O avanço da velocidade e da habilidade na NHL hoje em dia alterou os papéis de determinados jogadores, especificamente aqueles que consideramos como executores.
Nos últimos anos, aplicadores da NHL como Donald Brashear, Tie Domi, George Parros (ironicamente o chefe da Segurança do Jogador), e John Scott foram todos equipados por equipes para proteger seus jogadores estrela. O trabalho deles não era marcar, não passar, mas garantir que nada acontecesse aos seus companheiros de equipe altamente tocados. Se alguém ousasse colocar o corpo sobre eles, as luvas seriam largadas, na esperança de chutar o rude para fora do adversário, o que criou um impulso para ajudar a ganhar jogos de hóquei.
Mas o jogo mudou e também o papel dos aplicadores. Já não é mais bom o suficiente para ser apenas um goon. E os jogadores estão cientes disso e mudaram o estilo em que jogam, o que estamos vendo no NHL de hoje.
Estes aplicadores multi-tooled estão se tornando um must-thave para os gerentes gerais.
Tom Wilson
Tom Wilson das capitais de Washington está no topo da lista ao discutir esta mudança de estilo. Este 6’4″, 210-pound winger foi tomado o 16o lugar no ranking geral de volta no NHL Draft 2012, e jogou melhor do que o previsto.
Wilson é um cara conhecido ao redor da liga por jogar ‘sujo’, enquanto ele parece receber a ponta curta do bastão com mais freqüência do que não de George Parros da NHL Player Safety. Mas o seu papel na NHL é muito mais do que um jogador que se impõe e bate forte.
Ele evoluiu para uma arma ofensiva, o que lhe valeu minutos de gelo ao lado de Alexander Ovechkin e Evgeny Kuznetzov, na linha superior das Capitais. Nesta temporada em 66 jogos, Wilson marcou 21 gols, enquanto registrava 23 assistências, com média de 18:16 minutos por jogo.
Mas sua produção ofensiva não tirou sua capacidade física e sua capacidade de se impor pelos companheiros de equipe. O jogador de 26 anos registrou 253 assistências nesta temporada, o que o coloca em terceiro lugar no NHL, atrás de Brady Tkachuk e Ryan Reaves.
Wilson largou as luvas onze vezes nesta temporada, resultando em 55 minutos de penalidades. Um fato engraçado sobre isso é que Wilson registrou uma carreira baixa em minutos de penalidades nesta temporada, com apenas 93,
Seu papel estereotipado levaria a uma multidão de penalidades, e enquanto novamente ele aumenta a suspensão e as multas, este jogador não é uma responsabilidade no gelo, ofensivamente ou defensivamente. Para acompanhar esses números, Wilson também tem uma carreira alta em blocos com 58, já que ele parece fazer tudo por sua equipe à noite.
Volta no verão de 2018, Wilson foi recompensado por seus esforços com um negócio de seis anos, $31 milhões de dólares, com uma média de $5,17 milhões por ano. Ele é o novo protótipo de aplicadores na NHL.