Nativos havaianos dizem que os seus pedidos de chuva foram atendidos na ilha de Kahoʻolawe. Uma semana de fogo queimou mais de 9.000 acres antes de ser contida no sábado passado e as equipes de bombeiros extinguiram um incêndio no início desta semana. Um grupo dirigiu-se a Kahoʻolawe quinta-feira para avaliar os danos e iniciar a restauração do terreno.

Há mais de 40 anos que a Protect Kahoʻolawe ʻOhana cuida da ilha – outrora usada pelos militares para treino e prática de bombardeamentos. O grupo visa restaurar os recursos naturais da Kahoʻolawe e reavivar práticas culturais.

Mas o recente incêndio queimou edifícios e materiais queimados, atrasando o seu trabalho. ʻOhana membro ʻĀnela Evans tem sido voluntário em Kahoʻolawe por 15 anos.

“Sabemos que o nosso acampamento de campo em Ahupū que fica no lado norte da ilha sofreu danos,”
diz Evans, “Antecipamos que o nosso equipamento lá moto-serras, herbicidas, bem como o equipamento para acampar e suprimentos de cozinha pereceram.”

Evans diz que as estimativas iniciais para substituir o que se perdeu, ascendem a cerca de 10.000 dólares. O grupo está levantando fundos para ajudar com o esforço de recuperação do fogo.

O incêndio que começou há quase duas semanas no extremo oeste de Kahoʻolawe consumiu quase um terço da ilha. Após vários dias de combate ao incêndio, o Corpo de Bombeiros de Maui se retirou por causa de preocupações sobre munições não explodidas.

Em consonância com as práticas ancestrais, a Protect Kahoʻolawe ʻOhana chamou as nuvens de chuva Nāulu que se formam nos planaltos de Maui para levar a chuva para Kahoʻolawe. Davianna Pōmaikaʻi McGregor, membro fomentador da Comissão de Reserva da Ilha Kahoʻolawe, acredita que este foi o melhor curso de ação.

“Isto é o que nosso kūpuna tinha feito quando eles precisavam de chuva”, diz McGregor, “Eles chamariam por chuva”.

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O tempo molhado finalmente inundou a ilha durante o fim de semana contendo o fogo. O membro de Ohana Kaliko Baker diz que o grupo vê o fogo como uma bênção disfarçada.

“ʻO kekahi, ʻo ke ahi, ʻo ia kekahi o nā mea e hoʻomaʻemaʻe ai ka ʻāina, i ʻano kapu hou ka ʻāina.”

Baker diz que os havaianos nativos tradicionalmente vêem o fogo como uma força de limpeza, um botão de reset para reconstituir a terra.

O fogo pode ter descoberto sítios arqueológicos e munições por explodir, mas o grupo não saberá ao certo até chegar à ilha.

O fogo abriu as áreas costeiras onde o grupo tem estado a restabelecer um trilho à volta da ilha conhecido como o ala loa. Campos de capim invasivo também foram limpos pelo fogo, tornando possível uma replantação de espécies indígenas.

“Então, esperamos que a terra limpa pelo fogo seja uma oportunidade para plantas nativas como o pili, ʻaʻaliʻi, gramíneas nativas como o kamanomano para tomar novas terras e se reabastecer de nenhuma ilha”, diz Evans.

A visão do grupo, diz Evans, é que a ilha um dia florescerá com a vida vegetal nativa e com os nativos.