I am an English living in Texas, or more specifically Austin Texas. Em qualquer sexta-feira, sábado ou domingo eu normalmente estou vestido com um dos meus melhores ternos personalizados para oficializar uma cerimônia de casamento; cerca de 40-50 por ano para ser um pouco mais preciso. A família e os amigos – e pelo menos vários noivos – reúnem-se para testemunhar uma noiva e um noivo a fazerem os votos um ao outro. Não importa que tipo de votos sejam feitos, todas as cerimônias de casamento terminam com a proclamação: “Eu agora vos declaro marido e mulher!”

Como é régio oficiar uma cerimônia de casamento que termina com esta proclamação. O “eu” é enfatizado para a noiva, noivo, família e amigos – e até mesmo para os que se casam – que o poder de fazer esta proclamação repousa em mim. Como um monarca que estende sua insígnia imperial para os noivos, meu cetro imaginário leva toda a ocasião a uma conclusão gloriosa. Com tinta e tinta, o meu monograma inglês marca o pergaminho legal, reconhecendo que a transição ocorreu misteriosamente. Em algum momento da cerimônia de casamento, a noiva se tornou esposa, e o noivo se tornou marido. A noiva e o noivo têm novas identidades. Mais importante, “eu” proclamou-o!

Espera! Regal? Monarca? Imperial? Ceptro? Estes termos são decididamente não-Americanos, e especialmente não-Texanos! No entanto, a gloriosa conclusão, “Eu agora vos declaro marido e mulher”, é normalmente seguida por formas espontâneas de celebração, lágrimas de alegria, e o uso generalizado de iPhones, iPads e outros dispositivos não-Apple capturando o primeiro beijo como marido e mulher. Se esses termos não são americanos, eu ainda não testemunhei nenhuma objeção, protesto, rebelião ou mesmo o ato de jogar fora chá inglês excessivamente tributado em resposta a uma proclamação anunciada com tons reais.

O que é que causa a mudança de identidade de noivo para marido e mulher para noiva? A língua na bochecha, à parte, não tem nada a ver comigo ou com as palavras que eu uso para fazer a proclamação com ou sem tons reais. Não há nenhuma insígnia imperial que aja como um ceptro real. É tudo um jogo de palavras poéticas e harmoniosas que fazem sobressair linguisticamente as ocasiões, em contraste com o vocabulário quotidiano. É certo que minha assinatura na certidão de casamento é importante, mas dificilmente é um monograma e sempre feita com tinta preta de uma caneta esferográfica OfficeMax.

Não obstante, alguns podem argumentar que o Estado do Texas provoca a mudança de identidade de noiva para esposa e noivo para marido. Eu discordo, em grande parte por duas razões. Primeiro, tendo cumprido os requisitos legais antes da cerimônia de casamento, o que se segue à proclamação é o reconhecimento de que os noivos agora têm uma mudança de identidade. Sai a minha caneta OfficeMax que reconhece que os noivos são agora legalmente marido e mulher. No entanto, o Estado do Texas não causa esta misteriosa transição. Ele simplesmente a reconhece dentro dos requisitos da lei. Segundo, e muito mais interessante, tenho testemunhado esta misteriosa transição ao oficializar centenas de cerimônias de casamento a apenas três metros dos noivos. Embora eu seja a testemunha ocular mais próxima, não tenho palavras precisas para descrever o que se passa. Só posso adivinhar.

Guinhar é mais preciso do que saber – ou parecer saber. Por exemplo, os teólogos podem explicar a transição em termos ontológicos e sacramentais; mas isso pressupõe que os noivos reconheçam a natureza de uma cerimônia de casamento como um sacramento religioso. Filósofos contemporâneos como Alain de Botton explicaram a transição em termos de relevância cômica; mas isso reduz as promessas sinceras de tolerância e compensação. “Eu prometo levar o lixo para fora” não é realmente comparável a “Eu vou te amar, te consolar, te honrar e te manter na doença e na saúde, renunciando a todos os outros”. Além disso, poetas como Robert Frost explicaram a transição em termos de características melancólicas, destacando “até que a morte nos separe” como o grande separador dos noivos; mas quem quer enfatizar um funeral em um casamento? Teologia, filosofia e poesia não ajudam necessariamente a responder à pergunta sobre o que é que causa a mudança de identidade de noiva para esposa e noivo para marido.

