A Granny Smith Apple (Malus domestica) pode ser apenas uma das descobertas mais sortudas da Austrália

Quem é a Granny Smith?
A maçã Granny Smith foi na verdade ‘inventada’ (por acaso) pela Granny Smith. Granny Smith (ou Maria Ann Smith – mas todos podemos chamá-la de Granny) foi uma emigrante inglesa que chegou à Austrália em 1830. Granny Smith descartou algumas maçãs podres do caranguejo francês da Tasmânia em um riacho perto de sua casa em Ryde (Sydney) em 1868, sem saber que as sementes germinariam e se tornariam uma das maçãs mais populares do mundo (não uma maçã tão ruim depois de tudo?). Acredita-se que as sementes tenham cruzado com a Cleópatra para produzir o fruto único. Depois de literalmente tropeçar na nova variedade, a maçã Granny Smiths decolou, sendo classificada como a melhor maçã de cozinha das Australias. Ela foi levada para ser cultivada na Fazenda Experimental Bathurst Orchard, e a demanda cresceu. Em 1918 as maçãs estavam sendo vendidas para o exército americano, e na década de 1960 foram aclamadas mundialmente não apenas pelo sabor, mas pela longa capacidade de armazenamento.

O que há de tão especial nas maçãs Granny Smith?
As maçãs Granny Smith são cozinheiras de maçã para cozinhar. Se você come torta de maçã, molho ou tortas, é provável que você esteja comendo uma Granny Smith. O elevado teor de ácido impede que a fruta fique castanha tão rapidamente após o corte, e a polpa firme mantém a forma quando cozinhada em vez de se transformar em papa.

A maçã tem uma cor verde erva quando madura, que aquece ao corar enquanto continua a amadurecer. Uma Avózinha Smith tem um sabor picante e ácido, em comparação com outras variedades mais doces como a Red Delicious. Para quem tem mais doçura, cozinhar a maçã carameliza os açúcares para um sabor mais rico. A acidez também diminui à medida que a fruta continua a amadurecer.

Em comparação com outras variedades, a Granny Smiths é particularmente rica em antioxidantes. A média da Granny Smith contém cerca de 80 calorias (todas fornecidas por hidratos de carbono), e dá-lhe 20% das suas necessidades diárias de vitamina C, e 2% de vitamina A, cálcio e ferro. Você sabe o que dizem, uma maçã por dia mantém o médico longe.

Como se desenvolveu?
Diz-se que a Granny Smith se formou como um híbrido das maçãs do caranguejo francês da Tasmânia (família Malus) e da Cleopatra. Como uma mutação híbrida, uma semente da Granny Smiths será diferente dos seus pais, formando a nova variedade. Portanto, cada maçã Granny Smith em todo o mundo vem do próprio quintal da Granny Smiths! Acho que a maçã não cai muito longe da árvore!

Polinização cruzada requer a transferência de pólen de uma variedade de flores para outra. Um polinizador, como abelhas ou insetos, carrega o pólen do polinizador, uma variedade de maçã compatível, pois eles flagelam pelo néctar. Pode-se pensar na polinização cruzada da mesma forma que na reprodução humana. As flores têm órgãos reprodutores tanto masculinos como femininos. O órgão reprodutor feminino é chamado pistilo, e é a única formação fina que cresce a partir do centro da flor. Isto inclui o estigma na extremidade que recebe o pólen, o ovário que produz a semente e o estilo de ligação. O órgão reprodutor masculino, o estame, inclui a antera onde o pólen é distribuído. A hibridação cria novas variedades ao retirar o pólen de uma planta e ao fertilizá-la em outra. Chamamos a estas plantas-mãe a mãe (pai semente) e o pai (pai pólen). A híbrida conterá características tanto da mãe como do pai, mas não é reconhecível como uma das espécies.

Quais são as exigências do cultivo?
Brascos de grão mais resistentes significa que eles estão disponíveis o ano todo! Colhida no início da estação (Março) produz uma óptima maçã para cozinhar, enquanto que as colheitas mais tardias (Maio) produzem uma maçã doce e suculenta. Podem ser refrigeradas durante vários meses, ou mantidas em câmara frigorífica (1C) por até um ano! O tempo que uma árvore leva para dar frutos depende do porta-enxerto, mas geralmente é de 2-3 anos após o plantio.

Granny Smiths não são particularmente exigentes em termos de temperatura, em comparação com outras variedades. Crescem na maioria das amplitudes térmicas, necessitando ainda de um ligeiro arrefecimento no Inverno (como a maioria das maçãs). O clima preferido é o temperado frio ou quente. A Granny Smith é auto-polinizante, embora a polinização cruzada seja frequentemente usada para maiores rendimentos.

The Granny Smith Today!
The Granny Smith é agora uma das variedades de maçã mais populares da Austrália. É também cultivada globalmente – da Nova Zelândia à Europa, América do Sul e EUA.