Quando ouvimos a palavra “canibal”,”a primeira coisa que me vem à mente para muitas pessoas é o vilão do Silêncio dos Cordeiros, Hannibal Lecter, um assassino em série que comeria os órgãos das suas vítimas com um copo de vinho. Mas enquanto Lecter é um personagem fictício, ele é baseado em vários assassinos da vida real que jantaram em suas vítimas após uma morte.

Canibais sempre existiram ao longo da história humana, de acordo com antropólogos: Como uma cura para a superpopulação, um meio de sobrevivência durante uma fome, ou mesmo uma forma de enfrentar o sofrimento, quase todas as culturas consumiram seres humanos por alguma razão em algum momento.

Mas o que não é tão comum são os assassinos que matam por desporto e depois devoram as suas vítimas. Dos cerca de 2.000 assassinos em série activos nos Estados Unidos, entre cinco e 10 são provavelmente também canibais, diz o Dr. Eric Hickey, professor de psicologia forense na Universidade Walden.

Canibais, diz Hickey, quase nunca são verdadeiros psicopatas, que têm dificuldade em fazer ligações significativas com outros seres humanos. Em geral, eles tendem a desenvolver apegos extremos às pessoas e sofrem de carência e baixa auto-estima.

“Os canibais tendem a se sentir realmente inseguros e não podem ter relacionamentos normais”, diz Hickey. “Comer suas vítimas lhes dá uma sensação de poder, porque suas vítimas nunca podem sair”

Porque os canibais podem ter apegos emocionais, as mortes de suas vítimas são geralmente rápidas, querendo poupar a dor da outra pessoa. “Eles não estão interessados no sofrimento das suas vítimas, como o Ted Bundy estava. Eles não estão à procura de sadismo. Eles simplesmente querem acesso ao corpo”, diz Hickey.

O que é mais, o canibalismo é geralmente um ato sexual: “Sempre que os assassinos comem outras pessoas, estão a representar uma fantasia sobre relacionamentos e intimidade”, diz Hickey. “Eles começam a experimentar fantasias sexuais sobre voyeurismo e necrofilia, e enquanto fantasiam, eles exploram esse comportamento. Não costumam ver as pessoas saltar de matar para comer. Começa-se por ver pessoas a dormir, depois drogar vítimas, depois quer-se estar com alguém que está enterrado ou inconsciente – e progride a partir daí”

Aqui estão seis assassinos que perseguiram, assassinaram e eventualmente consumiram as suas vítimas. Por favor, note que o seguinte conteúdo contém relatos perturbadores de violência extrema e violência sexual. Discrição é aconselhada.

Jeffrey Dahmer
Os crimes de Jeffrey Dahmer foram tão hediondos que fizeram manchetes em todo o mundo. Durante mais de uma década, Dahmer atraiu homens ao seu apartamento com a promessa de sexo ou dinheiro e drogou as suas vítimas antes de as desmembrar. Quando a polícia invadiu seu apartamento em julho de 1991, eles encontraram várias partes do corpo de suas 17 vítimas, tais como cabeças, braços e torsos cortados, armazenados em seu freezer. Mais tarde, Dahmer admitiu comer as coxas, corações e órgãos de muitas de suas vítimas.

Durante sua sentença de prisão, Dahmer alegadamente transformaria sua comida em membros cortados – completos com “sangue” de ketchup – para chocar os outros detentos. Esta “zombaria” levou o companheiro de prisão Christopher Scarver a espancar Dahmer até a morte em 1994.

Albert Fish
Em janeiro de 1936, Albert Fish foi executado pelo assassinato de Grace Budd, de 10 anos de idade, que ele havia atraído para longe de seus pais dois anos antes, sob o pretexto de ir a uma festa de aniversário. Fish tinha levado Grace para uma casa abandonada, estrangulou-a até a morte e desmembrou o seu corpo – mas ele não parou por aí.

