O Triangle Choke é uma submissão clássica e é frequentemente visto como uma representação clara de BJJ, em tanto que permite ao homem menor derrotar facilmente um oponente maior. John Danaher o chama de “próximo da alma do Jiu-Jitsu”, pois ele permite que você lute com a parte superior do corpo de um adversário usando a parte inferior do seu corpo, o que quase sempre lhe dará uma vantagem. É também uma técnica com uma versatilidade incrível, pois pequenos ajustes podem permitir que você termine um triângulo sufocado de todos os ângulos imagináveis, e abre o seu oponente para uma série de outros ataques a qualquer um dos braços. Nada representa estes dois princípios ao mesmo tempo mais bonito do que a Submissão do Ano de 2014 de Luke Rockhold contra Tim Boetsch:

Uma das primeiras utilizações do estrangulamento triangular no UFC também exibe perfeitamente a capacidade da técnica de nivelar o campo de jogo quando dois concorrentes têm uma diferença significativa de tamanho. De volta ao UFC 4, Royce Gracie venceu a partida final contra Dan Severn usando esta submissão, apesar de Gracie competir com apenas 170lbs e Severn ser um lutador de 253lb que nunca seria capaz de cortar abaixo do peso pesado. Várias fontes respeitáveis como Romero Cavalcanti e Marcio Stambowsky creditaram a introdução desta técnica ao BJJ a Rolls Gracie, tendo encontrado representações dela em um antigo livro de judô. Embora um faixa preta de segundo grau sob o próprio Rolls, Mario Tallarico, contestou esta afirmação:

“O triângulo foi uma técnica muito antiga do judô que foi usada no Jiu Jitsu desde o início. Como não estava associado ao braço ou ao cruzamento do braço para o lado, era muito fácil de defender e raramente utilizado”

Isso explica porque muitos acreditam que Rolls redescobriu a submissão, pois não foi utilizado em conjunto com ataques ao braço até tarde no desenvolvimento do BJJ, por isso não foi visto com freqüência. Parece que o máximo que você poderia realmente creditar ao Rolls, é potencialmente introduzir a técnica aos seus parceiros de treinamento na época. Até mesmo isso parece incomum, já que o estrangulamento triangular pode ser visto muito claramente em um recorte de jornal de 1935 que retrata Yasuichi Ono treinando para sua próxima partida com Helio Gracie, uma que eventualmente terminaria em um empate. Por causa disso, parece altamente improvável que ninguém na família Gracie entrasse em contato com essa apresentação até os anos 70 ou 80.

A técnica foi na verdade fortemente associada com um renomado judoca que foi fundamental na formação do judô Kosen, Yachihyoe Kanemitsu. Kanemitsu foi rumores de ter usado o triângulo sufocante ao longo de sua carreira, mas o primeiro uso registrado da submissão em um jogo de Judô Kosen foi na verdade por um aluno seu, Masaru Hayakawa em novembro de 1921. O vídeo mais antigo que sobreviveu à submissão é na verdade uma demonstração feita por Tsunetane Oda, um companheiro de Kosen Judoka que estudou diretamente com Jigoro Kano. Ainda há algum debate sobre se Oda ou Kanemitsu são responsáveis pela invenção real do triângulo estrangulamento, pois ambos os homens foram creditados por diferentes fontes.

No segundo livro de Kanemitsu, Okayama Ken Judo Shi, ele continua explicando a primeira versão do triângulo estrangulamento que ele já viu estar de volta em 1890 pelo mestre de JuJutsu Senjuro Kanaya. Ele então explica que isso era mais parecido com um movimento de tesoura sem a pressão posterior do estrangulamento do triângulo. Independentemente de ele ter sido o inventor original, o fato de a técnica estar tão fortemente associada a Kanemitsu dá mais credibilidade à noção de que ela estava presente nos círculos BJJ muito antes de Rolls Gracie. Tanto o citado Yasuichi Ono quanto seu irmão Naoichi eram discípulos diretos de Kanemitsu e passaram muito tempo no Brasil nos anos 30.

Considerando que a luta de garras em geral passou por milênios de evolução, o fato de que o triângulo asfixiante parece ter pouco mais de um século no máximo faz dele uma adição relativamente recente ao arsenal do garimpeiro.

Esta peça é parte de uma série mergulhando profundamente na história de várias submissões, clique aqui para ver o resto da série.