O furão é um pequeno mamífero domesticado da família das doninhas Mustelidae cujo nome vem do latim furittus que significa “pequeno ladrão”. Se você já ouviu falar de alguém “ferretting away” ou “ferreting out” alguma coisa, é graças ao comportamento curioso e açambarcador do furão em que ele encontra e esconde itens.

Estima-se que a sua domesticação começou há mais de 2.500 anos ou desde 450BCE. Tem sido historicamente usado para caçar ratos, coelhos e gophers e tornou-se um animal de estimação popular nos EUA nos anos 80. Hoje, o longo e esbelto animal carnívoro faz um animal de estimação cativante, inteligente, brincalhão, malandro e animado, ou seja, quando não está dormindo. No entanto, verifique com as leis do seu estado local, pois são ilegais de possuir em muitos estados.

Incredible Ferret Facts!

• Ferrets podem ser treinados para fazer truques como cães.
• Na sua forma selvagem, eles são chamados de furacões, furacões ou cadelas.
• Os egípcios antigos levaram estes animais com eles em navios à vela para caçar roedores, e já em 63 AC estavam a ser usados para ajudar a controlar as pragas de coelhos nas Ilhas Baleares.
• Ferrets foram usados para proteger armazéns de cereais durante a Segunda Guerra Mundial.
• Genghis Khan caçou com eles cerca de 1221.
• Foram nomeados mascotes oficiais da Marinha Colonial de Massachusetts em honra a tal serviço.
• Um furão tem um ritmo cardíaco normal de 200 a 250 batimentos por minuto.
• O recorde mais longo para o esporte da perna de furão foi estabelecido em 1983 por um inglês de 72 anos de idade com 5 horas e 26 minutos.

Nome Científico Ferret

O nome científico deste animal é Mustela furo, que é uma espécie distinta. Anteriormente era considerado uma subespécie de doninha e tinha o nome científico de Mustela putorius furo. Mustela putorius é o nome científico da doninha europeia da qual o furão se originou. Dependendo da opinião, um furão é um parente próximo da doninha ou um furão doméstico europeu.

Acredita-se também que a doninha das estepes (nome científico Mustela eversmanni) pode ter sido criada para doninhas européias ou furões domésticos. O furão pode cruzar-se com ambos e ter descendência fértil. Na verdade, um híbrido de doninha-de-cavalo tem uma coloração um pouco diferente mas é geneticamente indistinguível de doninhas puras usando análise de DNA.

“Furão” também se refere a outros mustelídeos, como o furão de pés pretos norte-americano, também chamado de doninha americana ou caçador de cães da pradaria (nome científico Mustela nigripes). O Mustelidae é uma grande família de mamíferos carnívoros, que inclui doninhas, doninhas de caça, furões, texugos, martas, martas, lontras e lobisomens. O gênero Mustela inclui especificamente doninhas, doninhas doninhas, furões, furões, martas, estolas e ermines.

Ferret Appearance

Existem apenas uma espécie de furão domesticado ou comum, embora tenha sido dividido em “raças” ou tipos conhecidos como Standard, Angora, e Europeu. O furão Angorá ou simplesmente “Angorá” tem uma mutação que resulta em pêlos mais longos. Existem também diluições do “tipo Angora”. De acordo com a Associação Americana de Furões, existem 20 tipos diferentes destes animais com base na cor, comprimento e padrão do pêlo. Albino, Blaze, e Panda são apenas alguns outros exemplos. Todos os fatos sobre seu comportamento permanecem os mesmos.

Os diferentes tipos de furões e outros mustelídeos comuns compartilham os mesmos fatos sobre a aparência; isto é, seu tamanho pequeno, corpos longos e esbeltos e pernas curtas. O furão comum tem um comprimento entre 40cm – 50cm (18in – 21in) com um comprimento médio de 50 cm (20 in) incluindo uma cauda de 13 cm (5.1 in) com um peso entre 0.7 e 2.0 kg (1.5 e 4.4 lb). Em comparação com a doninha, ela tem um corpo mais longo e uma cauda mais curta. Tem cores de pêlo castanho, branco e preto ou misturado. Os machos são maiores em tamanho e peso do que as fêmeas, com mais músculo corporal e cabeças maiores, mais largas e arredondadas e narizes mais grossos e embotados.

