Tendia a apreciar a Farmer’s Table, o posto de alimentação saudável no Wyndham Boca Raton, mais em teoria do que na prática. Como alguém que se preocupa com o abastecimento de alimentos, agricultura de fábrica e ingredientes orgânicos, sempre admirei a consciência nutricional do restaurante, sua rejeição militante da manteiga e nata, e sua recusa em investir em uma fritadeira ou microondas, para que o pessoal da cozinha não se sinta tentado a cortar um canto.
Mas a qualidade da comida tem sido extremamente incoerente, com alguns pratos a transbordar de inovação e conforto (qualquer coisa com cogumelos selvagens), e outros sem o perfil de sabor necessariamente robusto, qualificando apenas como experiências sem sucesso (a torta do pastor vegan vem-me à cabeça).
No início desta semana, o restaurante está a oferecer, tanto aos que têm fome como aos cépticos, um novo motivo para visitar. Pela primeira vez, ele lançou um menu sazonal, com até 70% de suas opções fazendo suas estreias na mesa do fazendeiro. Os novos itens se espalham por seus menus Sunrise, Brunch, Lunch, Mid-Day e Dinner. Passei por aqui para um almoço de mídia e, a julgar pelo comparecimento ao meio-dia de uma quarta-feira, a mudança já está atraindo um burburinho: Às 12:30, seria difícil encontrar uma mesa dentro de casa.
Os novíssimos pães planos incluem um Brisket de churrasco Pulled First Cut e uma Kale Primavera; a secção “handhelds” inclui uma Salada de Frango Panang Curry; e as opções de jantar inaugural incluem o Frango de Tijolo Kombuchá (na foto no topo do blog), o Atum Spice Seared Atlantic e a Skillet de Ratatouille Assada. Além disso, quase todos os aperitivos estão estreando para o verão.
Como minha esposa e eu mantemos a maioria vegetariana, nós fomos sem carne para o almoço; agradavelmente, a Mesa do Fazendeiro continua a oferecer opções copiosas para os herbívoros. O restaurante tem saltado a bordo do trem de couve-flor assado com um aplicativo “Drumettes” de couve-flor de búfalo que, sem dúvida, supera um prato semelhante na sua arquidiocese, Farmhouse Kitchen. Os cozinheiros ficam liberais com o molho Buffalo, afogando os legumes bolbosos em um nirvana perfeitamente apimentado. Servido com um molho vegetariano de imersão de Rancho, e equilibrado com cenouras cruas e espargos cozidos, é viciante, rico em sabor e recheio: um prato principal ostensivo disfarçado de maçã.
O Hummus & Ajvar – o último é um sabor doce à base de pimenta que se senta no topo do primeiro – é um complemento de sabor brilhante servido com fatias de pepino, EVOO e za’atar naan tostado que poderia ter sido mais quente. É um prato aceitável, mais cru do que o hummus que eu mais gosto; se você pedir com a couve-flor, como nós fizemos, termine o hummus primeiro. Depois de provar a couve-flor, ela se apresenta como muito tímida.
A maioria dos melhores restaurantes da região são especializados em saladas de justaposição de sabores, que são tão inteligentemente apresentadas quanto deliciosamente consumidas, e Farmer’s Table não é exceção. A nova Root to Stem é uma salada desconstrutiva, que se apresenta como uma salada desconstruída: as folhas verdes de carvalho cobrindo uma cama de quinoa e couves-de-bruxelas num lado; e melancia, abóbora torrada e abóbora crocante descansando num vinagrete de figo do outro lado. Combinando-os, você tem uma sinfonia de sabor, doce, azedo e, acima de tudo, surpreendente. É realmente uma obra de arte.
Alas, houve um erro de fogo. Os hambúrgueres à base de plantas sofreram um sabor renascentista na última década, mas o Falafel Veggie Burger não recebeu o memorando. Embora seja bom ver a Farmer’s Table tentar sair da bolha convencional à base de feijão preto ou quinoa para um bolo de grão de bico mais imaginativo, o resultado não foi diferente de uma entrada congelada pré-embalada de gasp, eu sei – Matningstar. Além disso, não parece apetitoso à chegada, e a menos que o coma rapidamente, tanto o pão-de-bico como o hambúrguer perdem a sua consistência e começam a desfazer-se. O ponto alto deste prato, de longe, é a cobertura de pimentão com gergelim, que duplica como molho de molho para as batatas fritas servidas ao lado.
Obviamente, não acredite na minha palavra. Eu mal consegui arranhar a superfície dos mais de 25 novos pratos. E, como sempre, faça um favor a si mesmo: Acabe (ou comece!) com as trufas de chocolate vegan. Você não vai perder um pouco de leite.
Farmer’s Table está em 1901 N. Military Trail, Boca Raton. Para reservas, ligue 561/417-5836. Visite farmerstableboca.com para mais informações.