O evento teatral de duas partes que ganhou nove prémios Olivier e seis Tonys está a estrear na Costa Oeste, lançando a sua primeira produção em língua não inglesa e vindo para Toronto no Outono de 2020. E, no entanto, uma importante decisão criativa cresceu, por alguma razão, até se tornar o hippogriff na sala: Em “Cursed Child”, Hermione é negra.
Os produtores da peça, Sonia Friedman Productions, recusaram-se a comentar este artigo, notando que o assunto da raça de Hermione tinha sido longamente discutido quando a peça abriu em Londres. Mas isso foi há oito Hermiones atrás. Quando solicitados a discutir o significado cultural da decisão do elenco na época em que a diversidade e a inclusão se tornaram prioridades no teatro, os produtores rejeitaram as tentativas de The Times de falar com o diretor do espetáculo, atores ou qualquer outra pessoa na produção.
Anular a discussão, no entanto, não impede que os fãs percebam. A cabeça de alguns Potterheads praticamente explodiu quando souberam que a atriz negra Noma Dumezweni havia sido elenco da Hermione na produção original londrina de “Cursed Child”, em 2016. Muitos ficaram entusiasmados ao saber que finalmente se veriam refletidos no rosto da heroína mais inteligente, mais corajosa e honrada da literatura moderna. Um número menor de adeptos ficou indignado. Será que eles eram meramente fiéis à ortodoxia de Potter? Teriam eles percebido o elenco como politicamente correcto? Ou eram racistas? Todos os anteriores? Um tumulto online se seguiu.
Na época, J.K. Rowling foi amplamente citado como dizendo: “Noma foi escolhida porque era a melhor atriz para o trabalho”. Mas depois que Dumezweni, uma atriz duas vezes ganhadora do Prêmio Olivier, deixou o conjunto, todos os Hermiones subsequentes que foram elencos – de Londres a Nova York, Melbourne a São Francisco e Hamburgo – foram atores negros.
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Early on, o diretor John Tiffany disse que queria um elenco diversificado, “mas isso não significa que eu queria que Hermione fosse negra”, disse ele ao jornal Scotland’s Daily Record. Cerca de meia dúzia de Hermiones negros mais tarde, Tiffany ainda estava falando sobre diversidade, mas evitando uma discussão mais profunda. Em vez disso, ele falou em termos gerais, dizendo ao Guardian em 2018: “Eu nunca quero deixar cair a quota de diversidade que temos”. Acho que é muito importante que digamos: não, precisamos desse número de atores não brancos neste elenco”. Mas isso não quer dizer que eu não possa fazer alguma confusão”
Ebony Elizabeth Thomas, autora de “The Dark Fantastic”: Race and the Imagination From Harry Potter to the Hunger Games”, disse “esta parece ser uma forma de abordar não oficialmente as preocupações sobre diversidade e inclusão em Harry Potter sem responder oficialmente às críticas”.”
Ela especulou que a melhor forma de proteger as fortunas financeiras da franquia Potter era simplesmente não discutir a questão racial publicamente.
“A propriedade intelectual vale $25 bilhões, portanto é do melhor interesse de todos os envolvidos manter feliz o maior público possível”, disse ela.
Hollywood – e a Broadway – têm um longo e egrégio histórico de atores brancos no elenco como personagens não-brancos. O cinema está cheio de falhas épicas como o Sr. Yunioshi de Mickey Rooney, a Maria de Natalie Woods, e não esqueçamos Laurence Olivier de cara negra como Othello. Dada a história, a recente revelação de que Julia Roberts já foi considerada para interpretar Harriet Tubman dificilmente foi registrada como uma surpresa para alguns.
O blackwashing tornou-se o novo whitewashing? Alguns estão felizes em ver a indústria fazer reparações através do elenco de pessoas de cor para estrelar como personagens amados nas grandes produções. Os críticos, no entanto, se preocupam que este presto-chango switcheroo é um mero curativo que mascara a persistente falta de personagens e histórias autenticamente diversificadas que chegam ao palco e à tela.
Currentemente na Broadway, Glinda em “Wicked” é negra. Assim é Anna em “Frozen” e Hermione em “Cursed Child”. O Tiny Tim também é preto: A nova produção de “Um Cântico de Natal” na Broadway foi adaptada por Jack Thorne, que escreveu “Harry Potter e a Criança Amaldiçoada”. Em “Um Cântico de Natal”, a diversidade racial tem recebido menos atenção do que a representação de deficientes: Por insistência de Thorne, o personagem deficiente de Dickens é interpretado por um actor deficiente.
No grande ecrã, Zoë Kravitz fará de Catwoman, Lashana Lynch será a nova 007 (uma dupla – negra e feminina) e Halle Bailey fará de Ariel na versão cinematográfica de acção ao vivo de “A Pequena Sereia”.”
#NãoMeuAriel pode ter tido tendências por um tempo, mas o backlash para o domínio racial de Hermione foi muito mais viral. Isto, apesar do apoio do Rowling.
“Hermione pode ser uma mulher negra com a minha absoluta bênção e entusiasmo”, ela tweeted em 2015, seis meses antes da abertura da peça. Ela continuou a falar aos opositores, tweetando: “Canon: olhos castanhos, cabelo frisado e muito esperto. A pele branca nunca foi especificada. O Rowling adora a Hermione preta”
O seu tweet recebeu quase 100.000 “gostos”, incluindo derramamentos emocionais como, “Como uma rapariga negra que se identificou com a Hermione cresceu muito, obrigado @jk_rowling. Eu tenho 12 anos e choro lágrimas felizes”.”
