Estêvão
Neil Armstrong foi a primeira pessoa a caminhar na lua. Estevão foi o primeiro cristão a ser morto pela sua fé. Não, não é tão divertido como saltar no espaço exterior (ser esmagado até à morte com pedras nunca é), mas o martírio de Estêvão leva-o de discípulo comum a mega herói cristão. Veja, morrer não é tudo ruim.
Olá Lá
Estevão faz sua primeira aparição quando ele é escolhido para ser um dos sete caras que irão supervisionar a distribuição de alimentos na comunidade (6:5). Além disso, ele também é muito bom em fazer “grandes maravilhas e sinais” (6:8) e em derrotar alguns dos opositores judeus em Jerusalém (6:10). Este Stephen é um verdadeiro “go-getter”!
Não tão rápido. Quando se cruzam os maus da fita, às vezes eles ficam furiosos. Realmente zangados. Os opositores arrastam Estêvão perante o Sinédrio (ou conselho judaico) e acusam-no de blasfémia. Estevão responde chamando-os de “pessoas de pescoço duro, incircuncisos de coração e ouvidos, estão para sempre se opondo ao Espírito Santo, assim como seus ancestrais costumavam fazer” (7:51). Um, provavelmente não é o seu melhor movimento, cara.
Tempo para ficar apedrejado… Literalmente
A multidão fica bastante enfurecida e acaba apedrejando Estêvão. É isso mesmo. Um grupo de pessoas pegou em pedras e atirou-as a outra pessoa até ele estar morto. Não é um pensamento bonito.
O apedrejamento é na verdade bastante mencionado nas escrituras judaicas. Você poderia ser apedrejado por desobedecer aos seus pais (Deuteronômio 21:18-21), não sendo virgem quando você se casou pela primeira vez (Deuteronômio 22:13-21), e adultério (Deuteronômio 22:23-24). Você provavelmente quer ir em frente e agradecer às suas estrelas da sorte que você não estava andando por aí enquanto a Bíblia estava sendo escrita.
Even hoje, na Arábia Saudita, Paquistão, Sudão, Irã, Iêmen, Emirados Árabes Unidos e Nigéria, o apedrejamento ainda é considerado uma forma legal e totalmente legal de executar alguém. Talvez queira riscar esses lugares da sua lista de viagens. Ou pelo menos fazer bem e ter certeza de não infringir nenhuma lei enquanto você estiver lá.
Saintly Guy
Even embora tenha sido morto de uma forma super cruel por uma multidão furiosa, Stephen realmente ganha seu título de “santo” enquanto está morrendo. Ele sai orando: “Senhor, não detenhas este pecado contra eles” (7:60) e perdoando os seus assassinos. Talvez seja isso que Lucas quer dizer quando diz que Estevão tem “o rosto de um anjo” (6:15).
Estevão é o primeiro de uma longa linhagem de cristãos que são mortos por se apegarem firmemente à sua fé em Jesus. Como os outros heróis em Atos, ele é um exemplo para todos os crentes. Este é o comprimento para o qual você deve estar disposto a ir por Jesus. Sem recuar. Mesmo em face de rochas muito afiadas. Paulo ficou claramente impressionado… embora fosse um pouco tarde demais (22:20).
Existem algumas regalias por ser o primeiro mártir cristão. Estevão é um santo nas Igrejas Católica Romana, Anglicana, Luterana, e Ortodoxa Oriental. Podes crer. Ele até tem um lugar primo com o seu dia de festa. É celebrado no dia seguinte ao Natal (que é conhecido como o Dia do Boxe em alguns países e Vamos Devolver Esta Camisola da Tia Edna Day em outros).