A dengue é uma infecção viral transmitida por mosquito. A infecção causa uma doença semelhante à gripe, e ocasionalmente desenvolve-se numa complicação potencialmente letal chamada dengue grave. A incidência global da dengue tem crescido dramaticamente nas últimas décadas. Cerca de metade da população mundial está agora em risco. A dengue é encontrada em climas tropicais e subtropicais em todo o mundo, principalmente em áreas urbanas e semi-urbanas. Não há tratamento específico para a dengue/severdade da dengue, mas a detecção precoce e o acesso a cuidados médicos adequados diminui as taxas de fatalidade abaixo de 1%. A prevenção e controle da dengue depende de medidas eficazes de controle vetorial. Uma vacina contra a dengue foi licenciada por várias autoridades reguladoras nacionais para uso em pessoas de 9-45 anos de idade que vivem em ambientes endêmicos.

O mosquito Aedes aegypti é o principal vetor da dengue. O vírus é transmitido para humanos através das picadas de fêmeas infectadas de mosquitos. Após a incubação do vírus por 4-10 dias, um mosquito infectado é capaz de transmitir o vírus para o resto de sua vida. Os seres humanos infectados sintomáticos ou assintomáticos são os principais portadores e multiplicadores do vírus, servindo como fonte do vírus para os mosquitos não infectados. Os pacientes que já estão infectados com o vírus da dengue podem transmitir a infecção (por 4-5 dias; máximo 12) através dos mosquitos Aedes após o aparecimento dos primeiros sintomas.

A dengue deve ser suspeita quando uma febre alta (40°C/104°F) é acompanhada por 2 dos seguintes sintomas: dor de cabeça forte, dor atrás dos olhos, dores musculares e articulares, náuseas, vômitos, glândulas inchadas ou erupções cutâneas. Os sintomas geralmente duram 2-7 dias, após um período de incubação de 4-10 dias após a picada de um mosquito infectado. A dengue grave é uma complicação potencialmente mortal devido a vazamento de plasma, acúmulo de líquidos, desconforto respiratório, sangramento grave ou comprometimento de órgãos.

Não há tratamento específico para a dengue. Para a dengue grave, os cuidados médicos de médicos e enfermeiros experientes com os efeitos e progressão da doença podem salvar vidas – diminuindo as taxas de mortalidade de mais de 20% para menos de 1%. A manutenção do volume de fluido corporal do paciente é fundamental para o tratamento severo da dengue.

O principal método para controlar ou prevenir a transmissão do vírus da dengue é o combate aos mosquitos vetoriais. A detecção e o manejo clínico cuidadoso dos pacientes com dengue pode reduzir significativamente as taxas de mortalidade por dengue grave.

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