Comportamento do Ferret

O escritor e poeta inglês D.H. Lawrence escreveu uma vez, “Voltem e desenhem os Ferrets; eles são os mais adoráveis queridos nobres do mundo”. Como outros mustelídeos, estes animais apresentam comportamentos sociais complexos. Um grupo deles é chamado de “negócio” ou “fesnyng” ou historicamente um “negócio”. Ao contrário dos furões, os furões não são solitários, mas são felizes em grupos sociais. Eles são territoriais e gostam de escavar.

A domesticação destes animais resultou no seu uso para forçar ratos, coelhos e mafiosos a sair das tocas, bem como para caçar roedores em navios ou em lojas de grãos. Importados pela primeira vez nos EUA nos anos 1700 e muitas vezes mantidos em armazéns e galpões em vez de gaiolas, às vezes eram emparelhados com terráqueos enquanto caçavam, uma prática chamada “ferreting”. A ferretagem foi popular por cerca de 200 anos e só diminuiu com a invenção dos raticidas químicos.

Antes de serem inventados os corredores mecânicos para as indústrias petrolífera, telefônica e de reparos aéreos, estes animais eram usados para colocar fios e cabos em túneis estreitos. Há um esporte chamado “ferret legging”, popular entre os frequentadores de pubs na Inglaterra, no qual 2 furões furiosos são colocados dentro das calças largas amarradas dos participantes, e os participantes podem desencorajar de morder apenas de fora das calças.

Fatos sobre seu comportamento também dependem do sexo envolvido. Embora os furões sejam sexualmente dimórficos, às vezes eles podem ser difíceis de distinguir um do outro. Diz-se que as fêmeas têm um comportamento mais selvagem, enquanto que os machos são melanheiros. Independentemente disso, machos e fêmeas intactos não fazem bons animais de estimação, e alterando-os suaviza-os significativamente.

Estes animais dormem 14-18 horas por dia e gostam de dormir em áreas fechadas, como gaiolas. Têm glândulas de cheiro anal que produzem almíscar, usadas para reconhecimento individual e marcação de território. Eles marcam território arrastando suas extremidades traseiras através do solo ou pulverizando com a urina. O almíscar é um odor desagradável, por isso os animais vendidos nos EUA já são descendentes, enquanto a descida é considerada uma mutilação desnecessária em outras partes do mundo. Eles também são desarrumados, entrando na cama das suas gaiolas para se recolherem e dormirem juntos. Dormem tão profundamente que se pode agarrá-los, espetá-los e gritar com eles e eles não acordam. Isso é chamado de “furão morto a dormir”, um comportamento resultante da sua necessidade de descansar depois de brincarem duro. Eles gostam de dançar de alegria, lutar (especialmente os machos dominantes) e perseguir uns aos outros.

Outros comportamentos incluem morder os dedos dos pés dos seus donos, escavar comida das suas tigelas (um exemplo de enterrar), assobiar como uma cobra (quando zangados ou assustados), açambarcar pequenos objectos, abanar a cauda (quando contentes ou excitados), cacarejar ou choramingar (quando contentes ou excitados; chamado “dooking”), e poofing out their tails (quando ameaçados ou assustados). Eles também têm o que é chamado de “dança da guerra das doninhas”, que parece semelhante à sua dança da alegria, mas com a cauda de fora, casacos de pêlo cerdosos e assobios. Por outro lado, quando eles dançam de alegria, eles se dedicam a cozinhar e vão correr, pular, pular e chocar desajeitadamente com as coisas. Às vezes a dança deles por alegria é chamada de dança da guerra das doninhas.

Quando mantidos em jaulas, estes animais precisam de pelo menos uma hora e idealmente até quatro horas de brincadeira todos os dias. Eles são mais ativos ao amanhecer e ao entardecer, tornando-os crepusculares.

Ferret Habitat

Na natureza, furões vivem por toda a Europa, norte e oeste da Ásia, e norte da África. Os seus habitats incluem florestas, prados, parques, aldeias, quintas e celeiros ou qualquer outro lugar onde haja comida. A espécie de furão de pés pretos vive nos arbustos e prados da América do Norte e por isso também é chamada de furão de pés pretos norte-americano.

Ferret Diet

Estes animais têm dentes afiados e garras, uma velocidade máxima de 15mph, e um corpo longo e esguio para encontrar e capturar suas presas. Eles são carnívoros obrigatórios, ou seja, devem comer apenas carne e não podem sobreviver sem ela. As suas curtas vias digestivas significam que precisam de comida várias vezes ao dia.

O que comem os furões?

