• Maio 24, 2012
• Por Dr. James Pendleton, Psychotropic News Contributor

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Percebe-se que a maioria das classes de medicamentos antidepressivos, incluindo os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs), requerem 2 ou mais semanas de uso antes que os efeitos terapêuticos se tornem perceptíveis. As orientações do consumidor para um medicamento como Celexa (citalopram) aconselham claramente os pacientes a não esperar benefícios imediatos, mas a continuar a tomar a medicação conforme prescrito. No entanto, um estudo recente lançou dúvidas sobre a noção de que os SSRIs realmente levam semanas para se desenvolverem até aos níveis terapêuticos. Se os resultados forem confirmados com experiências subsequentes, então a nossa compreensão destes medicamentos será muito melhorada. Observar o mecanismo neuroquímico por trás de SSRIs específicos levará naturalmente a padrões de prescrição mais benéficos e melhores resultados para os pacientes.

Num estudo do Celexa SSRI, 26 participantes receberam uma única dose da droga ou uma dose de placebo, um comprimido de açúcar inofensivo. Nenhum dos participantes tinha depressão, fato que permitiu aos pesquisadores estudar respostas fisiológicas específicas sem interferência. Três horas depois, foram mostradas aos participantes imagens de rostos assustados enquanto a atividade cerebral em sua amígdala era medida por ressonância magnética. Os psiquiatras teorizaram que a hiperactividade na amígdala é um efeito mensurável da depressão que coloca o indivíduo num estado constante de ansiedade acrescida. No estudo Celexa de dose única, os participantes que receberam medicação mostraram uma resposta silenciosa em suas amígdalas ao verem rostos assustados ou ansiosos. Os pesquisadores observaram um pico na atividade da amígdala naqueles que receberam placebo. Estas descobertas demonstram que os efeitos potencialmente terapêuticos começam tão rapidamente quanto algumas horas após a primeira dose de Celexa, e por extensão qualquer SSRI. Curiosamente, nenhum dos participantes relatou uma mudança de humor ou efeitos colaterais incomuns. Os autores do estudo teorizam que a acção na amígdala tem tanto benefícios imediatos a um nível inconsciente como efeitos a longo prazo na ansiedade.

Depressão é frequentemente descrita como uma constelação de sintomas e efeitos. Devido às suas muitas manifestações, a doença está muito longe de ser totalmente compreendida. Não existe actualmente nenhum tratamento à prova de tolos, de tamanho único, para a depressão. Pesquisas sobre medicamentos antidepressivos como Celexa nos ajudam a identificar o que está acontecendo no cérebro deprimido. Munidos desse conhecimento, podemos adaptar medicamentos mais eficazes no futuro. O estudo em discussão, por exemplo, destaca a possibilidade de que os efeitos benéficos do Celexa comecem com a amígdala, o primitivo centro de medo do cérebro. Mais importante ainda, estes efeitos começam quase imediatamente, ao contrário de suposições anteriores.