Após o assassinato de Grace, Fish enviou uma carta à sua família de luto, detalhando como ele tinha comido partes do seu corpo após a sua morte. Quando a polícia pegou Fish, ele confessou dois outros assassinatos e disse à polícia que também tinha consumido as partes do corpo de um garoto de 4 anos chamado Billy Gaffney. Em uma carta ao seu advogado, Fish confessou que bebeu o sangue de Gaffney e fez um guisado com seus órgãos.

Boone Helm
Nascido em 1828, Levi Boone Helm passou seus anos de adolescência levando pessoas para brigas e fugiu para a Califórnia na casa dos 20 anos, depois de assassinar seu primo. Na Califórnia, e mais tarde no Oregon, Helm começou a desenvolver um gosto por carne humana, canibalizando um amigo que tinha morrido por suicídio e depois matando e comendo fazendeiros e outros fugitivos enquanto fugia das forças da lei.

Mas Helm afirma que tinha o dever moral de se desfazer dos restos mortais de suas vítimas de uma forma tão horrível. Antes de sua captura e execução em 14 de janeiro de 1864, Helm confessou a amigos que tinha matado vários homens e que tinha sido “obrigado a alimentar-se de alguns deles”.

Gregory Scott Hale
Antes de sua prisão em 8 de junho de 2014, Gregory Scott Hale de Summitville, Tennessee estava postando algumas coisas perturbadoras em sua página pessoal no Facebook. De acordo com as reportagens, Hale brincava rotineiramente sobre matar, comer e enterrar pessoas em seu quintal.

Mas as reflexões de Hale rapidamente se tornaram realidade: Depois de ir buscar uma mulher a uma loja de bebidas local, Hale levou-a de volta a sua casa, assassinou-a e depois admitiu à polícia que tinha comido uma parte do corpo dela.

Quando os agentes revistaram o quintal de Hale, encontraram a cabeça, mãos e pés decapitados da sua vítima, Lisa Marie Hyder, de 36 anos. O coração da vítima foi mais tarde encontrado no quintal de um vizinho, onde Hale o tinha atirado antes da sua prisão.

Andrei Chikatilo
Nomeado “O Carniceiro de Rostov” e “O Estripador Vermelho”, Andrei Chikatilo foi um dos assassinos mais prolíficos da Ucrânia, confessando 56 assassinatos (embora apenas acusado de 53) durante a sua onda de crimes de 12 anos.

Alguns especialistas acham que Chikatilo, que começou a matar no final dos anos 70, se interessou pelo canibalismo numa idade precoce. Ele afirmou que sua mãe lhe contaria sobre um irmão mais velho que tinha sido morto e canibalizado por seus vizinhos. Embora a história nunca tenha sido verificada, ela coincidiria com as consequências da grande fome ucraniana dos anos 30, na qual o canibalismo generalizado foi documentado.

Como adulto, Chikatilo atraía mulheres jovens para a floresta, violava-as e mutilava-as, e depois comia os seus órgãos sexuais, bem como removia outras partes do corpo como o nariz e os olhos. Chikatilo foi preso em 1990 e executado por seus crimes em 1994.

Issei Sagawa
Nascido no Japão em 1949, Issei Sagawa experimentou “impulsos canibais” em uma idade jovem. Em uma entrevista com a Vice News, Sagawa descreve olhando para seus colegas de escola primária e desejando comer sua carne, afirmando que ficou obcecado em comer “mulheres ocidentais altas e de aparência saudável” devido a um complexo de inferioridade.

Aos 27 anos, Sagawa mudou-se para Paris para estudar na Sorbonne, onde mais tarde conheceu a colega de classe Renee Hartevelt e a persuadiu a voltar ao seu apartamento para traduzir poesia para ele. Lá, Sagawa atirou e matou Hartevelt, estuprou seu corpo e comeu partes de seu corpo nos dias seguintes.

Sagawa, mais tarde apelidado de “Paris Canibal”, acabou sendo capturado e deportado para o Japão, onde foi internado em um manicômio – mas devido a um detalhe técnico, Sagawa não pôde ser detido legalmente e foi libertado. Sagawa permanece livre até hoje, e vive sozinho em Kawasaki, Japão.

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