais probabilidade do que o normal de desenvolver cataratas, que turvam a lente do olho, bloqueando a luz e embaçando a visão. Eles também estão em risco de retinopatia diabética, dano à retina que é a principal causa de deficiência visual nos Estados Unidos.
• Pressão alta: Esta desordem ocorre com o dobro da taxa normal entre os diabéticos.
• Doença cardíaca: As mortes por doença cardíaca entre diabéticos são duas a quatro vezes a taxa normal.
• AVC: Mortes por acidente vascular cerebral são três a cinco vezes mais altas que o normal em pessoas com diabetes.
• Danos nos nervos (neuropatia): Isto pode afectar a capacidade de sentir calor, frio ou dor devido a uma lesão no pé ou a uma bolha. Outros podem sentir formigueiros e desconforto persistentes. Além disso, a pele dos pés pode secar e rachar devido aos danos nos nervos que controlam a produção de óleo e humidade nos pés. As pessoas com diabetes também são mais propensas que o normal a calosidades, úlceras nos pés e má circulação nos pés (as úlceras e a má circulação podem levar à necessidade de amputação). Entre 60-70 por cento dos diabéticos têm algum grau de neuropatia.
• Lesões renais: O açúcar elevado no sangue pode sobrecarregar os rins, os órgãos que filtram os resíduos do sangue. Como resultado, com o tempo os rins podem perder a sua capacidade de filtragem, fazendo com que os resíduos de produtos se acumulem no sangue. Isto pode levar à insuficiência renal. O tratamento é um transplante renal ou diálise regular, o uso de uma máquina para filtrar o sangue. As lesões renais podem ser diagnosticadas através de testes de sangue e urina.
• Doença arterial periférica: Aqui, os vasos sanguíneos das pernas são estreitados ou bloqueados, reduzindo o fluxo de sangue para as pernas e pés. Esta condição aumenta o risco de ataque cardíaco e derrame.

Quais são as causas da diabetes tipo 2?

Diabetes tipo 1, o tipo 2 não é auto-imune na origem. Em vez disso, deriva da incapacidade do corpo de usar adequadamente ou, em última instância, de produzir insulina suficiente. O risco de desenvolver diabetes tipo 2 aumenta com a idade e aumento das percentagens de gordura corporal, e é maior do que o normal entre afro-americanos, hispânicos, nativos americanos, asiáticos americanos, havaianos nativos e ilhéus do Pacífico.

Como é diagnosticada?

Um de quatro testes de sangue diferentes pode ser usado para diagnosticar diabetes tipo 1:

• Teste de hemoglobina glicosilada (A1C). Uma medida da percentagem de açúcar no sangue ligado à hemoglobina, a proteína transportadora de oxigénio nos glóbulos vermelhos do sangue. Quanto mais alta a glicemia, mais hemoglobina terá açúcar no sangue. O teste A1C indica os níveis médios de açúcar no sangue nos últimos três meses.
• Teste aleatório de açúcar no sangue: Aqui, um nível de açúcar no sangue de 200 mg/dL (miligramas por decilitro de sangue) ou superior sugere diabetes, independentemente de quando comeu pela última vez. Se também tiver quaisquer sintomas de diabetes (ver acima), este teste pode confirmar que tem diabetes.
• Teste de glicemia em jejum. Aqui, o sangue é testado após uma noite de jejum. Uma leitura de açúcar no sangue de 126 mg/dL ou superior em dois testes separados indica diabetes.
• Teste de tolerância à glicose oral. Isto mede os níveis de açúcar no sangue depois de um jejum de uma noite. Primeiro, é necessário beber um líquido açucarado. Os níveis de açúcar no sangue são então testados periodicamente durante as próximas horas. Após duas horas, um nível de açúcar no sangue superior a 200 mg/dL indica diabetes.

O que é o tratamento convencional?

O tratamento da diabetes depende da monitorização regular do açúcar no sangue para manter os níveis na sua faixa alvo. Além disso, todas as pessoas com diabetes têm de aprender como responder a mudanças súbitas na glicemia. Estas podem ocorrer em resposta ao que comeu, à sua actividade física, à medicação que possa ter tomado, se consumiu álcool, se desenvolveu uma constipação ou alguma outra doença, bem como à mudança dos níveis de stress na sua vida. Nas mulheres, as flutuações hormonais ao longo do ciclo menstrual podem afectar os níveis de açúcar no sangue.

Se não conseguir manter o açúcar no sangue nos níveis desejáveis com uma dieta saudável e exercício regular, um ou mais destes medicamentos podem ser prescritos:

• Metformina: Para baixar a produção de glicose no fígado.
• Glipizide, glimburide e glimepiride: Para estimular o pâncreas a produzir e libertar mais insulina.
• Pioglitazona: Para bloquear a ação das enzimas que quebram os carboidratos ou sensibilizam os tecidos corporais à insulina.

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• Insulina: Algumas pessoas com diabetes tipo 2 precisam de injeções de insulina se não conseguem controlar os níveis de açúcar no sangue com mudanças no estilo de vida e tratamento medicamentoso.

