Liam Hendriks é um agente livre popular nesta época baixa, com os primeiros A’s a atrair mais interesse de várias equipas.
Uma dessas equipas é reportada como sendo os Dodgers, por Robert Murray do FanSided:
Esta não é a primeira vez que os Dodgers foram ligados ao Hendriks. Jeff Passan da ESPN em 14 de dezembro listou os Dodgers como um dos perseguidores de Hendriks, juntamente com os White Sox, Astros, Mets e Blue Jays.
Hendriks estava nas notícias na segunda-feira, em parte porque Shi Davidi da SportsNet relatou que o reliever visitou o complexo dos Blue Jays em Dunedin, Flórida, o que gerou uma revisitação do seu mercado. Além de Murray mencionar os Dodgers, os White Sox (por Mark Feinsand em MLB.com) e Astros (por Chris Cotillo de MassLive) ainda estão no mix.
É fácil ver porque as equipas estão interessadas no right-hander que faz 32 anos em Fevereiro. Desde o início de 2019, Hendriks tem 1,79 ERA e 1,70 FIP em 110⅓ innings, a melhor ERA e FIP entre todos os lançadores com pelo menos 100 innings. Ele teve 37 strikeouts contra apenas três caminhadas em 2020 e, nas duas últimas temporadas, a taxa de strikeout de 38 por cento do Hendriks igualou a de Gerrit Cole para melhor nos majors.
Dave Roberts em dezembro mencionou um taco destro e um lançamento em relevo como os principais itens na lista de compras dos Dodgers fora da temporada. Nós cobrimos o interesse no(s) taco(s) na segunda-feira anterior. Nas últimas semanas os Dodgers adicionaram também um par de tacos de alívio, embora não necessariamente de impacto para 2021.
Tommy Kahnle fez uma cirurgia a Tommy John em Agosto e espera-se que falhe a maioria se não a totalidade deste ano. Lefty-hander Garrett Cleavinger faz 27 anos em abril e foi incapaz, em 2020, de quebrar um bullpen historicamente ruim do Phillies, exceto por seu único jogo da liga principal em setembro.
Hendriks, por outro lado, seria definitivamente uma adição de impacto. Se é provável que ele aterrisse em Los Angeles provavelmente depende da vontade dos Dodgers de exceder o imposto de equilíbrio competitivo. Após a arbitragem salarial, os Dodgers ficarão cerca de $20 milhões abaixo do limite de $210 milhões da CBT, e isso antes de considerar adições na temporada e potenciais bônus.
Adicionar Hendriks e um taco destro, tudo isso enquanto ficar abaixo do limite, exigiria alguma ginástica financeira, algo que não parou Andrew Friedman antes.
Se os Dodgers virem um ajuste, eu não acho que o dinheiro seria necessariamente um empecilho. Eles teriam excedido a CBT em 2020 se David Price não tivesse optado por não participar, e sua taxa de impostos este ano seria de apenas 20% da quantia acima de 210 milhões de dólares desde que não são pagadores da CBT desde 2017.
Os Dodgers têm pregado a busca de talentos de elite por anos, e na maior parte do tempo têm cumprido. Hendriks certamente se encaixa nesse molde, embora dada a competição por seus serviços ainda seja provavelmente um tiro no escuro que ele acaba em Los Angeles.