Aqui está o que tenho observado ao longo de centenas de cerimónias de casamento: inspirações bruscas, risos ostensivos, tremores suaves, até mesmo poleaxing, e rios de lágrimas. Estas respostas humanas indicam que a transição está acontecendo, e nem sempre são resultado de nervosismo. A família, os amigos e até mesmo os casamentos podem causar algum nervosismo, mas não a esta extensão. Curiosamente, a coisa mais observável para um palpite preciso é a relação de conhecimento cognitivo e sensorial; ou simplesmente colocar, o que acontece na cabeça e coração da noiva e do noivo.

Por exemplo, ficando a três pés dos noivos, eu articulo claramente a linha – em uma voz inglesa clara, é claro – “ter e segurar”, seguido por outras linhas curtas, “a partir deste dia”, “para melhor, para pior”, “para mais rico, para mais pobre”, “na doença e na saúde”, “para amar e acarinhar”. Tudo o que os noivos têm que fazer é simplesmente repetir essas linhas depois de mim um para o outro. Embora seja uma simples tarefa de repetição, quando estas linhas são ditas expõe um bloqueio momentâneo e intransponível entre a cabeça e o coração dos noivos.

As palavras podem ser poéticas e harmoniosas em contraste com o vocabulário quotidiano, mas não são novidade para os noivos. Então porque é que o casal feliz vive este momento de impassibilidade entre o que racionalizam nas suas cabeças e o que sentem nos seus corações? Bem, eles se prepararam mentalmente para sua cerimônia de casamento única, mas seus corações são muitas vezes deixados para descobrir o que acontecerá e os votos são ditos um com o outro. Em seu livro The Crock of Gold (1912), o romancista James Stephens escreve: “O que o coração sabe hoje a cabeça vai entender amanhã”. Ele capta o que acontece. Em algum ponto não designado da cerimônia de casamento, os corações dos noivos sentem uma transição que só pode ser explicada racionalmente algum tempo depois da gloriosa proclamação: “Eu agora vos declaro marido e mulher”. Muitas vezes, é no dia seguinte, ou mais precisamente, na manhã seguinte. Portanto, a repetição de linhas curtas entre os noivos só traz luz sobre a sua transição de identidade para esposa e marido. Não a causa.

Se não é o Estado do Texas, o imaginário de uma insígnia imperial que age como um ceptro real, uma assinatura autorizada com uma caneta OfficeMax, a repetição de palavras, ou o meu próprio inglês (estou a brincar) que causa a transição, o que causa? Teólogos, filósofos e poetas têm algo a dizer, mas é o que e como o dizem que pode não responder à questão do que é que causa a transição de uma noiva para esposa e de um noivo para marido.

Preciso de voltar ao que tenho observado em centenas de cerimónias de casamento. As respostas emocionais ao que está acontecendo nos corações dos noivos são melhor comentadas suspendendo linguagem e significado pré-determinados sem desmascarar teologia, filosofia, ou poesia. Ao fazê-lo, não só revela a causa da transição, mas também a identidade da causa.

Agora eu preciso fazer uma afirmação contundente. Eu acredito em Deus. No entanto, devo ser específico sobre esta declaração de crença. Eu creio em Deus como descrito na Bíblia que informa as respostas emocionais do meu coração e o meu conhecimento Dele na minha cabeça. O que isto significa é que eu me submeto à verdade da Bíblia como a fonte primária que informa o que acontece no meu coração e na minha cabeça. Com isto é a mente, eu percebo Deus nas entradas afiadas da respiração, risadas ostensivas, tremores suaves, paleio e rios de lágrimas nas respostas dos noivos enquanto eles fazem seus votos de casamento um ao outro.

Eu preciso fazer outra afirmação contundente. Os noivos não têm que acreditar em Deus, como eu descrevi, ou de forma alguma para poder vivenciá-Lo. A verdade da Bíblia me informa que Deus fez o homem e a mulher à Sua própria imagem e semelhança (Gênesis 1:27). A verdade da Bíblia também me informa que a idéia de um homem e uma mulher transitarem para marido e mulher originou-se com Deus (Gênesis 2:24). Será que quando um noivo e uma noiva fazem seus votos um para o outro, acreditando ou não em Deus, que Deus está presente na transição? Sim, porque a verdade da Bíblia o afirma (Mateus 20:28).

Qual é a causa da transição de uma noiva para esposa e de um noivo para marido? É Deus, quer Ele seja reconhecido ou não, simplesmente porque os seres humanos são feitos à Sua imagem e semelhança, e porque a idéia de marido e mulher é Dele. Portanto, voltemos à gloriosa conclusão de uma cerimônia de casamento anunciada com toda a sua pompa real: “Eu agora vos declaro marido e mulher”. Não achas que Deus sorri quando convido o marido a beijar a sua esposa pela primeira vez? Realmente, é uma coisa real oficiar uma cerimônia de casamento em Austin Texas como um inglês.