The Martyrs’ Monument by sculptor, Albert Weinert, takes its inspiration from “La Marseillaise”, the national anthem of France. Era um dos favoritos de Albert Parsons e ele o cantou em sua cela pouco antes de sua viagem à forca. Uma coroa de louros é colocada no rosto do herói caído, à medida que a figura da Justiça avança, resolutamente em direção ao futuro.

A história dos Mártires do Haymarket, e seu monumento no Cemitério Doméstico da Floresta, começa em uma convenção da Federação dos Sindicatos dos Trabalhadores e Comerciantes Organizados, em 1884. A Federação (a antecessora da Federação Americana do Trabalho) pediu um grande movimento para ganhar o dia de trabalho de 8 horas, que culminaria em 1 de maio de 1886.

O plano era passar dois anos exortando todos os empregadores americanos a adotar um dia padrão de 8 horas, em vez das 10 a 12, mesmo até os dias de 16 horas que eram predominantes. Depois de 1 de maio de 1886, todos os trabalhadores ainda não em uma programação de 8 horas, deveriam cessar o trabalho em uma greve nacional até que seu empregador satisfizesse a demanda.
80,000 Marched

Embora alguns empregadores tenham cumprido o prazo, muitos não o fizeram. Assim, grandes manifestações aconteceram no dia 1 de maio em todo o país. A de Chicago foi a maior com cerca de 80.000 pessoas marchando na Michigan Avenue, para alarme dos líderes empresariais e jornais de Chicago que a viram como um prenúncio de “revolução”, e exigiram uma repressão policial.

Na verdade, os anarquistas e outros radicais políticos de Chicago estavam relutantes em ter algo a ver com a greve de 8 horas do dia, que eles viam como “reformista”; mas eles foram dominados pelos sindicalistas para participar porque Albert Parsons e outros eram oradores tão poderosos e tiveram um seguimento substancial.

Uma reunião de massa foi convocada para a noite de 4 de maio de 1886 no mercado de feno da cidade em Randolph St. e DesPlaines Ave. Seu propósito era protestar contra uma ação policial do dia anterior, na qual grevistas e seus apoiadores na fábrica McCormick Reaper na Blue Island Ave. haviam sido mortos e feridos pela polícia.

A reunião de massa no haymarket foi tão mal planejada que os organizadores tiveram que reunir oradores, incluindo Parsons, no momento. Uma chuva começou a cair, e como o último orador estava concluindo, uma grande força de 200 policiais chegou com uma exigência de que a reunião se dispersasse.