O Exame de Rebecca Nurse (1692)
Reimpresso em Grandes Problemas na História Colonial Americana em 1993
Editado por Karen O. Kupperman
A Enfermeira Rebecca Nurse era uma bisavó enferma de setenta e um anos e fiel membro da igreja da aldeia de Salem quando ela foi presa como bruxa em março de 1692 (ver Capítulo 4). Embora pouco se saiba sobre sua primeira vida, os registros mostram que ela nasceu Rebecca Towne em Yarmouth, Inglaterra, e foi batizada em 21 de fevereiro de 1621. Durante sua infância, sua família se mudou para Massachusetts e se estabeleceu na vila de Topsfield. Ela casou-se com Francis Nurse, um agricultor, e eles alugaram uma grande casa em 300 acres de terra perto de Salem Village; eles tiveram quatro filhos e quatro filhas. (A casa restaurada da enfermeira ainda está de pé; foi designada como um local histórico). Em 1678 os Enfermeiros obtiveram o título da casa e do terreno, e nos catorze anos seguintes tornaram-se membros altamente respeitados da comunidade. Depois em fevereiro de 1692 Abigail Williams, Elizabeth Parris, Ann Putnam, Jr. (ver biografia e entradas de fontes primárias), e outras jovens afirmaram que estavam sendo atacadas pelos espectros (espíritos) de várias mulheres, a quem acusavam de praticar bruxaria. Em março de 1692 Putnam interrompeu um culto na igreja e apontou a Enfermeira Rebeca como uma das principais bruxas (ver Capítulo 3). Ann Putnam, Sr. também começou a acusar a Enfermeira de bruxaria (ver a entrada da fonte primária). As enfermeiras deixaram imediatamente de frequentar a igreja. Em 23 de março de 1692, Rebecca Nurse foi presa e enviada para a prisão de Salem mesmo estando doente e confinada à sua cama.
Coisas a lembrar enquanto lia o Exame da Enfermeira Rebecca Nurse:
- Historians concluíram que as longas disputas de fronteira entre a família Putnam e outros aldeões de Salem (ver Capítulo 4) desempenharam um papel importante na prisão de Nurse. Embora seu marido não tivesse sido um membro ativo do grupo anti-Putnam, ele tinha tido conflitos por terra com Nathaniel Putnam, um parente de Thomas Putnam, que era o pai de Ann Putnam, Jr., e ele próprio uma força principal na caça às bruxas.
- Abigail Williams era sobrinha de Samuel Parris (ver biografia), uma aliada dos Putnam, ela e vivia na casa dos Parris, que era o centro das alegações de bruxaria.
- A própria família da enfermeira, os Townes, tinham sido amargos inimigos dos Putnam; as suas irmãs, Sarah Cloyce e Elizabeth Procter, foram logo presas como bruxas.
De The Examination of Rebecca Nurse
No seguinte trecho da audiência preliminar realizada em 24 de março de 1692, no dia seguinte à sua prisão, a enfermeira é interrogada pelo magistrado chefe John Hathorne (soletra-se aqui “Harthorn”). As pessoas que testemunham contra ela são Abigail Williams, Ann Putnam, Jr., Ann Putnam, Sr., Edward Putnam (irmão de Thomas Putnam), Thomas Putnam, e os aldeões de Salem Henry Kenney, Mary Walcott, e Elizabeth Hubbard. As perguntas e respostas foram gravadas por um funcionário do tribunal (repórter), que inseriu comentários sobre o processo.
Sr. Harthorn: “O que você diz (falando com oneafflicted ), você viu esta mulher ferida?”
“Sim, ela me bateu esta manhã.”
afflicted: para sofrer
“Abigail, foi ferida por esta mulher?”
“Sim.”
Ann Putnam, em concordância, gritou que a magoou.
“Goody Nurse, aqui estão duas-Ann Putnam, a criança, e Abigail Williams – queixa-se de as ter magoado. O que lhe diz?”
“Posso dizer diante do meu Pai Eterno, sou inocente, e Deus limpará a minha inocência.”
“Aqui nunca há um na assembléia, mas deseja-o. Mas se fores culpado, reza para que Deus te descubra.”
Depois Hen Kenney levantou-se para falar.
