© escrito por Tasha Guenther

A orca ou Orcinus orca – ou mais comumente conhecida (especialmente durante o século 20 e início do século 21) “Baleia assassina” – é uma odontoceta que faz parte da família dos golfinhos oceânicos. Uma vez que a orca faz tecnicamente parte da família dos golfinhos, devemos abster-nos de chamar a esta bela criatura de baleia assassina!

A orca é claramente o maior membro existente dentro da família dos golfinhos; os machos têm aproximadamente 7 metros de comprimento e pesam até 20.000 libras (grandes!); as fêmeas têm geralmente 6 metros e meio de comprimento e pesam até 12.000 libras!

Como é conhecido, as orcas são pretas com manchas brancas, geralmente em torno dos olhos e do ventre. Isto faz com que fiquem muito bonitas, especialmente quando saltam para fora da água em grupos.

Por falar nisso, as orcas são animais extremamente sociais. Os grupos em que eles viajam e caçam são chamados de vagens. Estas vagens são geralmente constituídas por números menores (5-10) mas podem ter uma população em qualquer lugar até 30! Curiosamente, estas vagens são matriarcais: as orcas fêmeas são as líderes.

Outro fato interessante sobre estas vagens é que aparentemente (como foi estudado), cada vagem tem uma linguagem ligeiramente diferente – podemos pensar nisso como a forma como as pessoas usam gírias ou têm diferentes dialetos (coisas como sotaques).

Fotógrafo, Christopher Michel; saturado e usado com permissão sob CC BY 2.0

Felizmente, muitas destas belas criaturas (orcas e golfinhos incluídos) são mantidas em cativeiro! Embora pareçam felizes e façam o seu trabalho nestes lugares, é (obviamente) aparente que elas pertencem ao oceano selvagem. Se pensarmos em como eles gostam tanto de viajar em cápsulas – como é essencial para o seu ser – como faz sentido que eles gostariam de ficar presos numa pequena piscina com pouca comunicação com os outros?