>>

>

Desde 1988, os regulamentos federais têm exigido aos motoristas comerciais que enviem amostras de urina para testes pré-emprego, aleatórios e pós-acidente para drogas proibidas.

Vinte anos depois, o Government Accountability Office (o braço investigativo do Congresso) publicou um estudo delineando os sérios desafios enfrentados pela Administração Federal de Segurança do Transportador Motorizado em sua supervisão do programa de testes de drogas:

• Em mais de 9% das revisões de conformidade realizadas entre 2001 e 2007, os transportadores não tinham nenhum programa de testes de drogas.
• Um número desconhecido de usuários de drogas passam pelo processo de teste mas evitam a detecção, em alguns casos adulterando ou substituindo amostras de urina por produtos amplamente disponíveis comercializados como permitindo aos motoristas “bater” o teste.
• Entre os motoristas que dão positivo, um número desconhecido continua a dirigir – principalmente por “job-hopping” – sem completar um processo de retorno ao trabalho guiado por um profissional de abuso de substâncias como exigido pelos regulamentos.

Embora este estudo tenha mais de uma década, estes desafios ainda existem. Eles se tornaram mais problemáticos com a epidemia de opiáceos e a legalização crescente da maconha em muitos estados.

Os laboratórios de testes de drogas estão ficando mais sofisticados sobre como pegar os trapaceiros, mas ao mesmo tempo, os trapaceiros estão ficando mais inteligentes sobre como eles tentam jogar o sistema. Foto: Diagnóstico de Missões

Naquele estudo de 2008, os investigadores GAO posaram como camionistas comerciais a precisar de testes de drogas DOT. Em 10 dos 24 locais de testes, os testadores não pediram para esvaziar os bolsos das calças para garantir que nenhum item pudesse ser usado para adulterar o espécime. Em outros locais de coleta, os investigadores encontraram substâncias disponíveis que poderiam ter sido usadas para diluir ou adulterar o espécime. Em alguns locais, eles tiveram ampla oportunidade de ter um indivíduo diferente entrando e fornecendo uma amostra para eles.

Procure por “como passar em um teste de drogas” na Internet e você vai para uma toca de coelho de artigos e produtos que afirmam que podem ajudar os usuários de drogas a passar em testes de urina, saliva e até mesmo de cabelo. Existem programas de desintoxicação, urina sintética, xampus especiais para usar antes de um teste de cabelo, e mais.

Quest Diagnostics reportado no início deste ano um aumento de amostras de urina relatado como inválido sugere mais esforços para enganar.

Drug-testing labs estão ficando mais sofisticados sobre apanhar batoteiros, mas ao mesmo tempo os batoteiros estão ficando mais espertos sobre como eles tentam jogar o sistema.

“Estamos combatendo os trapaceiros de urina diariamente, e eles estão ficando mais inteligentes e bons nisso”, diz Gina Kesler, CEO da Phoenix, Impact Employee Solutions, sediada no Arizona, uma administradora de testes de drogas terceirizada que atua principalmente no transporte. “Seus bons coletores serão capazes de identificar muito rapidamente”. Mesmo que seja urina de verdade, eles podem dizer que não está certo”, diz ela – mas há uma escassez de trabalhadores bons e experientes na indústria de testes de drogas.

Testes de urina

“A análise de urina que é obrigatória para os testes de drogas DOT não é suficientemente boa”, diz Ben Greenberg, vice-presidente da prática de caminhões na Raleigh, Carolina do Norte, escritórios da firma de advocacia Goldberg Segalla.

>

Em resposta, algumas frotas se voltaram para os testes de urina, incluindo alguns dos maiores transportadores motorizados do país, como Schneider, J.B. Hunt, Swift Transportation, e U.S. Xpress.

>

Embora seja mais caro que o teste de urina, e as frotas ainda precisem testar a urina para atender aos requisitos do DOT, essas empresas dizem que o teste de cabelo é menos propenso a trapacear e mais propenso a pegar usuários de drogas crônicas.

“Não encontramos nenhum adulterante que possa vencer um teste de drogas capilares neste momento”, diz Quest Diagnostics em seu site. “Além disso, o risco é minimizado, pois toda coleta de cabelos é observada”.

Além disso, cocaína, metanfetamina, opiáceos e PCP são rapidamente excretados e geralmente indetectáveis na urina 72 horas após o uso. Ao invés das horas ou dias cobertos por testes de saliva ou urina, respectivamente, um teste capilar cobre um período de meses, de modo que um usuário de drogas não pode passar no teste simplesmente abstendo-se por alguns dias.

Com a urinálise, Greenberg diz: “É fácil ‘estudar’ para a sua triagem pré-emprego. Você sabe que vai ser testado para isso, então é fácil tirá-lo do seu sistema para passar nesse teste inicial – e então você pode voltar ao que está fazendo” em termos de uso de drogas.

A Trucking Alliance e algumas grandes frotas têm feito lobby para que o teste de cabelo seja aceito para o exame de drogas e álcool exigido pelo DOT.

