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“A Entrada do Rei Otto em Atenas” por Peter von Hess, 1839

A Grécia é Dada a um Rei

Após oito anos de guerra e a perda de uma batalha naval em Navarino, contra a França, Inglaterra e Rússia, o Império Otomano finalmente concedeu a independência da Grécia. Pouco tempo depois, as grandes potências concederam ao país um rei em 27 de Maio de 1832. Otto Friedrich Ludwig (nascido de 1 de junho de 1815 a 26 de julho de 1867) foi um príncipe bávaro que governou como rei da Grécia desde o estabelecimento da monarquia, em 27 de maio de 1832, sob a Convenção de Londres, até ser deposto em 23 de outubro de 1862. Segundo filho do rei Ludwig I da Baviera, Otto ascendeu ao recém-criado trono da Grécia enquanto ainda menor. O seu governo foi inicialmente dirigido por um conselho de três regência composto por oficiais da corte bávara.

Prinz Octavius da Baviera, Rei da Grécia, por Joseph Stieler

Nos tempos antigos, Ática tinha governantes lendários, mas ninguém se lembra dos nomes de Cecrops ou Erichthonios, excepto talvez os Filhellenes. Eles trabalharam duro pela causa heróica dos gregos; arrecadando fundos e enviando armas para os combatentes da liberdade e participaram do exército rebelde, como Lord Byron em Messolonghi.

Otto I, assim como seu pai, era um filhellene apaixonado. (Ludwig tinha em algum momento ‘comprado’ escravos gregos após o massacre de Chios em 1822 e depois providenciou a educação de seus filhos). Notadamente, foi o rei Otto que decidiu mudar a capital do seu recém-adquirido reino de Nafplio para Atenas.

O jovem monarca chega

O esquadrão internacional que levava o príncipe Otto da Baviera para se tornar rei da Grécia, disparando uma saudação ao largo de Nafplio, Fevereiro de 1833 por Giovanni Schranz

O jovem monarca entrou na capital à frente de um comboio invulgar que viajou do Pireu para Atenas sob o olhar estupefacto dos seus habitantes. As mulas estavam carregadas de poltronas; burros carregados com mesas de pedestal; cavalos carregavam arquivos e camelos seguravam os troncos. Várias carruagens, um Ônibus francês e até um corricolo napolitano emprestado seguiam uma após a outra. Eles estavam indo para uma residência comercial rica e recém construída, requisitada para acomodar o recém nomeado Rei Otto I.

Ainda estrutura ainda em pé em Atenas, como casas, igrejas, mesquitas, hammams, estábulos, cortes, ou lojas, era para abrigar a administração real e a corte. Arquitetos bávaros já estavam em trabalho desenhando as linhas gerais de um plano urbano que levava em conta espaços reservados para escavações arqueológicas que o jovem rei reverenciava e considerava queridas.

No entanto, na época, Atenas sofria com a falta de água acessível. Os canos e esgotos eram antigos e frequentemente fora de ordem. O aqueduto tinha que ser restaurado, e apenas alguns dos poços e fontes ainda funcionavam. Os atenienses não podiam apreciar como o seu novo soberano poderia priorizar a escavação e preservação de colunas arqueológicas ou frisos, estátuas ou baixos-relevos. Também não estavam convencidos de que a construção de um palácio era um assunto urgente. Eles acreditavam que o seu novo monarca e a sua comitiva davam mais ênfase ao passado glorioso da Grécia do que ao seu nível de vida quotidiano numa cidade devastada. O descontentamento irrompeu quando as primeiras expropriações entraram em vigor. Como tal, o Conselho de Regência (nomeado para governar até Otto se tornar absoluto), suspendeu as requisições e o rei Ludwig I selecionou um novo arquiteto da Baviera. Leo von Klenze elaborou um novo plano para a cidade de Atenas que reduziu a área da superfície das escavações e projetou uma nova seção no nordeste.

