Os termos: planador ou veleiro? Planar ou planar?
Os termos planador e planador são intercambiáveis, mas o planador é mais comum nos EUA.
O planar ou planar?
O planar é um movimento para a frente, enquanto que a subida resulta de uma escalada, por vezes a alturas muito elevadas ou apenas a altura suficiente para avançar para a próxima escalada para prosseguir através do país.
Lançar: tipos de
Para fins diários, existem várias formas de lançar planadores, mas para competições, a mais usual é por meio de um avião, preso por cabo a um avião motorizado.
Existe um mecanismo de lançamento em ambas as extremidades para segurança, mas normalmente o piloto de planador irá lançar do avião de reboque (ou rebocador) a uma altura pré-determinada, muitas vezes 600m, ou uma vez que se tenha ganho altura suficiente para tornar viável a permanência no alto (e/ou escalar mais longe enquanto se aguarda a abertura da competição) ou onde condições muito fortes possam ser exploradas para o mesmo fim.
Em condições marginais, retornar ao aeródromo antes do início é permitido com mais 2 tentativas permitidas, mas aterrissar fora da zona de competição pré-arranque resultará em aterrissagem para o dia e assim, zero pontos.
Motores autorizados: auto-lançamento, auto-sustentável
A força motriz no deslizamento e na subida vem inteiramente da exploração judiciosa dos fenómenos naturais, colunas ascendentes de ar aquecido, cumeeira e elevação de ondas, mas alguns planadores de competição transportam agora pequenos motores que normalmente se retraem para dentro da fuselagem atrás do cockpit.
Podem ser categorizados de duas formas – auto-lançante e auto-sustentável:
Os auto-lançantes podem descolar como um avião sem ajuda externa de qualquer tipo, muito úteis para acelerar o lançamento num aeródromo movimentado e também para levantar voo para casa de um campo de aterragem demasiado pequeno para ser utilizado por um avião de reboque. O motor deve ser desligado e retraído uma vez alcançada uma altura adequada e antes de iniciar a tarefa e se for ligado novamente durante o voo, por exemplo, uma vez que as condições já não sejam suficientemente fortes para permitir um regresso à base, é registado como a “aterragem virtual” ou o fim do dia do concurso, a partir do qual a pontuação do dia será calculada.
Os motores auto-sustentados não são utilizados para o lançamento, mas podem ser utilizados para manter um planador aerotransportado para que se evite uma aterragem no campo de aterragem. Da mesma forma, o arranque do motor marca o ponto final da tarefa de competição do dia, mas permite ao piloto voar para casa, evitando assim a fadiga e o risco de danos associados a uma aterragem no campo e a subsequente espera pela chegada de uma tripulação, desmontar o planador e transportá-lo de volta por estrada.
As diferentes classes
Embora existam agora classes de competição para planadores “multi-lugares”, que no presente estado de evolução significa planadores de dois lugares, planadores com um lugar atrás do outro e que também podem ser pilotados a solo, o planar continua a ser um desporto de esforço individual, pelo que uma equipa nacional é constituída por indivíduos (ou pares num planador) competindo numa classe de competição para honras individuais.
O sistema de classes evoluiu a partir de três categorias básicas, baseadas na envergadura das asas. Estas foram e continuam a ser as classes Standard e 15metre, ambas com a mesma inclinação de ponta a ponta espalhada mas os planadores da classe Standard não têm flaps, enquanto que os planadores da classe 15m, (antiga classe Racing) as têm. A terceira classe tradicional é a Classe Aberta, abraçando uma variedade de “asas grandes”. Todos têm tanques de lastro para água jettisonable, para melhorar o desempenho em certas condições. Classes adicionais foram autorizadas pela FAI Gliding Commission (IGC) à medida que novos desenhos surgem e a demanda suficiente é comprovada. Mas, como produzir planadores desde a ideia até ao primeiro voo de competição é um processo muito longo, para não mencionar o investimento, a IGC precisa de planar alguns anos antes de oferecer um primeiro campeonato em qualquer nova classe. Campeonatos nacionais, europeus, continentais e mundiais em qualquer classe têm exatamente o mesmo valor, mas podem ser realizados em locais diferentes. Com o número de classes e participantes agora excedendo o que pode ser acomodado com segurança em um aeródromo, há agora 2 locais utilizados em um ano de campeonato europeu (anos ímpares) e mundial (anos pares), tendo três, ou um máximo de 4, classes cada. Por exemplo, 2012 vê as classes 15m, 18m e Open competindo em Uvalde, Texas, EUA (veja a página do Calendário de Eventos) e os eventos Club, Standard e Mundial na Argentina (excepcionalmente, realizados até janeiro de 2013 para o verão do hemisfério sul). Os campeonatos femininos e juvenis, com inscrições menores, acontecem com classes selecionadas em um único local. Na maioria dos casos, uma nação pode inscrever 2 pilotos por classe com reservas mais qualquer campeão reinante. Pilotos Femininas e Júnior podem e, claro, competem em qualquer evento, mas têm os seus próprios grandes campeonatos dedicados, com três pilotos por nação autorizados a incentivar a participação, como trampolim e impulso para estes dois grupos.
A Classe Clube surgiu para proporcionar competição de nível internacional em planadores tipo clube para o grande número de pilotos talentosos que não poderiam aspirar a possuir um planador moderno e caro. Tem mantido a procura elevada para um número de planadores mais antigos mas ainda muito válidos. Usando uma variedade de tipos, esta classe é deficiente de acordo com uma lista de handicap baseada no desempenho conhecido de cada máquina e não é permitido nenhum lastro a bordo. Esta classe é extremamente popular e está frequentemente sobredescrita.
