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Visão Geral das Espécies de Manatins
Há um debate sobre a existência de três ou quatro espécies de manatins. Como não se sabe ao certo, acho que é justo tocar em todas elas aqui. As espécies de manati que foram identificadas são o manati da Florida, o manati da África Ocidental, e o manati da Amazônia. O que está em debate é o peixe-boi-anão. Alguns sentem que são uma espécie separada, enquanto outros os vêem como uma versão menor de outras por aí. Somente o tempo dirá qual é o veredicto desse.
Provavelmente o grupo mais conhecido de peixes-boi é a espécie da Flórida. As pessoas vêm de todo o lado para observá-los durante o ano. Este é também o lugar onde muitos peixes-boi migram nos meses de inverno, pois eles têm que se mudar para corpos de água mais quentes. É importante entender que o termo Florida Manatee pertence àqueles que estão lá o ano todo, assim como muitos que migram para lá.
Espécies de Manatins
- Manatins da Índia Ocidental
- Manatins da Amazônia
- Manatins da África
Nos últimos anos parece haver mais deles do que antes, o que é um forte indicador de que as precauções e os esforços de conservação em vigor estão realmente a funcionar. É também importante notar que muitos se referem a estes peixes-boi como os peixes-boi da Índia Ocidental. Os dois são a mesma coisa, mas muitas pessoas pensam que são duas espécies diferentes das quais se fala.
O peixe-boi da África Ocidental continua a diminuir em número. Eles são encontrados ao longo da África, nas águas tropicais e sub tropicais. Eles tendem a perder o seu habitat natural devido ao aquecimento global, bem como às interacções humanas. Mas os esforços de conservação não são tão grandes como nos EUA e isso é uma preocupação.
O peixe-boi amazônico é o menor por aí. Eles só são encontrados em locais de água doce. É aqui que entra o debate para o Peixe-Boi Anão. Eles também só são vistos em água doce. Eles são extremamente pequenos, por isso são chamados de anões para identificá-los. Muitos pesquisadores sentem que eles são geneticamente mutantes da Amazônia e não uma espécie distintamente diferente.
Independentemente da espécie a qual o peixe-boi pertence, todos eles têm certas coisas em comum. Eles são criaturas muito gentis, assim como muito inteligentes. Eles são herbívoros e vivem toda a sua vida na água. Eles precisam encontrar água que esteja pelo menos 60 graus Fahrenheit ou mais quente para sobreviver.
Todas as espécies de peixes-boi são mamíferos porque eles dão à luz viva as suas crias, assim como os amamentam. São animais solitários que vivem sozinhos, exceto para cuidar de seus filhotes ou quando estão sendo cortejados para fins de acasalamento. Leva cerca de 12 meses desde a concepção para um bezerro nascer.
O fato de que restam muito poucos peixes-boi no mundo é importante de se entender. Embora os números exactos não sejam conhecidos, acredita-se que sejam bastante baixos. Os esforços têm de continuar para manter vivas estas espécies de peixes-boi. Nós definitivamente não queremos vê-los extintos. Mas ainda há muito que não entendemos sobre eles e o desafio é mantê-los vivos e também descobrir tudo sobre eles.
Felizmente, muitos dos diferentes programas de conservação lá fora têm pressionado o governo a ver a necessidade de protegê-los. Uma área que precisa ser aplicada é quando as pessoas prejudicam ou assediam intencionalmente os peixes-boi. Na Flórida, tal ação envolve ser preso e multado. Outros lugares são muito indulgentes e o medo ou estar em apuros não é grande o suficiente para fazer tais indivíduos parar seus comportamentos.