Um Rei Trabalhador mas Hesitante

Upon atingindo sua maioria, Otto removeu os regentes quando eles se mostraram impopulares com o povo, e ele governou como um monarca absoluto. Em 1835, Otto foi declarado o monarca absoluto da Grécia, e enquanto era assíduo no seu trabalho e cheio de boas intenções, muitas vezes hesitava em tomar decisões. Como outros Wittelsbachs, ele era propenso a ataques de ansiedade e até de neurastenia. Houve agitação na sua coroação quando ele se recusou a se converter à ortodoxia. O Santo Sínodo da Grécia não concebeu a consagração de um “cismático”

Upondo uma injunção emitida por seu pai, Otto deixou a Grécia para que ele pudesse encontrar uma noiva adequada. Ele voltou em 1837 com a sua esposa, Amélie d’Oldenbourg. O casal acabou por se instalar no palácio real, com o seu estilo neoclássico considerável. Nesta época, a cidade de Atenas tinha um teatro, pousadas, restaurantes, uma sociedade arqueológica e bancadas circulares que tocavam valsas para os espectadores. Mais importante ainda, o aqueduto funcionava como os tubos tinham sido reparados.

Promenade do rei Otto e da rainha Amália da Grécia em Atenas, 1850, autor desconhecido

Sudo que os atenienses ainda sussurravam em descontentamento. Sentiram ainda menos apoio ao seu rei com o decreto de que o alemão deveria ser a segunda língua oficial do reino. Eventualmente, as exigências dos seus súbditos por uma Constituição se mostraram esmagadoras e, diante de uma insurreição armada (mas sem sangue), Otto concedeu uma Constituição em 1843.

Revolta

A primeira revolta irrompeu em 1843 e Otto se viu diante de um fato inegável: a Grécia queria se tornar uma monarquia constitucional. No início, o rei hesitou em aceitar a restrição de suas prerrogativas, mas depois se curvou à vontade de seu povo. A partir daí, ele usava uma “fustanella”, a tradicional saia plissada, embora este gesto nada fizesse para enraizar o respeito dos atenienses.

Outros, Otto e Amélie não tinham filhos, o que também foi levado pelos seus súbditos a significar que a monarquia não tinha futuro.

Otto estava pisando uma linha tênue, pois estava exercendo tanto um papel constitucional quanto político, não só sendo o chefe do estado, mas também ativamente envolvido no governo, enquanto não estava disposto a compartilhar o poder com grupos suficientemente fortes para desafiá-lo.

Sendo sem filhos e de uma denominação religiosa minoritária, ele também enfrentou um severo dilema do sucessor que nunca resolveu. Ao mesmo tempo, a monarquia na Grécia carecia de dois elementos essenciais que eram fundamentais para a sua resistência nos reinos europeus contemporâneos: Faltava-lhe uma tradição popular pré-existente que a teria tornado aceitável para a nação e uma classe aristocrática local com fortes ligações à família real.

A instituição da monarquia era nova e não tinha tido tempo suficiente para formar o laço sentimental entre o rei e o povo que os defensores da monarquia consideram como vital para a legitimidade da dinastia.

Exílio

A expulsão de Otto em 1862, autor desconhecido

Em 23 de outubro de 1862, enquanto o casal real visitava o Peloponeso, um novo golpe depôs o rei, e um governo provisório foi estabelecido. Otto e Amélie foram forçados a exilar de volta à Baviera.

Atrás do seu reinado, Otto foi incapaz de resolver a pobreza da Grécia e evitar a intromissão económica do exterior. A política grega nesta época baseava-se nas filiações com as três grandes potências que tinham garantido a independência da Grécia, Grã-Bretanha, França e Rússia, e a capacidade de Otto de manter o apoio das potências era a chave para a sua permanência no poder.

King Otto tinha amado a Grécia, ou pelo menos a da sua imaginação. Entretanto, ele não podia entender ou apreciar que os Atenienses e o povo da Grécia, precisavam de um governante e não apenas um guardião do seu grande passado.

Este artigo apareceu originalmente como uma série de 10 artigos escritos por Irina de Chikoff para Le Figaro’s Hors Série sobre Atenas. Leia mais: https://boutique.lefigaro.fr/produit/129563-athenes-eternelle