Muitas pessoas experimentam estas dores de cabeça súbitas, excruciantes e breves depois de ingerirem algo frio. No entanto, a dor de cabeça de gelado, ou congelamento cerebral, é mais um aspecto desagradável da nossa existência do que uma doença grave.

Tecnicamente conhecida como dores de cabeça de estímulo ao frio, uma dor de cabeça de gelado é desencadeada quando uma substância invulgarmente fria passa sobre o paladar e a parte de trás da garganta. Os estímulos típicos incluem bebidas geladas misturadas, água gelada e geleias congeladas, como gelados, particularmente quando consumidas rapidamente num dia quente.

Ninguém tem a certeza do que causa a dor real, mas pensa-se que uma combinação de estímulos directos de nervos sensíveis à temperatura mais os efeitos do frio nos vasos sanguíneos que correm ao longo do céu da boca.

A dor, através de uma peculiaridade da nossa anatomia, não é sentida tanto na boca como é “referida” a outras áreas do rosto – atrás dos olhos e do nariz, na testa ou em qualquer outro lugar. Um estudo sugeriu que os que sofrem de enxaqueca podem ser mais susceptíveis a estas dores de cabeça.