No presente estudo, a actividade antibacteriana do óleo essencial de alecrim (Rosmarinus officinalis L. Labiatae) contra a Propionibacterium acnes (P. acnes) foi observada com microscopia de força atómica (AFM). O valor de MIC (concentração inibitória mínima) do óleo essencial de alecrim contra P.acnes foi de 0,56 mg/mL. Mudanças significativas na morfologia e tamanho do P. acnes foram observadas pela microscopia de força atômica (AFM) em resposta ao tratamento com óleo essencial. O óleo essencial foi fixado à superfície do P. acnes em baixa concentração, a largura e a altura do corpo bacteriano tornaram-se maiores, enquanto que o comprimento não se alterou consideravelmente. Com o aumento da concentração do óleo essencial, os corpos bacterianos foram severamente danificados. O comprimento, largura e altura foram todos reduzidos, quando a concentração foi aumentada até 64xMIC, o comprimento, largura e altura foram reduzidos em 42,56%, 92,00% e 41,58%, respectivamente. Além disso, as bactérias tratadas perderam a sua forma nativa, a parede celular foi destruída e o citoplasma vazou para fora do corpo bacteriano, levando finalmente à morte bacteriana. Com o tempo crescente no MIC, o comprimento das bactérias foi reduzido às 8 h, a largura e a altura foram diminuindo gradualmente, a forma da célula ficou distorcida e, finalmente, levou a danos na parede celular e à morte bacteriana às 8 h. Em conclusão, a investigação AFM da morfologia e do tamanho do P. ACNES tratado com óleo essencial de alecrim representa uma técnica poderosa, que geralmente pode ser aplicada para revelar os mecanismos de mudança biológica das bactérias induzidas por agentes antibacterianos ao nível do nanómetro.