GoldEdit
O ouro é o mais conhecido dos metais nativos. A maioria do ouro é extraído como metal nativo e pode ser encontrado como pepitas, veios ou fios de ouro numa matriz rochosa, ou grãos finos de ouro, misturados com sedimentos ou presos dentro da rocha. A imagem icônica da mineração de ouro para muitos é a panela de ouro, que é um método de separar flocos e pepitas de ouro puro dos sedimentos do rio, devido à sua grande densidade. O ouro nativo é o mineral de ouro predominante na terra. Às vezes é encontrado ligado com prata e/ou outros metais, mas verdadeiros minerais compostos de ouro são incomuns, principalmente um punhado de selenídeos e telureídeos.
SilverEdit
Prata nativa ocorre como revestimentos dendríticos alongados ou massas irregulares. Também pode ocorrer como cristais cúbicos, octaédricos ou dodecaédricos. Pode ocorrer em ligas com ouro como eletrodo. Ocorre frequentemente com sulfetos de prata e minerais sulfosálticos. Várias amálgamas de prata e mercúrio ou outros metais e o mercúrio ocorre raramente como minerais na natureza. Um exemplo é o mineral eugenita (Ag11Hg2) e formas relacionadas. As pepitas, fios e grãos de prata são relativamente comuns, mas também há um grande número de minerais compostos de prata devido à prata ser mais reativa do que o ouro.
Grupo da platinaEdit
As ligas naturais dos metais do grupo da platina incluem: ósmio nativo (Os,Ir,Ru), rutheniridosmine (Ir,Os,Ru), ruthenium (Ru,Ir), palladium (Pd,Pt), platinum Pt, e rhodium (Rh,Pt). Além disso, ouro, cobre, ferro, mercúrio, estanho e chumbo podem ocorrer em ligas deste grupo. Como acontece com o ouro, os sais e outros compostos dos metais do grupo da platina são raros; a platina nativa e os metais e ligas relacionadas são os minerais predominantes que contêm esses metais. Estes metais ocorrem associados a intrusões ultramáficas e depósitos placares derivados dessas intrusões.
CopperEdit
Cobre nativo tem sido historicamente extraído como uma das primeiras fontes do metal. O termo Complexo Cobre Velho é usado para descrever uma antiga civilização norte-americana que utilizava depósitos de cobre nativo para armas, ferramentas e objetos decorativos. Esta sociedade existia em torno do Lago Superior, onde encontraram fontes de cobre nativo e as mineraram entre 6000 e 3000 AC. O cobre teria sido especialmente útil ao homem antigo, pois era muito mais forte que o ouro, duro o suficiente para ser transformado em itens úteis como anzóis e ferramentas de trabalho em madeira, mas ainda assim macio o suficiente para ser facilmente moldado, ao contrário do ferro meteórico.
Os mesmos depósitos de cobre nativo na Península de Keweenaw e Isle Royale foram mais tarde minerados comercialmente. De 1845 até 1887, o Michigan Copper Country foi o principal produtor de cobre nos Estados Unidos. Massas de cobre nativo pesando centenas de toneladas foram por vezes encontradas nas minas.
O espectro de minerais de cobre assemelha-se muito ao da prata, variando desde óxidos dos seus múltiplos estados de oxidação, passando por sulfetos e silicatos, até halogenetos e cloratos, iodatos, nitratos e outros. Ligas naturais de cobre (particularmente com a prata; os dois metais também podem ser encontrados em massas separadas, mas co-misturadas) também são encontradas.
Ferro, níquel e cobaltoEdit
A maior parte do ferro nativo na terra não é de fato “nativo”, no sentido tradicional, da terra. Ele vem principalmente de meteoritos ferro-níquel que se formaram há milhões de anos, mas que foram preservados do ataque químico pelo vácuo do espaço, e caíram na Terra há relativamente pouco tempo. Os meteoritos metálicos são compostos principalmente de ligas de ferro-níquel: taenita (alto teor de níquel) e kamacite (baixo teor de níquel). No entanto, existem algumas áreas na terra onde o ferro verdadeiramente nativo pode ser encontrado.
Níquel nativo tem sido descrito como serpentinita devido à alteração hidrotérmica de rochas ultramáficas na Nova Caledônia e em outros lugares.
Cobalto metálico tem sido relatado na Mina de Lorraine canadense, região de Cobalt-Gowganda, Distrito de Timiskaming, Ontário, Canadá, e no depósito de ouro Aidyrlya em Orenburgskaya Oblast of the Southern Urals.
OutrosEdit
Todos os outros metais nativos ocorrem apenas em pequenas quantidades ou são encontrados em regiões geologicamente especiais. Por exemplo, o cádmio metálico só foi encontrado em dois locais, incluindo a bacia do rio Vilyuy na Sibéria. O molibdénio nativo foi encontrado em rególito lunar e no vulcão Koryakskii em Kamchatka Oblast da Rússia. Em outros lugares desta região foram encontrados índios nativos, alumínio, tântalo, selênio, telúrio e outros metais. O chumbo nativo é bastante raro, mas um pouco mais difundido, assim como o estanho, mercúrio, arsênio, antimônio e bismuto.
Cromo nativo tem sido encontrado em pequenos grãos em Sichuan, China e outros locais.