Antes de comprar, faça a si mesmo esta pergunta. Você consegue identificar alguns planetas brilhantes, e algumas estrelas e constelações brilhantes? Comprar um telescópio é uma coisa; aprender onde e como apontá-lo é outra. É divertido passar um ano conhecendo as estrelas e planetas enquanto eles se deslocam através das estações da Terra. Você precisa de um telescópio para isso? Os binóculos seriam melhores?

É o sábio principiante que passa um ano com algumas simples cartas estelares ou uma planisfera – e talvez um par de binóculos – antes de investir num telescópio.

Primeiro binóculo para observação de estrelas

O profissional para binóculos é a sua facilidade de uso. A maioria de nós já segurou e apontou os binóculos para objetos distantes. Para o observador de estrelas inicial, um par de binóculos 7×35, 8×40 ou 7×50 é provavelmente a sua melhor escolha. O primeiro número diz-lhe a força dos binóculos (potência de ampliação) e o segundo o diâmetro da lente objetiva, em milímetros. Os binóculos podem ser usados para observação de estrelas até uma ampliação de 10 sem o suporte de um tripé. Os binóculos não lhe mostrarão detalhes significativos nos planetas, mas trarão alguns detalhes à lua, permitirão vislumbrar algumas das luas de Júpiter e realçar as cores e o brilho dos objetos do céu. Os binóculos são particularmente úteis para a observação de estrelas, nebulosas e galáxias.

O truque dos binóculos é que, por funcionarem tão bem para iniciar a observação de estrelas, os observadores de estrelas gostam mais deles quando têm acesso regular aos céus mais escuros. Além disso, os binóculos usam uma óptica complicada baseada em prismas internos que funcionam para fornecer uma imagem erecta. Com o tempo – talvez alguns anos – os prismas podem perder o alinhamento de fábrica; além disso, em climas úmidos, tanto os prismas quanto as lentes podem começar a desenvolver mofo.

Por sorte, os binóculos são um investimento financeiro menor do que os telescópios. Um orçamento razoável para um binóculo para principiantes pode variar entre cerca de $100 e $200. É claro, você pode gastar mais.

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O calendário lunar do EarthSky mostra a fase da lua para cada dia em 2021. Encomende o seu antes que eles desapareçam! É um grande presente.

Comprar um telescópio para principiantes

Embora você conheça algumas estrelas e constelações brilhantes, você está pronto para considerar a compra de um telescópio. Os telescópios são refratários (usando lentes) ou refletores (usando espelhos). Ambos são excelentes.

Se você quiser um refrator, considere um refrator acromático de tubo longo de 3 a 4 polegadas (75- a 100 milímetros). Não confunda um refrator acromático com um apocromático; essas duas letras aparentemente discretas podem fazer uma enorme diferença no custo.

Se você quiser um refletor, considere um refletor de 6 a 8 polegadas (150 a 200 milímetros) com uma montagem Dobsonian. Este tipo de montagem foi popularizado por John Dobson nos anos 60. É fácil de usar e mais portátil do que as montagens equatoriais clássicas. Também é rentável, dando-lhe a melhor qualidade óptica possível por menos dinheiro. Note, no entanto, que os montagens Dobsonian não usam unidades de relógio. Para compensar o giro da Terra, você tem que “empurrar” o telescópio a cada poucos minutos ao longo de ambos os eixos para manter um objeto à vista. Assim, uma montagem Dobsoniana não é o melhor para astrofotografia; se esse é o seu objetivo principal, você precisará de uma montagem equatorial e de uma unidade de relógio. Por outro lado, se você quer um primeiro telescópio sólido para olhar e aprender o céu – examinando os planetas e a lua, talvez até completando sua primeira maratona de Messier – uma montada Dobsoniana é para você. O orçamento para um razoável telescópio para principiantes com uma montada Dobsoniana pode variar entre $300 e $600. Como sempre, você pode gastar mais.

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1. Um principiante deve preocupar-se mais com a abertura (diâmetro do tubo) do que com a potência da lupa. O objetivo principal de um telescópio astronômico é coletar luz; seu poder de lupa é um subproduto. Por exemplo, um telescópio de 6 polegadas (150 mm) tem o dobro do diâmetro de uma unidade de 3 polegadas (75 mm), o que significa que sua superfície óptica será quatro vezes maior; por sua vez, isto nos diz que o instrumento de 6 polegadas reunirá quatro vezes mais luz que o de 3 polegadas, tornando-o quatro vezes mais potente. Dada a mesma qualidade óptica, uma abertura maior pode ser preferível a uma menor, se o orçamento o permitir.

2. Considere quem vai usar o telescópio, e como. Os telescópios são itens grandes e volumosos que requerem configuração cada vez que você usá-los. Certifique-se de comprar um telescópio que não seja muito pesado ou volumoso para ser usado pela pessoa que o vai utilizar. As crianças e os observadores de estrelas mais velhos, em particular, podem se divertir mais com instrumentos menores e mais leves.

3. Passe pelo menos um ano apenas olhando, e não tirando fotos. Aprender a ver detalhes finos em planetas e na lua, e na vasta gama de objectos que se encontram no céu profundo, é uma arte. Com a prática, seus olhos vão aprender a ver. Os astrônomos em movimento vão se beneficiar de colocar muito tempo na ocular. Isto implica que um primeiro telescópio deve ser otimizado para astronomia visual e não para fotografia.

4. Considere o que mais você precisa para uma sessão de observação. Muitos observadores de estrelas trazem cadeiras de jardim, talvez uma pequena mesa para espalhar os seus gráficos, uma garrafa térmica de café, sanduíches. E, claro, você vai precisar de uma lanterna vermelha para ler seus gráficos sem estragar sua visão noturna.

5. Mantenha razoáveis as suas expectativas para um telescópio de principiante. Por favor, largue a suposição de que um planeta irá aparecer através do seu ocular como parece no seu poster de parede! Além disso, esqueça as nebulosas multicoloridas. A luz recolhida por um telescópio é vista de forma diferente pelas câmaras versus o olho humano. Tudo isso dito, se você treinar pacientemente seu olho para ver – e permitir-se algumas visitas a locais escuros – você pode se encontrar apaixonado pelo silêncio, pelo ar noturno e pela maravilha de olhar para cima, através de um telescópio, para as maravilhas do universo.

6. Antes e depois de comprar um telescópio, conecte-se com outros astrônomos amadores. Entre em contato com o seu clube de astronomia local, e dê uma olhada através do ocular de cada telescópio que você encontrar. Fale com os proprietários e pergunte-lhes sobre os prós e os contras. Eles vão adorar contar-lhe sobre isso. Isso permitirá que você se familiarize antecipadamente com a configuração básica e o funcionamento de um instrumento astronômico. Para encontrar um grupo perto de você no mundo inteiro, visite esta lista em Skyandtelescope.com. Para os EUA, visite esta lista da NASA.

Bom sorte e divirta-se!

Bottom line: Os binóculos são excelentes para aprender o céu, proporcionando boas vistas do sistema solar e objetos do céu profundo para o iniciante astronômico. Quando você finalmente sair para o seu primeiro telescópio, mantenha-o simples! Obtenha um reflector acromático de 3 a 4 polegadas (75 a 100 milímetros) ou um reflector de 6 a 8 polegadas (150 a 200 milímetros) do tipo Dobson, com uma mecânica descomplicada e pouca electrónica. Um telescópio de fácil montagem, utilização e reparação é a chave para um início sólido na astronomia amadora.

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