Este artigo discute a metapsicologia específica e as tarefas de desenvolvimento do período de latência. Ele oferece uma visão Kleiniana da fase e a compara com outras teorias psicanalíticas atuais. A ênfase é dada à importância do crescimento e integração do ego e do superego durante a latência, resultando num melhor contacto com a realidade externa e interna. A formação de caráter, integração social e aprendizagem são discutidas como as tarefas específicas de desenvolvimento do período. A formulação original de Freud de que o período de latência é uma consequência da resolução do complexo de Édipo é avaliada à luz dos desenvolvimentos contemporâneos. Eu recorro às idéias de Klein e de outros como Loewald, Burgner, Holder, Tyson para descrevê-lo como um processo de elaboração progressiva e mais complexa ao longo da latência, interconectado com o desenvolvimento do superego. Este processo de trabalho gradual é considerado como uma característica fundamental do período. Este modelo de amadurecimento progressivo é ilustrado com material clínico. O conceito clínico de pseudo-latência é utilizado para distinguir entre a realização de desenvolvimento representada pelo estabelecimento da organização da latência em contraste com uma estrutura defensiva (pseudo-latência) que esconde a patologia.