Na natureza, estes animais consomem animais pequenos inteiros como alimento. Suas presas incluem roedores como ratos, ratazanas, e gophers, cães da pradaria, coelhos, e outros pequenos mamíferos, pássaros, répteis e anfíbios. Como animais de estimação, eles podem ser alimentados com presas vivas ou pré-mortas, como ratos e coelhos, ou comidas comerciais de furões. Eles também gostam de comer ovos cozidos, galinha, peru, cordeiro e gatos. A alimentação balanceada de furões comerciais tem 40% de proteína e 20% de gordura. Quando os furões estão doentes, é bom dar-lhes comida para bebé.

Que alimentos são maus ou venenosos para os furões?

Estes animais não devem comer fruta, vegetais, grãos, ou qualquer coisa que não seja proteína animal. Eles imprimem nos seus alimentos quando têm cerca de seis meses de idade, por isso é importante alimentá-los com os alimentos certos desde o início.

Predadores e Ameaças de Ferret

Aves de rapina como falcões e corujas comem estes animais. Grandes mamíferos carnívoros, incluindo cães, coiotes, raposas e texugos, também comem furões. Ameaças que o furão de pés pretos enfrenta são o desenvolvimento da terra, agricultura, caça e armadilhas, espécies invasoras, e doenças virais ou induzidas por priões.

Estes animais têm uma história de serem criados em fazendas de peles na Europa por vários séculos. Apesar dos esforços para estabelecer a indústria de criação de furões nos EUA, eles falharam no início dos anos 1900.

Estes animais podem pegar minhocas de coração de serem mordidos por um mosquito infectado. Eles podem ser tratados com o mesmo tratamento de prevenção de vermes cardíacos que os gatos. Eles também podem sofrer de bolas de pelo e problemas dentários. Se eles mastigarem e engolirem objectos estranhos, podem ficar com obstrução intestinal. Os seus problemas de saúde mais comuns são os cancros das glândulas supra-renais, pâncreas e sistema linfático, seguidos de doenças virais como a desordem canina e a gripe. Além disso, certas cores do furão (Blaze, Badger, e Panda) podem carregar um defeito genético conhecido como síndrome de Waardenburg.

Fêmeas não-cansadas também podem sofrer de problemas de saúde quando não estão sendo usadas para reprodução, enquanto problemas de saúde também podem ocorrer se os furões forem castrados muito cedo – antes de atingirem a maturidade sexual. Glândulas anais afetadas podem ocorrer em furões não-descendentes.

Reprodução Ferret, Bebês e Esperança de Vida

Fêmeas entram em cio constante, ou cio, entre o final de março e início de agosto, se não forem criadas. Os furões atingem a maturidade sexual entre 4-8 meses de idade, com as fêmeas atingindo a puberdade entre 8-12 meses. Quase todos os furões de lojas de animais ou abrigos são esterilizados ou esterilizados, por isso os donos que os queiram reproduzir devem procurar furões inalterados de criadores privados.

Ferrets criam cada bebé comunitariamente. Um bebê furão é chamado de kit. Todos os kits têm pêlo branco quando nascem e adquirem a sua cor adulta às 3 semanas. Uma fêmea intacta é uma jill, e uma fêmea com o spayed é uma sprite. Um macho intacto é uma placa, e um macho castrado é um gib.

A vida útil de um furão é de 7-10 anos com uma vida média de 8 anos.

População Ferret

O furão de pés pretos está em perigo e existem 206 indivíduos maduros. Antigamente acreditava-se que estava extinto devido a uma epidemia de Raiva e os 10 indivíduos restantes foram levados em cativeiro e iniciados em um programa de reprodução. Até agora, mais de 5.000 kits nasceram, com 2.000 soltos na natureza desde que um esforço de reintrodução foi iniciado em 1991. A espécie vive em habitats naturais protegidos no Arizona, Colorado, Montana, Dakota do Sul, Utah, Wyoming, e norte do México.

Até 1996, foi estimado num estudo governamental do Programa de Conservação de Aves e Mamíferos do Estado da Califórnia que cerca de 800.000 furões domésticos estavam sendo mantidos como animais de estimação nos Estados Unidos.

Ferret In the Zoo

Besidesides the National Black-footed Ferret Conservation Center in Colorado, existem cinco outras instalações de reprodução para a espécie e todas elas estão em zoológicos. Você pode ver os furões no Zoológico Nacional do Smithsonian, no Zoológico de Phoenix, no Zoológico de Cheyenne Mountain, no Zoológico de Louisville e no San Diego Zoo Institute for Conservation Research.

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