NASCAR corridas não são para os fracos de coração. Não necessariamente por causa do perigo, mas por causa da grão e concentração necessárias para competir no esporte. Sem isso – sim, há perigo.

NASCAR correndo tem visto uma proporção justa de acidentes na pista ao longo dos anos. Felizmente, hoje em dia, as mortes são significativamente menores graças às novas medidas de segurança postas em prática.

Ryan Newman pode não ter saído da corrida de Daytona 500 em Janeiro, se não for por tais mudanças. Infelizmente, aqueles que vieram antes dele acabaram com o pior resultado possível.

Os ferimentos do Newman deixaram-no com perda de memória para algum do acidente. No entanto, teria sido pior se não fossem os dispositivos mandatórios de cabeça e pescoço e as barreiras de absorção de energia.

CARLOS PARDO EM 2009

A série Corona em 2009 no México viu Carlos Pardo à frente dos seus concorrentes, à beira de ganhar o seu nono troféu da série Nascar. Infelizmente, ele recebeu o prêmio post-mortem.

O carro do Pardo foi tocado por trás, mandando-o esmagar numa parede que destruiu o seu carro e acabou com a sua vida. Ele estava na volta 92, indo a 120 milhas por hora quando tudo acabou.

KENNY IRWIN JR. EM 2000

Seguindo os passos de seu pai, Kenny Irwin Jr. ganhou seu primeiro prêmio de novato em 1993. Em 1994, ele ganhou o troféu Coroa de Prata da USAC. Quatro anos mais tarde, ele ganhou outro campeonato.

Irwin Jr. acabou por se mudar para a NASCAR, ganhando duas corridas para terminar em décimo lugar na sua primeira temporada da Série Truck. Ele estava a caminho de mais reconhecimento quando ocorreu um acidente horrível numa sessão de treinos.

Irwin Jr. estava na New Hampshire Motor Speedway quando o acelerador parou de funcionar, mandando-o para uma parede numa curva. Ele morreu imediatamente, deixando a sua família em desespero.

BLAISE ALEXANDER EM 2001

Go Karts são provavelmente a porta perfeita para as corridas da NASCAR, ou assim foi para Blaise Alexander, um nativo da Pensilvânia que ganhou o campeão regional da Associação Mundial de Karting do Leste com apenas 12 anos de idade.

Alexander continuou a ter sucesso na pista ao vencer 48 séries de corridas da NASCAR. Mas a sua carreira foi encurtada quando um ligeiro toque de outro carro fez com que o seu próprio arado fosse contra uma parede na Lowe Motor Speedway.

ADAM PETTY EM 2001

Muitos acreditam que Adam Petty teria sido um superstar de corrida se não fosse o incidente na campanha da Winston Cup em 2001. Ele saiu em sexto na sua primeira corrida Xfinity e ganhou uma ARCA REMAX Series.

A família de Petty também acreditava nele, fazendo a sua parte para que ele participasse em mais corridas no seu próprio carro. Infelizmente, eles perderam-no durante um treino da Busch Series quando o acelerador ficou preso. Ele tinha 19 anos de idade.

JASON LEFFLER EM 2013

Jason Leffler foi outro piloto que deixou a sua marca nas pistas antes de o deixar para trás. Ele conseguiu para a Toyota sua primeira vitória como fabricante da Xfinity Series em 2008.

Leffler também ganhou vários prémios do Camping World Truck e da série Xfinity. Infelizmente, Leffler não teve oportunidades suficientes para se provar na pista, mas uma pessoa lembra-se dele como um herói após a sua morte.

O incidente teve lugar durante uma corrida de 410 Sprint quando a suspensão dianteira de Leffler falhou e o levou directamente para uma parede. Ele morreu de traumatismo por força bruta, deixando para trás um filho que nunca o esquecerá.

RICHIE EVANS EM 1985

NASCAR Hall of Famer Richie Evans foi creditado com 481 características ganhou quando ele foi empossado em 2012. Evans também bateu um recorde quando ganhou nove campeonatos nacionais da NASCAR Modified entre 1978 e 1985.

Em 1985, enquanto treinava no Martinsville Speedway para o Winn-Dixie 500, Evans teve um acidente fatal na Curva 3 e foi morto instantaneamente.

NEIL BONNETT EM 1994

NASCAR os condutores compreendem o risco que correm quando entram no desporto, por isso não é surpresa que aqueles que passam por acidentes optem por regressar ao camião.

Neil Bonnett tomou essa decisão fatídica após um ferimento na cabeça em 1990 devido a um acidente. Meses mais tarde, Bonnett voltou ao volante apenas para morrer durante uma sessão de treino para a corrida de Dayton 500 de 1994.

FIREBALL ROBERTS IN 1964

Não é raro ver desportistas que têm um dom para dois grandes desportos ligá-los de alguma forma. Fireball Roberts, apelidado após sua bola rápida como arremessador de beisebol, venceu 33 corridas de Copa entre os anos 50 e 60.

Em 1964, a carreira de Roberts terminaria enquanto tentava evitar uma colisão entre dois outros corredores. O carro de Robert acabou numa parede atrás dele e logo foi engolido pelas chamas. Ele morreu no hospital algum tempo depois.

JOE WEATHERLY EM 1964

Outro acidente fatal que ocorreu em 1964 foi o de Joe Weatherly. Recordado pela sua boa natureza e atitude tola, o amado Príncipe Palhaço de Corrida morreu numa queda na Riverside International Raceway.

A morte de Weatherly provocou a morte de redes de janelas para carros devido à forma como ele foi morto por uma parede no impacto. Para reconhecer a sua contribuição, Weatherly foi admitido recentemente no Salão da Fama da NASCAR.

DALE EARNHARDT IN 2001

Dale Earnhardt foi um dos maiores nomes da NASCAR na virada do século. Antes do horrível acidente que terminou a sua vida, ele adquiriu 76 vitórias, incluindo sete campeonatos e uma vitória em Daytona 500.

Earnhardt era amado pela sua personalidade carinhosa e pela forma como se ligava aos fãs, que estavam todos a ver quando ele foi para a pista no Dayton 500 em 2001.

Na sua última volta, outro carro bateu na traseira de Earnhardt, mandando-o girar até bater numa parede e seu carro derrapou pela pista. “Perdemos Dale Earnhardt”, foram as palavras proferidas pelo presidente da NASCAR duas horas após o incidente.