Quando você olha para um objeto, você está usando vários músculos para mover ambos os olhos para se concentrar nele. Se você tem um problema com os músculos, os olhos não funcionam corretamente.
Estrabismo
A maioria de nós tem sorte porque nossos olhos começaram a trabalhar em equipe muito cedo na infância e têm continuado a trabalhar juntos desde então. Somos capazes de focar cada olho no que quer que olhemos, independentemente da direcção, e o nosso cérebro combina a imagem ou imagem de cada olho na imagem mental que realmente vemos em três dimensões.
Sobre dois por cento de cada 100 crianças não são tão afortunadas. Por uma variedade de razões, seus olhos não funcionam como uma equipe. Os dois olhos não são dirigidos ou focados no mesmo objeto. Esta condição é chamada de “estrabismo”
A criança com estrabismo raramente reclama. Na maioria dos casos, é a aparência do olho que primeiro chama a atenção dos pais. Uma criança deve ser examinada por um oftalmologista sempre que os olhos parecem não estar trabalhando juntos.
Existem três tipos básicos de estrabismo: esotropia, exotropia e hipertropia, dependendo da direção em que os olhos são desviados.
Esotropia
O tipo mais comum de estrabismo é a esotropia, que ocorre quando um ou ambos os olhos se voltam para o nariz. Algumas crianças nascem com esta condição. Mais frequentemente, começa por volta dos 2 1/2 anos de idade. Quando a esotropia ocorre nestas crianças mais velhas, os óculos podem muitas vezes ajudar a tratar a condição, corrigindo a visão da criança para a clarividência ou hipermetropia. Isso pode reduzir ou eliminar o cruzamento, alterando a necessidade da criança de focalização excessiva.
Em algumas crianças, uma ponte nasal larga ou uma dobra extra da pele dá a falsa aparência de esotropia. Esta condição é conhecida como pseudoesotropia.
Exotropia
Exotropia é o segundo tipo mais comum de estrabismo. Nesta condição, um ou ambos os olhos se tornam. Normalmente começa aos dois ou três anos de idade. No início, o olho pode sair apenas por alguns segundos quando a criança está cansada ou doente. Ocorre normalmente quando a criança parece distante. Fechando um olho com luz solar intensa quando brinca fora também é um sinal precoce comum.
Hypertropia
Hypertropia é o tipo menos comum de estrabismo. Nesta condição, um olho é mais alto do que o outro. Como resultado, a criança frequentemente inclina ou pica a cabeça para um lado para se livrar da visão dupla que este problema frequentemente causa.
Estrabismo em Adultos
Embora o estrabismo seja muito mais comum em crianças, muitos adultos têm estrabismo, seja desde a infância ou desenvolvido na vida adulta. Uma seção especial do Wills Eye Pediatric and Ocular Genetics Service, chamada Adult Motility, é reservada para o manejo deste grupo de pacientes. Nenhuma pessoa é velha demais para ter tratamento para o estirbismo.
Tratamento do estrabismo
Tratamento do estrabismo pode envolver remendos, óculos, cirurgia ou alguma combinação destas terapias. A cirurgia do estrabismo é um procedimento delicado realizado sobre os músculos que se prendem ao exterior do globo ocular. Existem seis músculos ligados a cada globo ocular que o movimentam em torno.
A cirurgia muscular do olho consiste em enfraquecer ou fortalecer um ou mais desses músculos em um ou ambos os olhos, dependendo do tipo de estrabismo. Este procedimento é feito com a criança a dormir sob anestesia geral. Normalmente, a criança chega ao hospital na manhã da cirurgia e tem alta no mesmo dia, várias horas após a cirurgia. Os olhos ficam moderadamente vermelhos durante uma semana após o procedimento. Assim que a criança sai do hospital, há um desconforto mínimo. Na maioria dos casos, ele ou ela pode retornar às suas atividades habituais em casa. No entanto, deve-se notar que por vezes é necessária mais do que uma cirurgia.
Ambliopia
Ambliopia (olho preguiçoso) é outra condição frequente, ocorrendo em cerca de três ou quatro de cada 100 crianças. Quando uma criança nasce com os olhos normais, ela tem o potencial para uma boa visão em ambos os olhos, mas deve aprender a ver com cada um deles. Se, por alguma razão, a criança preferir usar um olho mais do que o outro, o olho preferido aprende a ver bem, mas o outro sofre de falta de uso. Ele não aprende a ver tão bem, mesmo com óculos. Diz-se que o olho não preferido é preguiçoso ou tem ambliopia.
Uma das causas comuns para o olho preguiçoso é o estrabismo. Quando os olhos da criança estão apontados em diferentes direcções, a criança tem de usar um olho de cada vez para evitar ver o dobro. Se ele ou ela usar um olho mais do que o outro, o outro olho torna-se preguiçoso.
As crianças sem estrabismo também podem desenvolver um olho preguiçoso. Mesmo que seus olhos sejam retos, um olho é preferido mais do que o outro. Este olho não preguiçoso torna-se preguiçoso e não aprende a ver.
