A capacidade das suas articulações para se moverem da forma que devem mover-se chama-se flexibilidade. Os músculos e tendões longos permitem-lhe ter uma boa flexibilidade. O alongamento, usando os tipos de alongamentos estáticos e PNF descritos no texto, é a melhor forma de alongar músculos e tendões e melhorar a flexibilidade.

O melhor momento para fazer o seu alongamento é quando os músculos estão quentes. Muitos especialistas recomendam que você faça seu programa de alongamento depois de ter feito um aquecimento geral ou, melhor ainda, depois de ter se exercitado por pelo menos 10 minutos. Os músculos quentes alongam-se mais facilmente do que os frios, por isso o seu programa será mais eficaz se fizer o seu alongamento depois de fazer outro exercício.

O aquecimento antes do seu programa de exercícios não é a mesma coisa que um programa de alongamento ou treino que você faz como parte do seu programa de exercícios total.

• Num aquecimento, você começa com uma actividade geral de corpo inteiro e depois faz um aquecimento dinâmico ou exercícios de alongamento.
• Como parte do seu programa de exercício total, você começa com um exercício que aquece os seus músculos, e você estica depois. Por exemplo, os jogadores de basquetebol costumam fazer exercícios de tiro, exercícios de drible e exercícios de corrida antes do alongamento.

Por vezes as pessoas fazem exercícios de alongamento separadamente de outras partes do seu programa de exercício total. Por exemplo, eles podem fazer alongamentos logo pela manhã ou antes de ir para a cama à noite. Se você optar por fazer isso, você deve fazer um bom aquecimento geral antes de alongar.