“Bom homem Kenney, o que dizes?”
Depois ele entrou na sua queixa e mais longe disse que desde que esta enfermeira entrou na casa ele foi apreendido duas vezes com uma condição de espanto.
“Aqui não são só estes, mas aqui está a esposa do Sr. Tho Putnam que lhe acusa de informações falsas, e que tanto a tentavam de infinito como a magoavam muito.”
“Sou inocente e claro, e não consegui sair de portas nestes 8 ou 9 dias.”
“Sr. Putnam, ceda ao que tem a dizer.”
Então Sr. Putnam. Edward Putnam deu na sua relação .
“Isto é verdade, Goody Nurse?”
“Nunca afligi uma criança, nunca na minha vida.”
“Vês estes acusar-te. É verdade?”
“Não.”
“És uma pessoa inocente, relacionada com esta bruxaria?”
Aqui a mulher de Tho Putnam gritou: Não trouxeste o Homem Negro contigo? Não me disseste para tentar a Deus e morrer? Quantas vezes comeste e bebeste a tua condenação? Que lhes dizes?”
“Oh Senhor, ajuda-me, e estende as mãos dela, e os aflitos foram gravemente enfurecidos.
greivoso: causando grande dor ou tristeza
montagem: grupo de pessoas reunidas para adoração ou legislação
descobrir: salvar
denúncias: acusações
acusação: acusar; culpar
creditável: digno de crença
iniquidade: maldade
relação: história
acima: frequentemente
danação: estado de ser condenado
vexado: angustiado
“Você vê em que condição solene estes estão? Quando suas mãos estão soltas, as pessoas são afligidas”
Então Mary Walcott (que muitas vezes disse que a tinha visto, mas nunca pôde dizer, ou disse, que ou ela a beliscou ou mordeu, ou a machucou) e também Elis Hubbard, sob circunstâncias semelhantes, ambas a acusaram abertamente de machucá-las.
“Aqui estão estas 2 pessoas adultas agora o acusam. O que você diz? Você não vê essas duas pessoas aflitas e as ouve acusar você?”
“O Senhor sabe”. Eu não os magoei. Eu sou uma pessoa inocente.”
solene: serious
heretofore: until the present time
What happened next . . . .
Durante a audição muitos dos vizinhos da enfermeira falaram em seu nome, proclamando veementemente que ela era uma boa cidadã e a pessoa menos provável de se envolver em bruxaria. No entanto, ela foi levada a julgamento com base em provas espectrais – a alegação das meninas de que ela as tinha afligido através do seu espírito – e o testemunho de testemunhas múltiplas. Inicialmente, a enfermeira foi considerada “inocente”, mas o governador de Massachusetts William Phipps curvou-se à pressão e ordenou um segundo julgamento (ver Capítulo 4). Os historiadores especulam que a surdez da enfermeira, uma condição que ela desenvolveu em anos posteriores, impediu-a de responder adequadamente às perguntas. Como resultado, apesar de seus contínuos protestos de inocência, o júri finalmente concluiu que ela estava mentindo e a considerou culpada. Após ser excomungada da igreja, a enfermeira foi enforcada em 19 de julho de 1692, juntamente com outras quatro bruxas condenadas.
Vocês sabem…
Muitos dos corpos das bruxas acusadas e executadas foram enterradas em sepulturas rasas e sem marcas. No entanto, há evidências históricas de que o corpo da enfermeira Rebecca Nurse foi secretamente removido da sua sepultura e dado um enterro adequado. Este túmulo ainda não tinha nenhuma marca, por medo de que alguém pudesse profanar (violar ou vandalizar) o local.
Para Mais Estudo
Kupperman, Karen O. Grandes Problemas na História Colonial Americana. Nova York: Heath, 1993.
Ogram’s 17th Century New England com ênfase especial em The Salem Witchcraft Trials of 1692. http://www.ogram.org/17thc/index.shtml (Acesso em 7 de julho de 2000).
Rice, Earle, Jr. The Salem Witch Trials. San Diego, Califórnia: Lucent Books, 1997.
Starkey, Marion L. The Devil in Massachusetts: Um inquérito moderno sobre os Julgamentos das Bruxas de Salém. Nova Iorque: Doubleday, 1989.