Em junho, a Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA), parte do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, enviou uma regra final detalhando novas diretrizes obrigatórias para os programas federais de testes de drogas no local de trabalho, permitindo o uso de testes capilares para o Escritório de Administração e Orçamento da Casa Branca para aprovação.

No entanto, o uso de testes capilares como um método de teste de drogas regulamentado pelo DOT ainda pode estar a anos de distância, diz Dave Osiecki, presidente da Scopelitis Transportation Consulting. Mesmo após a OMB aprovar as diretrizes do HHS (o que pode levar meses), duas agências do Departamento de Transporte têm que passar por um processo de regulamentação potencialmente longo: o Escritório de Política e Conformidade de Drogas e Álcool e a Administração Federal de Segurança do Transportador Motorizado.

Crítica aos testes capilares

>

Como a proposta passa pelo processo de regulamentação, ela enfrentará desafios de críticos como a Owner-Operator Independent Drivers Association (Associação de Motoristas Independentes do Proprietário-Operador) e mão-de-obra organizada.

>

“A Trucking Alliance ainda não demonstrou que experimentou uma redução na taxa de colisões desde sua adoção voluntária de testes capilares”, a Fundação OOIDA escreveu em um briefing sobre o tópico. “Também não apresentaram evidências mostrando que seus laboratórios de testes capilares cumprem os rigorosos padrões da metodologia científica para testes ou que seu equipamento e protocolo de testes capilares tem sido consistente e imparcial”

No ano passado, a proposta da ABF de exigir testes capilares de todos os funcionários foi desafiada pelos Teamsters durante as negociações de trabalho. O sindicato observou em um relatório sobre as negociações que “amostras de cabelo com teste de drogas detecta possível uso de drogas (prescrição ilegal e legal) de semanas e meses antes, mas não necessariamente testa para uso no trabalho ou deficiência”

Críticos também argumentam que os resultados dos testes capilares podem resultar em falsos positivos porque certas drogas podem ser absorvidas pelo ambiente – e que isso supostamente acontece mais facilmente com cabelo afro-americano, levando a acusações de preconceito racial nesses testes também.

Mas os defensores dos testes capilares dizem que essas preocupações são infundadas, desde que os testes sejam feitos corretamente.

A National Drug & Alcohol Screening Association explica que quando uma droga é ingerida, ela entra na corrente sanguínea e é decomposta em metabólitos específicos. Quando uma amostra de cabelo é rastreada, tanto a droga pai como o metabolito são isolados e medidos.

“Se as drogas estivessem no ar ou nas mãos de uma pessoa e, portanto, entrassem no cabelo de uma pessoa de fora, a droga estaria presente como a própria substância da droga, e não como certos metabólitos ou com proporções de metabólitos/drogas parentais que se sabe serem produzidas por ingestão”, notas de psicomedicina em seu site.

Psichemedics diz que usa um procedimento de lavagem extensivo em amostras de teste e analisa a lavagem para garantir que qualquer contaminação potencial foi removida ou levada em conta. “Outros laboratórios podem usar uma lavagem menos eficaz e/ou não analisar a lavagem, colocando seus clientes em risco para tomar decisões de emprego com base em um resultado que pode ser reflexo de contaminação externa”

Testes de fluidos orais

Meanwhile, another type of drug testing is working its way through the regulatory process for transport workers: oral fluids testing, better known as saliva testing or mouth-swab testing.

Em 2015, a SAMHSA publicou diretrizes propostas para a inclusão de amostras de fluidos orais nas diretrizes obrigatórias para os programas federais de testes de drogas no local de trabalho.

Abigail Potter, gerente de segurança e política de saúde ocupacional da American Trucking Associations e auto-descrição da ATA “czar das drogas”, diz que o teste de fluidos orais “é provavelmente o mais próximo que vamos conseguir mostrar algum nível de deficiência” para usuários de maconha legalizada. “O Canadá está introduzindo programas piloto para introduzir testes de fluidos orais à beira da estrada, e eu acho que esse vai ser o padrão para o futuro”. Não é perfeito, mas o BAC também não é perfeito, então esperamos que o teste de fluidos orais possa ser mais ou menos esse padrão de base”

Em uma indústria que enfrenta dificuldades para encontrar e manter motoristas qualificados, alguns se preocupam que protocolos de teste de drogas mais rígidos, especialmente na esteira da maconha legalizada em muitos estados, só vai piorar essa situação”. Dean Newell, vice-presidente de segurança e treinamento de motoristas da Maverick Transportation, que tem feito testes capilares desde 2012, diz que um colega executivo de caminhões o chamou querendo saber quais seriam as consequências.

“Eu vejo isso de uma perspectiva diferente de, ‘Eu não os quero em um naufrágio,’ vs. ‘Quantos eu vou perder’ por ir a testes capilares”, diz Newell. “Eu me atreveria a dizer que, de modo geral, você provavelmente tem outros problemas de qualquer maneira”