Este relatório foi feito para um curso de Estudos de Mulheres e Género. Nós deveríamos explicar nossos pensamentos e opiniões, assim como os achados do relatório, sobre uma questão relacionada a mulheres ou gênero que não tem resposta “real”.

Em vários dicionários americanos a beleza é definida de forma diferente, mas todos eles geralmente concordam que ela significa algo na linha de ser atraente, atraente, sedutora e encantadora. Em um sentido amplo, pode ser qualquer ou todas as coisas ou mesmo pensamentos, conceitos ou idéias que apelam para os sentidos. Um dicionário em particular chega ao ponto de dar a definição de beleza como uma mulher muito atraente ou sedutora.

Sou lindo? Esta é uma pergunta que provavelmente todos se farão em algum momento de suas vidas. Mas será que alguma vez poderemos realmente dar uma resposta verdadeira a nós mesmos? Se sim, o quê e quem define o que é a beleza? Há respostas a estas perguntas, embora as respostas possam não ser muito validadas por factos, mas mais por opiniões. Há também a questão de quando é que as pessoas começaram a ficar tão dependentes da ideia da sua própria beleza física. Para a maioria, a beleza é definida por um estereótipo do que foi aprendido pela nossa sociedade. Portanto, a definição do que define a beleza é diferente na maioria das sociedades. Eu olhei mais de perto o estereótipo da “mulher bonita” de diferentes países do mundo para realmente entender como a beleza é vista em diferentes sociedades. .
Apenas 2% das 3.200 mulheres pesquisadas de 10 países – incluindo os Estados Unidos – considerariam se descrever como bonitas, de acordo com um novo estudo da Universidade de Harvard, “The Real Truth About Beauty” (A Verdade Real sobre a Beleza): Um Relatório Global”. As mulheres se vêem como bonitas, médias ou de aparência natural, mas quase nunca bonitas.
Uma sociedade muito diferente da nossa é a sociedade islâmica. O Islã é uma religião que permeia todas as áreas da vida de um muçulmano, seja ela nacional na política, social na comunidade ou privada no lar. Os ensinamentos do Alcorão expressam a vontade de Deus para toda a humanidade, revelada pelo Profeta Maomé, o Mensageiro de Deus. A beleza é considerada como uma qualidade divina e é mostrada através de coisas como a arte e a arquitetura islâmica. “Acredita-se, portanto, que a própria beleza emerge da espiritualidade e guia as qualidades interiores de paz, harmonia e equilíbrio nas manifestações artísticas da religião islâmica”. Os critérios de beleza feminina podem ser vistos como derivando diretamente dos entendimentos islâmicos de feminilidade, revelados por Alá no Alcorão. Espera-se que as mulheres sejam silenciosas, imóveis e obedientes. Seu olhar também deve ser abaixado, e não mostrar sua beleza a ninguém, exceto seu marido.
Vestuário sábio, as mulheres devem cobrir todo o seu corpo, exceto o rosto e as mãos. As roupas usadas pelas mulheres incluem o Burqua, Chador, e Hijab. A roupa dela deve ser muito solta, sem nenhum aperto. Elas também nunca devem ser transparentes de forma alguma. Ainda mais espantosamente, elas nunca devem ser tão glamourosas que atraiam o sexo oposto.
Um incidente em particular sobre o qual eu li me chocou. Eu não podia acreditar que a questão da beleza e a quantidade do corpo feminino coberto ou não coberto pudesse se transformar em tal batalha. Durante a realização do concurso de beleza Miss Mundo 2002 na Nigéria, a violência irrompeu e expôs a diferença da compreensão da beleza no Ocidente com a dos muçulmanos sob o Islã. Gamal Nkrumah, repórter, escreveu no The Al-Ahram Weekly, “A beleza é apenas pele profunda, mas na Nigéria, ela assumiu tal profundidade que nos preparativos para encenar um concurso internacional de beleza, estima-se que 250 vidas foram perdidas por causa da violência sectária”. As mulheres destes países, onde a religião islâmica é praticada, estão começando a sair mais com suas emoções em direção ao conceito de beleza ideal. Elas estão começando a perceber que a idéia de beleza de cada um pode ser diferente, e algumas sentem que não deveriam ter que ser cobertas da cabeça aos pés para serem bonitas. Outro exemplo de concurso é o concurso Miss Terra 2003, onde Vida Samadzai foi a primeira participante afegã num concurso internacional de beleza nos últimos trinta anos. A desvantagem é que Fazel Ahmad Manawi, o chefe adjunto da Suprema Corte do Afeganistão, a advertiu que ela poderia enfrentar um processo judicial se retornasse ao seu país natal. O seu crime? Usar um biquíni vermelho. Ao contrário disso, os juízes do concurso atribuíram-lhe um novo prémio de “beleza por uma causa”. Ela foi premiada porque pensavam que ela simbolizava uma nova confiança, coragem e espírito das mulheres de hoje e “representando a vitória dos direitos da mulher e várias lutas sociais, pessoais e religiosas.