Os médicos também podem recomendar cirurgia de perda de peso para pacientes cujo índice de massa corporal é maior que 35. Após a cirurgia, os níveis de açúcar no sangue voltam ao normal em 55 a 95% dos diabéticos, dependendo do tipo de procedimento realizado.

O que o Dr. Weil recomenda para a Diabetes Tipo 2?

A boa notícia sobre diabetes tipo 2 é que muitos casos podem ser colocados em completa remissão através de mudanças no estilo de vida. Mesmo que a condição não seja revertida, mudanças no estilo de vida podem reduzir drasticamente a necessidade de insulina suplementar ou outros medicamentos. O monitoramento cuidadoso do açúcar no sangue é necessário para acompanhar o progresso. Aqui estão suas recomendações:

• Perca peso se você estiver acima do peso. O excesso de gordura corporal faz com que as células do corpo se tornem resistentes à insulina.
• Coma refeições pequenas e frequentes para manter os açúcares no sangue numa faixa saudável. Consumir refeições grandes pode inundar a corrente sanguínea com glicose e insulina.
• Manter amidos e açúcares refinados a um nível mínimo: Escolha alimentos com baixo índice glicêmico, um indicador da rapidez com que diferentes carboidratos levam a um aumento no açúcar no sangue. Os carboidratos de baixa classificação incluem batata doce, abóbora de inverno e feijão. Você também deve estar ciente da carga glicêmica ao avaliar as escolhas alimentares. Esta é uma medida de quantas gramas de carboidratos uma porção normal contém.
• Mantenha as gorduras trans a um mínimo. Em vez disso, consuma quantidades moderadas de óleos monoinsaturados, tais como azeite extra virgem e alguns óleos de nozes.
• Coma peixe várias vezes por semana. Dê ênfase aos peixes selvagens, de água fria, com alto teor de ácidos gordos ómega 3, como o salmão do Alasca e as sardinhas. Outras fontes de ômega-3s são nozes e sementes de linhaça recém moídas. Alternativamente, tome suplementos de ômega-3. O Dr. Weil recomenda tomar duas a três gramas por dia. Procure um suplemento derivado de óleos de peixe destilados molecularmente, que são livres de mercúrio, PCBs e outros contaminantes.
• Coma quantidades generosas de vegetais não amiláceos. Exemplos incluem pepinos, pimentão, folhas verdes escuras, abobrinha, beringela, abóbora, espargos, brócolis, couve, couve-de-bruxelas, feijão, rabanetes e espinafres.
• Aumente a ingestão de magnésio. Pesquisas demonstraram que alimentos ricos em magnésio ou suplementos de magnésio podem ser úteis para pessoas com diabetes porque podem ajudar a promover a produção saudável de insulina. Dr. Weil recomenda comer alimentos ricos em magnésio todos os dias. Estes incluem espinafres, tofu, amêndoas, brócolos e lentilhas. As sementes de abóbora e girassol também são boas fontes de magnésio. Se você tomar um suplemento de magnésio, o glicinato de magnésio é uma boa forma, com menos efeito laxante do que outras formas de magnésio. Tome 400 mg diariamente.
• Aumente o seu nível de actividade. A actividade aeróbica melhora a sensibilidade insulínica das células musculares, o que permite a entrada de mais glicose nas células. Aponte durante 30 minutos por dia.
• Trabalhe com um médico e um nutricionista: Estes profissionais de saúde podem ajudá-lo a desenvolver uma dieta diabética saudável e personalizada.

Dr. Weil também recomenda os seguintes suplementos:

• Crómio. Este oligoelemento desempenha um papel na regulação do açúcar no sangue, trabalhando com insulina para ajudar a transportar a glicose para as células. Tome até 1.000 microgramas de crómio GTF diariamente.
• Ácido alfa-lipóico (ALA). Um antioxidante, o ALA pode aumentar a absorção da glicose pelas células e ajudar a inibir a glicosilação (a ligação anormal do açúcar às proteínas, o que dificulta o seu funcionamento normal). Também ajuda a promover e manter a saúde dos olhos, e talvez prevenir e tratar a neuropatia periférica diabética. Comece com 100 mg por dia.
• Coenzima Q10. Este poderoso antioxidante pode ajudar a manter um coração saudável. Tome 60-100 mg de uma forma de softgel com a sua maior refeição.

Os seguintes botânicos também podem ajudar. Considere usá-los na forma de extrato padronizado e siga as instruções de dosagem nas embalagens:

• melão amargo asiático (Momordica charantia. O melão amargo, um vegetal parecido com um pepino enrugado, também pode ter valor terapêutico se ingerido como ingrediente em alimentos como guisados e fritas. Está disponível nos mercados alimentares asiáticos.)
• Ayurvedic Gurmar (Gymnema sylvestre)
• Blueberry (Vaccinium myrtillus)
• Prickly-pear cactus (Opuntia spp)

Diabéticos que estão a tomar medicamentos prescritos para qualquer condição devem avisar os seus médicos quando estiverem a experimentar estes remédios. À medida que o metabolismo do açúcar melhora, as doses dos medicamentos podem precisar de ser ajustadas.