Os primeiros gregos a habitar Chicago vieram de navio na década de 1840. Eles trabalharam duro para se estabelecerem uma vez em Chicago e eventualmente muitos deles se tornaram donos de restaurantes. Esta comunidade caloura estava originalmente concentrada em torno de Harrison, Blue Island e Halsted. Como a maioria desta população era grega, a área rapidamente se tornou conhecida como Greektown. Ao contrário de outros bairros étnicos ao redor de Chicago, os atuais habitantes da cidade grega não são predominantemente gregos. O bairro é diversificado e urbano; profissionais, famílias, gregos e não-gregos coexistem. No entanto, apesar da diversidade dos habitantes, viver na cidade grega presta-se à participação no nacionalismo grego. A área celebra constantemente a sua identidade grega; os restaurantes exibem bandeiras gregas brilhantes, os letreiros estão tanto em grego como em inglês, e muitos edifícios, reminiscentes da própria Grécia, são pintados de branco puro. Neste passeio, você terá uma amostra da cultura grega e nós o ajudaremos a navegar pela faixa da cidade grega de South Halsted Street…
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Ilhas Gregas (200 S. Halsted St.)
Desde 1971, os proprietários mantêm-se fiéis aos princípios fundadores de grande comida, grande serviço, e valor aqui nas Ilhas Gregas. Este restaurante é um lugar popular para jantares românticos, diversão e até reuniões de família! Comece o tour aqui para se abastecer de uma excelente comida grega. Você vai notar as generosas porções, a hospitalidade acolhedora e ter uma experiência divertida. Um aperitivo favorito é o seu Saganaki Flamejante – um espetáculo em si! E se for num grande grupo, opte por um menu familiar onde será servido um prato multi-curso. Independentemente do que encomendar, saiba que os produtos de uso são enviados da Grécia e utilizam azeite extra virgem da mais alta qualidade, vinhos superiores, os melhores queijos, ervas e frutos do mar.
Athenian Candle Co. (300 S. Halsted St)
Após uma refeição de recheio, faça um passeio de lazer para o sul em Halsted St. até a Athenian Candle Co. A Athenian Candle Co. é uma empresa familiar de três gerações, estabelecida há mais de 90 anos. Fundada por Themistocles e Efthimia Godelas, a tradição familiar manteve-se viva como a única proprietária original da cidade grega de Chicago existente hoje na Halsted Street. A empresa continua sob Thopmas e Jean (Godelas) Paspalas e seus três filhos. A Candeia Ateniense serve as necessidades litúrgicas das comunidades grega e ortodoxa localmente e em todos os Estados Unidos, assim como as igrejas de todas as demonimações. Nesta loja, eles fabricam uma variedade de velas cónicas mergulhadas à mão em casa. Pegue algumas para levar para casa, para criar o clima!
Meli Café & Juice Bar (301 S. Halsted St.)
Se você quiser me pegar um pouco, atravesse a rua e confira o Meli Café & Juice Bar. Eles servem um café da manhã e um brunch incrível (você deve voltar para!), mas o suco bar deles é especialmente bom para uma bebida fresca e saborosa para levar. Feito com frutas frescas e sazonais, sua extensa lista de bebidas torna difícil escolher qual bebida pedir. Mas independentemente do que você escolher, você pode ter certeza de que é feito fresco com ingredientes puros. Se você é fã de café, você também vai apreciar o seu bar de café expresso!
Artopolis (306 S. Halsted St.)
Atravessamos a rua novamente e vamos para outro lugar favorito da cidade grega para produtos cozidos. Artopolis é feita da palavra grega “Artos” para pão e “Polis” para cidade… daí, uma padaria maravilhosa. Durante séculos, os antigos gregos acreditavam que o pão era o começo para todas as grandes refeições. Faz sentido, pois Artopolis tem muitos pães para elogiar as suas refeições. Jante ou leve para ir, você vai encontrar pães frescos assados e bolos gregos como baklava e biscoitos para satisfazer o seu dente doce!
National Hellenic Museum (333 S. Halsted St)
Nossa última parada não é necessariamente relacionada a comida, mas definitivamente uma visita para realmente apreciar a comunidade. O Museu Nacional Helênico é a única instituição nacional da América que interpreta a experiência americana através da história dos imigrantes gregos e as contribuições dos gregos americanos enquanto celebra sua rica história e cultura grega desde os tempos antigos até a experiência grega moderna americana. Chicago tem uma das maiores populações gregas do mundo. Mas grego ou não, esta viagem toca a todos. A história e a cultura gregas estão na base da civilização ocidental e continuam a influenciar nossas vidas até os dias de hoje. Nosso governo, língua, arquitetura e teatro têm todas suas raízes na Grécia antiga. O espaço de 40.000 metros quadrados é contemporâneo e intemporal e a melhor parte é que o Museu liga todas as gerações – passadas, presentes e futuras – à rica herança da história, cultura e arte gregas. Definitivamente, não deixe de caminhar e não deixe de conferir a exposição lá em cima!