Outro país que tem uma visão muito pouco ocidental da beleza é a África. A beleza da mulher africana tem sido descrita como bruta, selvagem, sensual, sexual e exótica. Há um ditado no Gana que diz que “quanto mais espessa e pesada, mais rica e atraente é uma mulher”. Além de ser mais núbil e fértil, ela é”. Como no Gana, que outros países africanos tenham o mesmo conceito de beleza para as mulheres. Um corpo mais pesado, com curvas aparentes, é o ideal, e acarinhado pelos homens desses países. Um exemplo é o do povo Calabari, no sudeste da Nigéria, onde a gordura tem tradicionalmente ocupado um lugar predileto. Antes de seus casamentos, as noivas são enviadas para fazendas de engorda, onde seus cuidadores as alimentam com enormes quantidades de alimentos e as massageiam em formas mais arredondadas. Após semanas dentro das fazendas de engorda, as grandes noivas são finalmente soltas e desfilam na praça do vilarejo.
Durante muitos anos as pessoas de ascendência africana têm lutado com os ideais da beleza negra como refletido por um olhar ocidental. Historicamente, para muitos observadores europeus, as características negras não eram vistas como belas. O seu cabelo era visto como muito perverso e muito curto; os lábios, as coxas e os olhos negros eram demasiado grandes; e, claro, a pele negra era demasiado negra. O aspecto negro era contrastado com um ideal branco, e o fascínio e o desagrado ocidental pelas características negras encontrava expressão em muitos aspectos, por exemplo, numa exposição do século XVIII na Europa de um “Hottentot Venus” da África Austral. Sua forma corporal e proporções foram percebidas como estranhas e dignas de exibição circense por causa de seu dorso e peito maiores.
Num mundo dominado por valores ocidentais, não é de se admirar que os negros, juntamente com outras culturas não-ocidentais, se encontrem começando a interiorizar os padrões brancos de beleza e a querer uma estética européia. A batalha pela beleza negra tem sido longa e, através dos tempos, os negros têm respondido às expectativas dos brancos e lutado para definir seus próprios padrões de beleza. Por causa dessa luta, as mulheres negras começaram a ter a preocupação de manipular sua aparência para se tornarem mais uma estética americana. Isso alimentou negócios lucrativos e influenciou movimentos sociais nas comunidades negras, seja na própria África, seja dentro dos afro-americanos.
Beauty nos Estados Unidos não é como o de qualquer outro país. Há muita pressão da sociedade americana para ser bonita. Parece que o que somos depende de quão bonitos somos. Aqui estamos tão expostos aos meios de comunicação de massa e às imagens de outras mulheres. A imagem do que é considerado belo está sendo empurrada para nós pela promoção e pela publicidade. Por exemplo, nós como mulheres somos bombardeadas com muito mais imagens de mulheres impecáveis – desde comerciais de TV a outdoors e anúncios em revistas. Esta é a raiz do estereótipo da “bela” mulher. Mas a questão é: é perfeita a beleza? E o que define “impecável”? O componente número um parece ser o peso. A América tornou-se obcecada com um corpo fino e magro sendo a imagem ideal. Hannah Khoury, que cresceu na Serra Leoa e agora vive em Atlanta, está desanimada com a obsessão da sociedade pela magreza. “O que os americanos vêem como belo não passaria na África. Aqui, você tem que ser muito magra, e na África, eles não iriam ter um segundo olhar. Mulheres como essas parecem doentes”, disse Khoury.
Por causa da propaganda em massa aqui na América que vemos” pessoas “bonitas” em todos os lugares. Quando abrimos uma revista, nunca vemos uma mulher com excesso de peso na primeira página. Em vez disso, vemos uma mulher que é 23% mais magra do que a mulher americana comum. Os anunciantes mostram modelos deslumbrantes vivendo a vida perfeita para nos tentarem seduzir a comprar o seu produto. Eles dão a ilusão de que se comprarmos o produto deles, nos tornaremos bonitos e teremos a vida desejada. Os anúncios não tentam nos fazer comprar um produto para que sejamos pessoas melhores; eles vendem produtos porque podemos ser bonitos se formos donos deles. Por exemplo, ao folhear as páginas da Cosmopolitan há um anúncio promovendo uma maquiagem de fundação. Isto é demonstrado por um rosto, que não tem acne, pestanas longas, lábios finos, perfeitamente coloridos e sobrancelhas finamente arrancadas. Nós questionamos: “É este o rosto pelo qual devemos lutar?”. “É isto que é considerado bonito?” Como indivíduos, parecemos acreditar neste conceito. Esforçamo-nos por nos encaixar na descrição de beleza que a sociedade estabeleceu para nós. Compramos as roupas e os produtos cosméticos certos. Muitos de nós trabalhamos obsessivamente, e outros até desenvolvem distúrbios alimentares. Estamos a tentar moldar-nos aos contornos da atração física que a sociedade estabeleceu para nós. Por alguma razão desconhecida há algo em todos nós que sente a necessidade de ser bonito.
Muitos problemas foram levantados com a juventude de hoje na América devido a esta necessidade de se sentir bonito. Os índices de distúrbios alimentares aumentaram severamente e a cirurgia plástica estética está se tornando cada vez mais popular. Adultos e especialmente adultos jovens estão sendo pressionados pela mídia a ter aquele tipo de corpo ideal que está sendo anunciado, mas ao mesmo tempo a maioria da nossa sociedade não tem a estrutura corporal para aparecer tão magra. As mulheres estão a lutar por esta imagem corporal porque ela é retratada como a imagem mais socialmente aceitável e bonita. A beleza leva ou cria a felicidade? Talvez…mas é mais do que provável que não.