Dear Straight Dope:
OK. Isto pode ser nojento, mas eu sinto a necessidade de saber a verdade antes de comer outro camarão! Aquela linha preta no centro das costas… é uma “calha de resíduos” para excrementos ou é uma espécie de veia que faz parte de um sistema circulatório? Juro que já provei o “grão” se não estiver completamente limpo, mas o meu amigo diz que não é cocó. O que dá?
Dodebnor
SDStaff Hawkeye responde:
Dizem que a verdade é feia, mas esqueceram-se de mencionar que às vezes também é nojento. Quer dizer, já ouvi falar de um tronco de caranguejo, mas um tronco de camarão é algo completamente diferente. A droga reta absoluta é que a linha preta encontrada na maioria dos camarões é seu intestino. E sim, às vezes esse cachorro está tão cheio que ameaça praticamente rebentar, tirando o camarão e qualquer coisa dentro de vários centímetros dele. Não é uma visão bonita, mas bem-vindo às trincheiras sombrias que ficam entre a ciência e o jornalismo.
Para ser preciso (e esta é a Droga Reta, afinal), a coisa preta é o conteúdo do intestino e não o intestino em si. Se você já passou algum tempo preparando camarões, você saberia que depois de arrancar suas cabeças, arrancar suas conchas, e depois eviscerar seus pequenos cadáveres, de vez em quando você se depara com um sem o temido trato preto. Isso porque o cólon real é um tubo transparente de células e que o cólon do camarão em particular estava vazio. Mais evidências demonstráveis podem ser encontradas naqueles camarões cujo conteúdo intestinal está incompleto; às vezes essa pequena linha preta parece mais uma sequência de pontos e traços em vez de uma longa linha contínua. No entanto, quando você remove um, tudo sai, mantido junto por um fio quase invisível.
Existem várias razões para remover o intestino, sendo a mais óbvia a aparência estética da calha do cocô (quero dizer, como você NÃO pode olhar para ele?!). Além disso, o cólon do camarão e seu conteúdo pode transmitir um sabor e textura desagradáveis à carne ou prato.
O que é essa areia? Sujeira, principalmente. Se você já teve ocasião de mastigar algo com um grão de areia, você sabe que o grão parece uma pedrinha na boca. No entanto, em geral, você encontrará vegetação decomposta e pedaços de animais mortos em decomposição. Desculpe, mas a maioria dos camarões são necrófagos, agindo como trituradores de lixo da natureza. O vegetarianismo está soando melhor a cada minuto, tenho certeza.
Chamar esse trato preto de veia não é exatamente verdade, mas também não é exatamente errado. A veia dorsal do camarão corre ao longo do intestino, portanto, a menos que você seja um cirurgião de crustáceos e possa remover a veia sem remover o intestino, você não deve desperdiçar seu fôlego reclamando disso.
Camarão é seguro para comer? Sim, mas o camarão deve ser bem cozinhado. Caso contrário, poderá ter problemas com o seu próprio aparelho digestivo.
Cólon de camarão está longe de ser a forma mais grosseira de marisco. Já ouviu falar em ama ebi? É um tipo de sushi que apresenta um camarão cru sobre um pequeno bloco de arroz temperado. O pedacinho é decapitado, descascado e desbotado. Ainda está com fome? Ebi odori (“camarão dançante”) usa um camarão tão fresco que está vivo. Os japoneses consideram isto uma delícia rara. Para ser servido apropriadamente, ele deve ser preparado tão rapidamente que chega à mesa ainda tremendo. Fica quieto no meu estômago.
Um petisco final: Na Europa, a primeira variedade nativa de camarão a passar da rede de pesca para o prato de jantar foi o Crago vulgaris. Esta espécie em particular é bastante pequena, por isso o novo marisco saboroso foi chamado schrimpe, a palavra inglesa do meio para “pessoa pequena e insignificante”. Assim, o insulto é anterior à comida! Como algumas espécies de camarão podem crescer até 15 polegadas de comprimento, a velha piada oximorónica sobre “camarão jumbo” deve a sua origem à sua etimologia e não a alguma rotina de comédia.
Próxima vez, por favor limite as suas perguntas a algo um pouco menos perturbador, como chocolate, OK?
Fontes:
- Detrick, Mia. Sushi. Chronicle Books, 1981.
- Rombauer, Irma S., Marion Rombauer Becker, e Ethan Becker. The All New All Purpose Joy of Cooking. Simon & Schuster Inc., 1997.
- Henrickson, Robert. O Almanaque do Oceano. Doubleday Publishing, 1984.
SDStaff Hawkeye, Straight Dope Science Advisory Board
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