Ambliopia não incomoda a criança porque não há sintomas. É encontrada apenas através da verificação da visão em cada olho. Isto pode ser feito com bastante precisão em qualquer criança com três anos ou mais. Por esta razão, todas as crianças devem ter a visão testada até aos quatro anos de idade.
O tratamento da ambliopia envolve forçar o olho preguiçoso a ser usado com mais frequência. Normalmente, isto é conseguido através da aplicação de remendos no olho preferido, ou bom olho. Isto pode ter que ser continuado por vários meses até que cada olho veja igualmente bem. Felizmente, geralmente é bem sucedido na restauração de uma boa visão. Às vezes, o remendo deve ser continuado de forma intermitente até os nove anos de idade. Se o olho preguiçoso estiver desfocado, podem ser necessários óculos, além de remendar o bom olho, para obter a melhor visão.
Movimento dos olhos em crianças
Muitas crianças entram no mundo com menos de 100% da sua capacidade visual esperada, uma deficiência que nem sempre é óbvia para
pais ou profissionais médicos. Um sinal de possíveis problemas oftalmológicos, no entanto, é o movimento ocular. Os movimentos oculares dizem muito sobre a visão, mesmo que uma criança seja pré-verbal. O quão bem uma criança segue rostos ou objectos grandes é uma pista para as suas capacidades visuais. Outra indicação de um possível distúrbio é um sacudidela incomum do(s) olho(s) de uma criança, chamado de nistagmo. Estes movimentos oculares podem ser constantes ou intermitentes. Podem ser horizontais, verticais, oblíquos, de torção (circulares) ou combinações dos acima mencionados. Assim, o estudo do movimento ocular pode fornecer informações importantes em relação à visão.
O teste do movimento ocular
O teste é conduzido com sofisticada tecnologia de computador e equipamento de gravação de vídeo. Os testes especialmente concebidos podem registar movimentos oculares em milésimos de segundo e fracções de grau que mostram a menor irregularidade e padrões do abanão.
Análise do movimento ocular
Antes de usar electro-oculogramas, onde pequenos eléctrodos são colocados na pele em torno de um olho infantil, os movimentos oculares de crianças com menos de um ano de idade podem ser registados. (Este teste não é doloroso ou prejudicial para a criança). Os pacientes são rotineiramente gravados em vídeo para análise posterior. O comportamento geral da criança no momento do teste também é avaliado. Este sistema permitiu aos nossos pesquisadores descrever e documentar os diferentes tipos de movimentos oculares em bebês – algo que nenhum outro centro tinha sido capaz de fazer anteriormente.
Para gravações mais precisas de adultos e crianças mais velhas, lentes de contato especiais contendo fios finos de cabelo são colocadas nos olhos e depois conectadas aos dispositivos de gravação. Um alvo controlado por computador é dirigido a uma tela para que áreas precisas da retina possam ser estimuladas, mesmo em olhos em movimento aleatório. As lentes de contacto especiais proporcionam gravações horizontais, verticais ou de torção com uma precisão e alcance normalmente não disponíveis, permitindo medições em olhos que não conseguem localizar com precisão um alvo.
Testes de visão
A visão de bebés, crianças pré-verbais e certos adultos é medida por um VEP (potencial evocado visualmente) de varrimento de frequência espacial. Durante este teste, um paciente vê uma tela de televisão cheia de linhas, cujos tamanhos são alterados pelo computador. Como as linhas são invertidas, as ondas cerebrais que são geradas pela visão são registradas até que a largura das linhas seja muito pequena para ser vista. Após analisar essas ondas, o computador fornece estimativas altamente precisas da acuidade visual do paciente.
Um outro tipo de VEP usa flashes em vez de linhas. Este teste é particularmente útil para determinar quais pacientes nistagmo têm características albinas – aquelas que ocorrem em crianças albinas – e se a criança tem algum potencial para visão binocular.
Porque as crianças estão sempre crescendo e se desenvolvendo, o Centro Foerderer fornece testes contínuos à medida que a condição da criança evolui. Crianças com distúrbios do movimento ocular são acompanhadas de perto com testes repetidos enquanto são jovens.
Testes genéticos
Testes genéticos e aconselhamento estão disponíveis para os pais de crianças com distúrbios do movimento ocular que estão ligados à hereditariedade. A equipe do Centro Foerderer leva histórias familiares detalhadas nestes casos para proporcionar o aconselhamento genético e para estudar melhor os membros da família. Esta informação é útil não só para os pais, mas também para a pesquisa de
estas condições.
Nistagmo
Nistagmo é uma condição em que os olhos fazem movimentos repetitivos. Os olhos podem masturbar-se exclusivamente numa direcção, ou fazer movimentos para a frente e para trás. Com o nistagmo, o olho pode parecer trêmulo e pode afetar ambos os olhos ou apenas um olho.