O seu pai é um marquês, a sua mãe é uma designer de moda de renome mundial, e o seu marido é um famoso ex-touro de Espanha. É o mais próximo de um pedigree de conto de fadas que se tem no mundo moderno. E, no entanto, Carolina Herrera Baez está refrescantemente na terra. “Ainda hoje encontrei 14 cadeiras no lixo”, diz ela. “Eram cadeiras de metal perfeitamente boas e velhas. Eu chamei o porteiro do meu prédio e ele ajudou-me a levá-las para casa. Levou-nos duas viagens.”
Enquanto a sua mãe, Carolina Herrera, é personificada com elegância, Herrera Baez – que é conhecida como Carolina Jr. – tem o mesmo estilo, mas vive no lado mais funkierário, alto-baixo da chique. Fanática do design de interiores, ela faz toda a sua própria decoração, misturando cor e padrão com panachê sem nunca gastar uma fortuna ou sacrificar o conforto.
No mundo de Herrera Baez, antiguidades e achados do mercado de pulgas combinam-se com pechinchas de lojas como Zara Home e Habitat. “Carolina torna tudo na nossa casa acolhedora, feliz e inesperada”, diz o seu marido, Miguel Baez.
Há alguns anos, o casal aproveitou a oportunidade para comprar um apartamento histórico no quinto andar do seu edifício favorito do século XIX no coração de Madrid. Não só estava a uma curta distância de carro da sua casa de campo em Cáceres, Espanha, como tinha um layout espaçoso que o tornava uma residência ideal para famílias. Os Baezes têm hoje três filhos: as filhas Olímpia, 7, e Atalanta, 4, e o filho Miguel, 6.
O layout era amplo, mas a principal atração era a vista do cartão postal. “Da minha janela eu posso ver os jardins botânicos do outro lado da rua, e há o Parque do Retiro, que é como o Parque Central de Madrid”, diz Herrera Baez, que atua como diretora criativa da divisão de fragrâncias de sua mãe e embaixadora global da marca. “O Museu do Prado está próximo. É um grande cantinho da cidade”.
Quando ela começou a redecorar, ela notou que uma das salas – um estudo localizado entre as salas de jantar e de estar – estava forrada de juta tecida (“Parecia sacos de batata”, lembra Herrera Baez). Debaixo do revestimento da parede drabica estava o gotelé, um estuque de canudo que era popular na Espanha nos anos 70, mas que agora parece datado e é trabalhoso de remover. “Em vez de fazer o triplo do trabalho, apenas o cobri com tecido cor-de-rosa”, diz ela. “E dá um ar mais aconchegante porque faz a parede parecer acolchoada.”
Ela também adaptou o layout formal do apartamento para melhor atender às necessidades de uma jovem família. A sala de jantar, com seu teto elevado e portas francesas, faz serviço duplo como biblioteca e escritório em casa. Um camarim contém uma antiga cama de ferro que lhe permite funcionar como quarto de hóspedes quando a irmã de Herrera Baez, Patricia Lansing, vem visitá-lo. Enquanto isso, a cozinha foi ampliada e transformada em um espaçoso quarto familiar que se tornou o núcleo central da casa. “Este edifício tem 14 apartamentos, dois a um andar, e mais da metade de nós somos amigos”, diz Herrera Baez. “É uma casa aberta na minha casa o tempo todo. A qualquer momento, pode haver 10 crianças a comer na nossa cozinha.”
Muitos dos móveis e obras de arte do apartamento são peças que ela possui há anos, acumulando-os à medida que se muda dos seus dias de solteira em Nova Iorque e Los Angeles para a sua vida de casada em Sevilha e agora Madrid. Ela prefere pintar de novo ou re-pintar um velho favorito do que começar de novo. “Eu não compro coisas porque estão na moda”, diz ela. “Eu compro apenas o que amo. E não me canso das coisas que tenho, porque não estão na moda.”
Para Herrera Baez, decorar é um processo orgânico que leva tempo e às vezes evolui através de tentativas e erros. A forma estranha da sala (tem cinco paredes), por exemplo, provou ser especialmente desafiadora. “Essa sala já mudou nove mil vezes”, diz ela. “No início eu tinha decorado o espaço com um enorme sofá, mas não importava onde o colocava, a sala simplesmente não estava se juntando. Por isso, cortei o sofá em dois. Graças a Deus, Bennison ainda tinha o tecido. Os meus amigos estão sempre a dizer: ‘O quê? Estás a mudar o quarto outra vez?”
Da mãe dela, Herrera Baez herdou uma paixão pelos têxteis. Ela é a favor de cotonetes confortáveis, como o tique preto e branco do dossel no quarto principal. Para os quartos dos seus filhos, ela descobriu tecidos fantasiosos (cowboys para o Miguel, e leões e leopardos para as meninas) a cerca de 15 dólares por quintal da Warm Biscuit Bedding Co., um site da Internet. Enquanto isso, há toques de passementerie – uma fila dupla de cortinas azuis sobre cortinas de creme, uma saia de linho marinho sobre uma otomana redonda, tufada – que termina cada espaço como os botões perfeitos ou bordado em uma blusa.
Nesta casa animada, nenhum espaço está fora dos limites para as crianças, embora existam regras sobre colocar brinquedos no seu lugar no final do dia. A pequena Atalanta, por exemplo, pode ser vista frequentemente a andar de scooter pelo apartamento (com o consentimento dos pais). “Adoro uma casa que se sente habitada”, diz Herrera Baez. “Esta tem uma boa vibração, com as crianças sempre brincando, comendo e passeando. É uma sensação de felicidade. O melhor de tudo é que se sente minha””