Mãos são capazes de uma grande variedade de funções, incluindo movimentos motores brutos e finos. Os movimentos motores brutos permitem-nos pegar em objectos grandes ou executar trabalhos pesados. Os movimentos motores finos permitem-nos executar tarefas delicadas, tais como segurar objectos pequenos ou executar trabalho detalhado.
As capacidades complexas da mão fazem parte do que torna os humanos únicos. Apenas os humanos têm a capacidade de trazer nossos polegares através da mão para se conectar com nossos dedos anelares e mindinhos. Esta habilidade fornece-nos a destreza para usar ferramentas. Também nos dá um aperto forte.
A mão pode ser considerada em quatro segmentos:
- Dedos: Dígitos que se estendem da palma da mão, os dedos permitem aos humanos agarrar o mais pequeno dos objectos.
- Palma: Esta é a parte inferior do corpo da mão.
- Dorso (opisthenar): A parte de trás da mão mostra a rede venosa dorsal, uma teia de veias.
- Pulso: O ponto de ligação entre o braço e a mão, o pulso permite os movimentos da mão.
Cada mão é composta por 19 ossos. A palma da mão inclui cinco metacarpos, e cada dedo excepto o polegar contém uma falange proximal, uma falange média, e uma falange distal. O polegar não tem uma falange média. Cada osso é ligado por uma série de ligamentos.
Cada ponta do dedo – falangeistal e o tecido que a acompanha – contém uma unha. Estas estruturas são feitas de queratina, uma proteína resistente. Tipos similares de queratina também compõem o cabelo humano, as escamas e garras de répteis, e as penas, garras e bicos de aves.
A palma da mão não contém melanina (pigmento de pele) ou folículos capilares. O único outro lugar no corpo que carece de ambos é a planta do pé. Estas duas superfícies também têm a pele mais espessa do que outros lugares do corpo.
Embora mãos totalmente funcionais possam realizar grandes coisas, elas são suscetíveis a uma série de males, inclusive:
- Artrites
- Defeitos
- Desordens nervosas
- Boca de dedos
- Tendinite
- Síndrome do túnel cárpico
- Osso fraturado
- Estrias, cepas, cortes e hematomas