Quando a popularidade do artista desapareceu, o termo teve efeitos duradouros. Tornou-se associado às leis de segregação que começaram em 1865 e continuaram na década de 1960, com a aprovação de tais leis ainda hoje. Este artigo dará uma breve história das leis Jim Crow que foram aprovadas após a Guerra Civil e a interpretação moderna dessas leis.

Segregação e Leis Jim Crow

O propósito das Leis Jim Crow era separar os brancos dos negros. Restaurantes, hospitais, escolas, prisões e similares eram obrigados a ter instalações separadas para brancos e negros. Um exemplo famoso disso são as leis de segregação de ônibus. Rosa Parks que era obrigada, como afro-americana, a sentar-se na parte de trás do autocarro. Ela não o fez, claro, e isso ajudou a levar ao Movimento dos Direitos Civis nos anos 60.

Jim Crow as leis não se aplicavam apenas aos estados do sul. Quase metade dos cinquenta estados dos EUA tinha leis de segregação. Por exemplo, Wyoming tinha leis proibindo o casamento entre pessoas brancas e pessoas de outras raças. Na Califórnia, os negros não tinham permissão para testemunhar a favor ou contra os brancos.

Hoje em dia, quaisquer leis destinadas a segregar qualquer grupo racial de pessoas são referidas como leis Jim Crow. Elas têm sido usadas para segregar asiáticos, índios americanos e outros grupos raciais na história americana.

Direitos Civis e Leis Jim Crow

O movimento dos Direitos Civis nos anos 60 ajudou a combater as leis Jim Crow. Os heróis dos direitos civis afro-americanos incluíram: Martin Luther King, Rosa Parks, Barbara Johns, Charles Evers, e Charlotte Hawkins Brown. Esses heróis derrubaram leis que segregavam escolas, balcões de almoço e banheiros. A Lei dos Direitos Civis foi aprovada nesta época. Proibiu a discriminação institucionalizada e a segregação. Os sinais de “Apenas Brancos” foram ordenados a descer.

Votar e Jim Crow

Requisitar instalações separadas para negros e brancos já era mau o suficiente, mas também houve outras tragédias da era Jim Crow, incluindo os bloqueios de estrada que impediram os afro-americanos de votar. Finalmente, após inúmeras manifestações realizadas por ativistas – algumas terminando em violência – o Presidente Johnson assinou a Lei do Direito de Voto em 1965.

A Lei do Direito de Voto proibiu testes de alfabetização, providenciou a supervisão federal das leis eleitorais e autorizou o Procurador Geral a investigar práticas discriminatórias de votação. Como resultado dessa lei, os impostos de votação foram eliminados e o gerrymandering discriminatório foi reduzido. Pela primeira vez, os eleitores negros tinham os meios para contestar as restrições de voto. Desde a aprovação da Lei dos Direitos de Voto, o comparecimento dos eleitores negros aumentou substancialmente.

Formas Modernas das Leis Jim Crow

As leis mais flagrantes da segregação Jim Crow foram eliminadas, mas você ainda ouvirá certas leis ou práticas referidas como leis Jim Crow. As formas modernas das leis de Jim Crow incluem o seguinte:

Felony Disenfranchisement

De acordo com Michelle Alexander, autora de The New Jim Crow: Encarceramento em massa na era da daltonismo, as leis do tipo Jim Crow estão resultando no encarceramento de afro-americanos. Enquanto negros e brancos cometem crimes, negros são mais propensos a serem considerados culpados e mais propensos a cumprir penas de prisão.

Estima-se que cerca de 30% da população afro-americana masculina tem um registo criminal. Como ser condenado por um crime é uma privação automática de direitos na maioria dos estados, a Sra. Alexander vê isso como uma forma de lei Jim Crow.

Racial Gerrymandering

Racial gerrymandering refere-se à definição de distritos eleitorais para diminuir ou eliminar o poder de voto de uma minoria. Por exemplo, uma grande comunidade de eleitores negros pode ser dividida em vários distritos onde cada distrito teria uma maioria de eleitores brancos. Esta prática deixa muito poucos eleitores negros em qualquer distrito para eleger um candidato preferido. Esta era uma prática comum em alguns estados.

Para ajudar a combater este tipo de discriminação, o Congresso emendou a Lei dos Direitos de Voto em 1982 para diminuir o padrão para encontrar discriminação na gerrymandering. Isso levou à decisão da Suprema Corte dos EUA de Thornburg contra Gingles, onde o tribunal concluiu que o plano de redistritamento da Carolina do Norte discriminava os negros em seis distritos votantes.

Em tempos mais recentes, o gerrymandering racial subiu mais uma vez de cabeça. A decisão da Suprema Corte de 2013 do Condado de Shelby v Holder invalidou uma disposição chave da Lei de Direitos de Voto que exigia a aprovação federal das leis eleitorais estaduais. Desde a decisão, novas leis estaduais foram aprovadas exigindo a identificação do eleitor e permitindo a gerrymandering. Estas novas leis ainda podem ser contestadas, mas somente após as legislaturas estaduais as aprovarem.

Requisitos do local de votação

Uma outra forma de leis Jim Crow são os requisitos do local de votação, tais como a identificação do eleitor. Antes de 2008, nenhum estado exigia identificação de eleitores para votar. Até 2015, cerca de 34 estados já aprovaram leis de identificação de eleitores. Argumenta-se que essas leis suprimem o voto de indivíduos socialmente desfavorecidos na escala econômica mais baixa que podem não ter documentos de identificação adequados.

Convenientes de que você é uma vítima das leis Jim Crow?

Embora a maioria das leis Jim Crow tenham sido eliminadas, isso não significa que a discriminação racial tenha desaparecido. Se você acredita que foi vítima de leis que discriminam racialmente, procure ajuda legal. Um advogado de direitos civis qualificado poderá examinar a sua situação e fornecer-lhe as informações que você precisa.