A Classe Mundial
Com os custos a aumentar em todo o lado, a IGC realizou uma competição nos anos 90 para desenhar uma máquina que não custaria mais de metade do preço de um carro familiar médio. O design escolhido foi o PW5 “Smyk” construído em Polish-built e como se esperava produzi-lo e vendê-lo em todo o mundo, a classe de competição mono-tipo criada para ele foi chamada de “Classe Mundial”. A nova classe de 13,5m inclui o desenho da Classe Mundial como um tipo que cumpre com as especificações da nova classe.
Tipos de tarefa dentro de um campeonato
Humanos sendo por natureza competitivos, não demorou muito para que os pilotos começassem a se testar uns contra os outros. As primeiras competições eram, no entanto, limitadas pela natureza rudimentar da embarcação, a ciência de voar ainda por descobrir pelo e, claro, pelo nosso velho amigo/inimigo, o tempo. Ainda são contados contos sobre a famosa “corrida ao vento”, onde os planadores voavam até onde o vento de cauda podia empurrá-los enquanto a luz do dia durava. Muito divertido, dizem-me, mas recupera tanto tempo que alguns não voltaram a tempo de voar novamente no dia seguinte, para não falar do esgotamento das tripulações que tiveram de ir atrás deles.
Então, um percurso de vários pontos, na maioria das vezes o agora clássico triângulo, provou ser uma ideia melhor, uma vez que aqueles que completaram a tarefa aterraram de volta à base. A pontuação foi complicada, no entanto, pelos outlanders (pilotos que, impossibilitados de voltar à base, optaram por fazer uma aterragem segura em outro aeródromo ou algum outro pedaço de terra disponível, geralmente um campo agrícola) pelo que teve de ser criada uma fórmula que dava pontos aos finalizadores pela velocidade, enquanto aqueles que não conseguiram chegar a casa foram premiados com pontos pela distância alcançada. Em algumas competições, as pontuações eram feitas através de uma combinação de pontos de velocidade e distância.
Dia atual – 2 tipos diferentes de competições (ao contrário das formas individuais de tarefa dentro de uma competição): Campeonatos Internacionais e FAI Sailplane GP
Campeonatos Internacionais
Campeonatos Internacionais são disputados em todo o mundo. Os pilotos seleccionados com base nos seus resultados em competições em casa podem participar em Campeonatos Europeus de Asa Delta bienais que se alternam com Campeonatos Mundiais. Em um ano de EGC, há também campeonatos mundiais separados para pilotos juniores, até o 26º ano de idade e para pilotos femininos. As competições femininas separadas foram estabelecidas não para discriminar, mas para encorajar as mulheres a levarem os seus voos mais longe, como muitas não o fazem devido às exigências da família e outras tarefas.
AI Sailplane Grand Prix
O FAI Sailplane Grand Prix, desenvolvido a partir de uma ideia original para tornar o nosso desporto mais acessível e fisicamente visível para o público em geral, simplificando ao mesmo tempo o sistema de pontuação para que os espectadores possam ver quem ganhou, já que aquele planador atravessa a linha à sua frente, em vez de esperar horas por um sistema de pontuação complicado para o resolver. Esta competição tem um tipo completamente diferente de partida e também de pontuação. Uma série de provas classificatórias é realizada em diferentes países durante um período de cerca de um ano (com alguma margem de manobra devido a condições meteorológicas e fusos horários variáveis) e a final apresenta os dois primeiros colocados de cada eliminatória, pelo que é verdadeiramente um teste aos campeões. As inscrições são normalmente limitadas a 20, já que todos começam ao mesmo tempo e podem voar e chegar muito próximos e muito rápidos. As tarefas podem ser encaminhadas mais de uma vez por cima ou perto do aeródromo para dar aos espectadores a oportunidade de ver a corrida disputada diante dos seus olhos e, durante o tempo em que os planadores estão longe, o equipamento de rastreamento transportado nos planadores pode enviar um filme em tempo real de suas posições e do território para telas gigantes ou computadores no campo e na internet, envolvendo verdadeiramente o número máximo de pessoas na emoção.
Tipos de tarefa Estas podem ser tarefas de velocidade – ao redor do triângulo clássico ou outro curso de várias pernas – ou Tarefas de Área Atribuídas, nas quais o piloto escolhe em que ponto virar em uma área, ao invés de um único ponto imposto. A vantagem é a de poder evitar áreas de clima desfavorável e ao mesmo tempo marcar pontos.
O que você tem que fazer para ganhar?
Crossiga a meta, real ou virtual, primeiro!
Como é definido o vencedor?
Como o piloto que, durante o período de uma semana de competição, acumulou o maior número de pontos no total. Este piloto é o campeão mundial do FAI Sailplane Grand Prix.
Scoring
Em campeonatos clássicos, que podem ter 40 ou mais por classe, um vencedor por dia pode receber 1000 pontos. Sob certas condições, por exemplo: onde a qualidade do dia se deteriora ao ponto em que muito poucos passam uma distância mínima, ou alternativamente, onde a tarefa prova ter sido subestabelecida com velocidades melhores do que o esperado, a pontuação principal pode ser desvalorizada de acordo com um protocolo definido, com pontuações correspondentemente reduzidas, todas abaixo da lista de resultados da classe.
Em Grandes Prémios, a pontuação máxima possível do dia é de 10 pontos, pelo que alguns dos cerca de 20 participantes, apesar de contarem entre os melhores do mundo, podem receber uma pontuação zero em alguns dias.
Records
A seguir em breve.