Há ainda tanto que não sabemos sobre Marte, mas graças a algumas fotos recentemente publicadas, temos uma visão muito melhor do equivalente do Grand Canyon ao Planeta Vermelho. Embora isso não seja exatamente exato: o de Marte – chamado Valles Marineris – é quase 10 vezes mais longo e três vezes mais profundo que o nosso na Terra. E embora os cientistas ainda não saibam como o cânion se formou, estas novas imagens da pesquisa em curso na Universidade do Arizona (UA), em Tucson, fornecem mais algumas pistas. Aqui está como dar uma olhada nas fotos fora deste mundo (desculpe).
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O que torna este canyon tão especial?
Basicamente, são duas coisas: é massivo e misterioso. Por Space.com:
Known como Valles Marineris, este sistema de profundos e vastos desfiladeiros corre mais de 4.000 km ao longo do equador marciano, cobrindo quase um quarto da circunferência do planeta. Este gás no leito rochoso de Marte é quase 10 vezes maior do que o Grand Canyon da Terra e três vezes mais profundo, tornando-o o maior canhão do sistema solar e… um dos mais misteriosos.
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Dado o quão quente e seco está em Marte, os cientistas não acham que o Valles Marineris foi esculpido por água corrente, como o Grand Canyon. Embora, pesquisadores da Agência Espacial Europeia (ESA) tenham dito que há evidências de que a água corrente pode ter aprofundado alguns dos canais existentes no desfiladeiro – embora isso tivesse acontecido há centenas de milhões de anos.
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Como ver as novas imagens do canyon em Marte
Estas são as últimas fotos lançadas usando uma câmera de incrivelmente alta resolução chamada HiRISE (abreviação para High Resolution Imaging Science Experiment) que está a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter. Para ver estas, ou qualquer das outras fotos do canyon (ou tiradas do Mars Reconnaissance Orbiter), visite o site do HiRISE da Universidade do Arizona em Tucson.
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Dr. Elizabeth Yuko é bioética e professora adjunta de ética na Universidade de Fordham. Ela escreveu para o The New York Times, The Washington Post, The Atlantic, Rolling Stone, CNN & Playboy.
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