• 8 de julho de 2014
• Por Anastasia Pollock, LCMHC, Contribuinte Especialista em Stress Pós-Traumático

São assustadores, perturbadores, inconvenientes e acontecem quando se supõe que você está rejuvenescendo seu corpo e cérebro: os pesadelos que seguem uma experiência traumática.

Noite são bastante comuns entre as pessoas que experimentaram um evento traumático. As sequelas de um pesadelo muitas vezes os seguem até o dia seguinte, o que pode afetar seu bem-estar emocional e sua capacidade de funcionar. Os pesadelos podem ser bastante assustadores e ter um impacto negativo na quantidade de sono tranquilo que uma pessoa está a ter. Eles podem sentir como se estivessem revivendo o evento traumático, e a idéia de dormir pode se tornar provocadora de ansiedade. Quanto menos sono uma pessoa dorme, mais difícil é para o cérebro processar um evento traumático e arquivá-lo corretamente. Às vezes os sintomas que estão presentes devido ao trauma são as próprias barreiras que atrapalham a capacidade da pessoa de curar.

A Função dos Sonhos

De acordo com Hartmann (1996), uma teoria sobre a função do sonho é que ela permite que o cérebro faça conexões de forma mais eficiente e eficaz do que a mente consciente. Em outras palavras, é o momento em que o cérebro revê a informação que foi observada e depois a ordena e organiza de uma forma que faz sentido.

Hartmann (1998) também afirma que sonhar é uma forma do cérebro trabalhar através do trauma, e os sonhos são muitas vezes baseados na emoção principal que a pessoa experimentou durante o trauma ou experiências quando ela se lembra do trauma. Isto é importante para o processo de cura mas, como discutido acima, pode ser problemático quando os pesadelos da pessoa interferem no seu sono e na sua capacidade de funcionar no dia-a-dia. Segundo Leskin et al. (2002), as pessoas que tiveram um diagnóstico de estresse pós-traumático tiveram uma taxa significativamente maior de problemas no sono. Eles afirmam que 96% dos participantes em seu estudo que foram diagnosticados com TEPT tiveram pesadelos e 100% tiveram insônia.

Então o que uma pessoa pode fazer para trabalhar através de pesadelos de trauma indesejados?

1. Mantenha o controle de seus sonhos e pesadelos e discuta-os com seu terapeuta. Os sonhos podem conter informações que são significativas no trabalho terapêutico. Eu frequentemente encorajo as pessoas em terapia a escrever os temas básicos de seus sonhos e pesadelos para que possamos investigar seu significado para o trabalho de tratamento de trauma que estamos fazendo. Muitas vezes eu acho que a informação recolhida dos sonhos está diretamente relacionada com os temas que estão aumentando ou continuando o distúrbio relacionado ao trauma (por exemplo, uma sensação de impotência).
2. Desenvolver habilidades de lidar com o trauma e de se acalmar. Pratique técnicas de auto-assossego e de redução da ansiedade antes de dormir e/ou se você acordar de um pesadelo. Continue calmante durante todo o dia, conforme necessário, para lidar com as sequelas de um pesadelo. Algumas das ferramentas que as pessoas em terapia têm achado mais úteis incluem meditações guiadas, scans corporais, relaxamento muscular progressivo e exercícios de atenção. Outra ferramenta que muitos acham particularmente útil é chamada de “recipiente”. Essencialmente, a pessoa que experimenta a perturbação cria um recipiente (real ou imaginário) onde pode guardar as coisas que mais a incomodam (pensamentos sobre o evento, flashbacks, ou mesmo os pesadelos ou outro material perturbador) até um momento em que seja capaz de classificar o material com o seu terapeuta. Quando o material perturbador surge, a pessoa pode permitir que o que quer que seja vá para o recipiente até a terapia, onde podemos decidir o que deve ser abordado. Alguns recipientes que são comuns são cofres, caixas, cofres e potes. O recipiente deve ter uma tampa ou porta de algum tipo. Uma pessoa pode imaginar este recipiente na forma de uma imagem na mente e imaginar o material perturbador a entrar no recipiente. Alternativamente, a pessoa pode ter um recipiente físico e escrever o material perturbador em um pedaço de papel e depois colocá-lo no recipiente.
3. Não fique na cama se não conseguir dormir. Muitas vezes, quando acordada de um pesadelo, voltar a dormir pode ser difícil. Além disso, o ato de dormir inicialmente pode ser provocador de ansiedade por medo de que os pesadelos ou outros sintomas que a pessoa possa estar experimentando voltem. Se você não for capaz de dormir em um período de tempo razoável, levante-se e faça algo que o acalme. Pode levar tempo até que o sono chegue, mas é melhor se engajar em exercícios de auto-salvamento do que se levantar e ficar mais ansioso porque o sono não virá.
4. Faça mudanças no seu ambiente de sono para evitar associar a ansiedade com o lugar onde você dorme. Quando uma pessoa tem pesadelos repetidos, o ambiente de sono pode se tornar um gatilho para a ansiedade e outros sintomas de trauma. Fazer mudanças no ambiente de sono, como mover móveis, arranjar nova roupa de cama ou mudar a decoração, pode ser útil para começar com uma lousa limpa quando se trata de dormir.
5. Lembre a si mesmo que o seu cérebro está a tentar curar-se. A cura nem sempre é um processo confortável e leva tempo. Por mais desconfortáveis que sejam os pesadelos, o seu cérebro está a dar-lhe a informação de que precisa para trabalhar. Os pesadelos podem trazer à luz problemas que você pode não ter tido conhecimento durante o seu tempo de vigília. Trabalhe com um terapeuta para que você não se sinta sozinho neste processo. Um terapeuta pode normalizar o que você está passando e pode ajudá-lo a processar seus sintomas de uma forma que pode torná-los menos avassaladores.