Tinha também uma infinidade de comentários “Eu não sou racista mas…”. E os detectives #NãoMinhaHermione mergulharam fundo no cânone (fonte oficial, original, em fanfarra) para provar a verdadeira pigmentação de Hermione. O feed do Twitter de Rowling foi inundado com “evidências” de seus próprios desenhos antigos, assim como de fotos do Livro 3, Capítulo 21, Página 293, que diz: “A face branca de Hermione estava saindo de trás de uma árvore”,
Valerie Frankel, que editou o livro “Fan Phenomena: Harry Potter”, disse que ela acredita que Rowling escreveu Hermione para ser branca.
“Certamente, teria sido mais inclusivo ter tudo isso no texto original, mas é razoável especular que, se Rowling estivesse escrevendo essa história hoje, sabendo o enorme franchise em que se tornaria, ela poderia fazer escolhas diferentes”, disse Frankel.
Ela acrescentou que os autores de livros infantis muitas vezes não têm caracteres brancos como padrão “e então percebe que é mais gentil para o público jovem misturar a diversidade na próxima série”. Portanto, ‘Cursed Child’ mudou Hermione”
Sherri Young, diretor executivo da Companhia Afro-Americana de Shakespeare de São Francisco, aponta que “qualquer um pode interpretar um personagem pária inteligente com cabelo frisado, mas quando uma produção opta por contratar um ator negro consistentemente para esse papel em particular, isso significa que há uma mensagem ou propósito. Então eu gostaria de desafiar as pessoas que viram a peça a descobrir se algo é acrescentado ao personagem, fazendo a escolha de escolher especificamente o elenco de uma atriz negra no papel”
Para que não esqueçamos, Hermione é um mago de sangue de lama (mistura de raças), e Rowling concebeu um mundo onde os sangue de lama eram discriminados. Pelo livro final, os sangues de lama foram reunidos, detidos e interrogados pela Comissão de Inscrição Muggle-Born do governo. De forma convincente, 19 anos depois, que é o período de tempo da “Criança Amaldiçoada”, o adulto Hermione da peça é agora o Ministro da Magia – como um presidente negro.
Muitos notaram que a série de livros pode ser interpretada como uma alegoria sobre o racismo e a supremacia branca. “Cursed Child” é oficialmente considerado o oitavo conto da série Harry Potter. Não oficialmente, a Hermione negra tem sido uma coisa na internet há muito tempo; artistas fãs de Potter escolhem refazer os personagens em sua própria imagem, e uma Hermione negra tem sido a personagem mais ubíqua da raça Potter. Alanna Bennett escreveu em Buzzfeed: “Eu estava vendo o subtexto de Hermione trazido para o texto … pintando Hermione como uma mulher de cor um ato de recuperar sua alegoria em suas raízes.”
Então é perplexo para muitos fãs porque Rowling – ou qualquer um da produção teatral – não gostaria de dizer: “A sociedade evoluiu, o mundo dos feiticeiros também.” Em vez disso, a falta de comentários públicos alimenta a narrativa do “sinal de virtude” de Rowling (uma expressão conspícua de valores morais).
“Não há nada de errado em Hermione ser interpretada por uma atriz negra”, escreveu Sammy Kumar, um pundit online de Potter. “Mas há com JKR postando que a Hermione que ela escreveu e imaginou não era branca”.
Kumar escreveu que o verdadeiro problema é as “tentativas flagrantes de Rowling de espremer a diversidade que ela nunca escreveu e depois gritá-la dos telhados”. Kumar apontou que os personagens negros do Rowling são descritos como negros: Angelina Johnson é “uma rapariga negra alta com cabelo comprido e trançado”, e Dean Thomas é “um rapaz negro ainda mais alto que o Ron”. Os personagens especificamente descritos como negros, disse Kumar, são todos jogadores menores.
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‘Gostaria de desafiar as pessoas que viram a peça a descobrir se algo é acrescentado à personagem, fazendo a escolha de especificamente escolher uma atriz negra para o papel.
De acordo com a série de vídeo “Every Single Word” de Dylan Marron, apenas 0.47% de todas as linhas faladas nos oito filmes de Harry Potter são ditas por pessoas de cor.
Antes de Hermione ser negra, os cínicos gozavam com o after-the-fact wokeness de Rowling e acusavam-na de ser uma pandilha do PC. A correção dos erros de Rowling tem sido um tópico de discussão entre a sua base de fãs. Um fã postou online, “J.K Rowling é a única autora que conheço que conseguiu fazer uma fan-ficção do seu próprio trabalho”
Há muito snark alojado contra a autora, que se comunica regularmente com os seus fãs no Twitter. Depois de anunciar que Dumbledore era gay, uma série de memes acordados falsos declarou que “Snape era uma mãe solteira” e “o chapéu classificador era trans”. Ou, mais ao ponto: “J.K. Rowling confirma que alguns personagens em seus livros e filmes são gays em todos os lugares, exceto nos livros ou no cinema”
O debate did-she-or-didn’t-she pode ter sua resposta mais matizada de Jenny Jules, a atriz que atualmente interpreta Hermione Granger na Broadway. Ela disse à Playbill: “Penso que no elenco de Noma Dumezweni, era daltónico e consciente da cor ao mesmo tempo.” Ela disse que o diretor escolheu o melhor ator, “mas ao fazer isso, ele disse: ‘Vou começar esta jornada com esta pessoa que por acaso é desta etnia racial, e tenho que pensar no futuro desta personagem'”. Jules disse que ao fazer o elenco das atrizes negras subseqüentes, “ele estava começando uma revolução”
“Eu só sei que jovens mulheres de cor estão entrando no teatro, me vendo como Hermione … e estão me vendo com meu penteado afro, e isso lhes tira o fôlego”, acrescentou Jules. “E elas apenas vão, ‘Lá estou eu, estou representada nesta história’. Não é incrível?”
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